Per aspera ad English

Сегодня на английском говорит больше людей, чем на любом другом языке в истории человечества. При этом абсолютное большинство из них выучили его как второй, третий, а то и четвёртый. Как язык небольшого острова стал средством общения для большей части планеты? Язык, который принесли силой В 19 веке Британская империя раскинулась почти на четверть суши земного шара. В её колониях, которые раскинулись от Австралии до Карибских островов, администрация, образование и торговля велись на английском. Для...

Что общего у слов ghoti и fish? На первый взгляд ничего. Но лингвисты десятилетиями любят показывать новичкам этот трюк: буквы g-h-o-t-i технически можно прочитать точно так же, как слово fish. Вот как это работает. Сочетание gh произносится как звук [ф], если верить слову tough. Буква o дает звук [и], если ориентироваться на слово women. А сочетание ti читается как [ш], как в слове nation. Складываем: [ф] + [и] + [ш]. Получаем fish. Кто на самом деле это придумал Эту шутку почти всегда приписывают Бернарду Шоу, известному борцу за реформу английской орфографии...

Pig – это свинья на ферме. Pork – это свинина у вас на тарелке. Одно и то же животное, два совершенно разных слова, и это не прихоть языка, а прямое следствие одного исторического события почти тысячелетней давности. Завоевание, которое раскололо язык надвое В 1066 году произошла битва при Гастингсе. Герцог Нормандии Вильгельм разбил английское войско и стал королём Англии. Вместе с ним на туманный Альбион пришла и франкоговорящая знать, которая заняла все ключевые посты: земли, суды, церковь, двор...

Многие, изучая английский, уделяют все внимание грамматике и словам, практически забывают про фонетику: как именно мы произносим звуки. А зря. Иногда один неправильно произнесённый гласный звук превращает безобидную фразу в нечто, за что становится неловко и вам, и собеседнику. Не нужно бояться говорить — ошибаться на старте нормально. Но некоторые ошибки стоит знать заранее, просто чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Разберём несколько таких примеров — от забавных до практически важных. Когда...