Палеонтологи обнаружили в юго-западном Китае ископаемые останки, которые могут переписать историю зарождения сложной животной жизни на Земле. Находки датируются возрастом от 554 млн до 539 млн лет и относятся к позднему эдиакарию, предшествующему знаменитому кембрийскому взрыву. Об этом 6 апреля сообщили в журнале Science Daily.
«Наше открытие закрывает крупный пробел в самых ранних этапах диверсификации животных. Впервые мы доказываем, что многие сложные животные, которые прежде считались исключительно кембрийскими, существовали еще в эдиакарский период — а значит, они возникли значительно раньше, чем свидетельствовали ископаемые данные», — заявил ведущий автор исследования, доктор из Оксфордского университета Гаожун Ли.
Коллекция из более чем 700 образцов была извлечена из местонахождения Цзянчуань-биота в провинции Юньнань. Среди находок — предполагаемые древнейшие родственники дейтеростомий: надтипа животных, к которому принадлежат позвоночные, в том числе рыбы и человек. Их присутствие в эдиакарских слоях фиксируется впервые.
Также обнаружены ранние родственники морских звезд и желудевых червей — представителей группы амбулакрарий. Эти существа имели U-образное тело, крепились к морскому дну стебельком и, по всей видимости, захватывали пищу с помощью щупалец. Сохранились и двусторонне-симметричные червеобразные животные со сложным строением ротового аппарата, а также единичные образцы предполагаемых гребневиков.
По словам соавтора исследования доктора Фрэнки Данна из Музея естественной истории Оксфордского университета, находка амбулакрарий в эдиакарских отложениях косвенно означает, что хордовые — животные с позвоночником — также существовали в тот период.
Особую роль в открытии сыграл тип сохранности: фоссилии запечатлены в виде углеродистых пленок, что обычно характерно для кембрийских местонахождений типа Берджесс-Шейл в Канаде. Такой способ консервации позволяет разглядеть мельчайшие детали строения — пищеварительные органы, структуры питания и приспособления для движения.
По словам ассоциированного профессора Росса Андерсона, отсутствие подобных животных на других эдиакарских памятниках, скорее всего, объясняется не их биологическим отсутствием, а особенностями сохранности.
Журнал Arkeonews 19 марта сообщил об обнаружении поселения возрастом 5,5 тыс. лет на боливийском острове Исла-дель-Соль. По словам исследователей, первые обитатели появились на озере Титикака между 3635 и 3381 годами до н. э. Также уточнялось, что жившие на данной территории люди обладали умением строить лодки и пересекать открытую воду.
Все важные новости — в канале «Известия» в мессенджере МАХ