Археологи обнаружили в испанской пещере Гран-Долина новые останки Homo antecessor со следами разделки каменными орудиями. Среди находок оказались кости взрослых, что указывает на распространение каннибализма не только на детей и подростков. Об этом 27 июля сообщили в журнале Live Science.
Справка «Известий»
Homo antecessor (человек-предшественник) — это вымерший вид древних людей, живший от 1,2 млн до 800 тыс. лет назад. Его главные особенности: самые ранние следы людей в Западной Европе, черты лица современного типа при архаичном строении мозга и задокументированные факты каннибализма.
Исследования проводились в слое TD6.2, известном как пласт Аврора, в составе археологического комплекса Сьерра-де-Атапуэрка на севере Испании. Возраст отложений оценивается примерно в 850 тыс. лет. Специалисты нашли не менее 24 человеческих окаменелостей. В их число вошли фрагмент височной кости, шейные и поясничные позвонки, фаланги рук и ног, три зуба, локтевая кость, а также части большеберцовой, бедренной и плечевой костей. На нескольких фрагментах сохранились порезы, оставленные при обработке тел.
Ранее большинство останков Homo antecessor из этого слоя принадлежало детям и подросткам. Из-за этого исследователи допускали, что жертвами могли становиться преимущественно молодые и физически более уязвимые члены соперничающих групп. Однако новые находки показывают, что подобная практика затрагивала и взрослых.
«Обнаружение большего числа взрослых особей, на некоторых останках которых также есть порезы, показывает, что каннибализм не ограничивался молодыми людьми», — отметила исследователь IPHES-CERCA Пальмира Саладие.
Найденные в 2026 году зубы позволили предварительно выделить еще одну взрослую особь. По данным IPHES-CERCA, минимальное число представителей Homo antecessor, чьи останки обнаружены в слое TD6.2, теперь оценивается в 12–15. Точное значение предстоит установить после дополнительного анализа.
Вместе с человеческими костями археологи нашли орудия из кремня, кварцита, песчаника и кварца, а также останки гиен, бобров, оленей, лошадей, носорогов и других животных. Предыдущие исследования показали, что человеческие и животные тела разделывали сходным образом, а кости после употребления выбрасывали в одном месте. Эти данные рассматриваются как свидетельство пищевого, а не исключительно ритуального каннибализма.
При этом ученые пока не установили, почему Homo antecessor употребляли в пищу представителей собственного вида и были ли жертвы членами той же группы или происходили из соперничающих сообществ. Дальнейшее изучение находок поможет определить продолжительность таких эпизодов, возрастной состав людей и особенности социальной организации древнего населения Европы.
Журнал Live Science 19 июля сообщил об обнаружении ритуальной маски с человеческими волосами в Перу. Находка выполнена из дерева и украшена текстильной повязкой. Ее возраст насчитывает около 1 тыс. лет. По словам археологов, маска служила «ложной головой» для ритуальных захоронений на центральном побережье Перу.