Панда Лорис

Самовар, стакан в подстаканнике, блюдце, варенье, лимон и крепкая заварка. Сегодня всё это кажется настолько русским, что легко забыть очевидную вещь: чайное дерево в России не росло, а сам напиток пришёл из Китая. Причём путь оказался довольно необычным. В Англию чай везли морем. А в Россию долгое время он шёл совсем с другой стороны — через Китай, Монголию, Кяхту и всю Сибирь. Каравану требовались месяцы, чтобы добраться до Москвы. За это приходилось платить. В XVIII веке чай оставался дорогим привозным товаром, доступным прежде всего состоятельным горожанам...

Сгущённое молоко настолько прочно связано с советской кухней, что легко представить его типично советским изобретением. Но к моменту появления СССР сгущённому молоку было уже больше полувека. Его история началась с гораздо более серьёзной проблемы, чем необходимость придумать начинку для десерта. Как сохранить обычное молоко, если холодильников ещё нет? В XIX веке свежее молоко плохо переносило дальние перевозки и быстро портилось. Если убрать из него значительную часть воды и правильно законсервировать оставшееся, продукт можно было хранить намного дольше...

У салата оливье есть две жизни. В первой — хрустальная ваза, жареный рябчик, раковые шейки, каперсы, оливки, мясное желе и дорогой московский ресторан. Во второй — картофель, яйца, солёные огурцы, зелёный горошек, варёная колбаса и майонез. Огромная миска накануне Нового года и вечный семейный спор: нужна ли морковь, можно ли класть яблоко и что всё-таки правильнее — мясо или «Докторская». Обычно между этими двумя блюдами проводят очень простую линию. Французский повар Люсьен Оливье якобы придумал...

Сегодня шоколад — это прежде всего плитка. Она ломается с характерным щелчком, тает во рту и состоит из какао-продуктов, сахара, а в молочном варианте ещё и молочных компонентов. Большую часть истории шоколада ничего подобного не существовало. Какао растирали, смешивали с водой, кукурузой, пряностями, цветами и другими добавками, взбивали в пену и пили. Даже первые европейцы, познакомившиеся с шоколадом, ещё несколько столетий воспринимали его главным образом как напиток. Чтобы получить современную плитку, понадобились сразу несколько технологических открытий XIX века...

Историю макарон часто рассказывают удивительно просто. В XIII веке Марко Поло отправился в Китай, увидел там лапшу, вернулся в Венецию и познакомил итальянцев с новым блюдом. Получается почти идеальная история происхождения спагетти. Только к моменту возвращения Марко Поло макаронные изделия в Италии уже существовали. Более того, за сто с лишним лет до его путешествия на Сицилии производили сухую длинную пасту в таких количествах, что её отправляли кораблями в другие земли. А если заглянуть ещё дальше в прошлое, всё становится окончательно запутанным...