Исследования, результаты которых опубликованы в журнале Nature, демонстрируют, что как чрезмерно короткий, так и слишком долгий сон коррелирует с ускоренным биологическим старением различных органов и систем. Наименьшие показатели такого старения зафиксированы у лиц, спящих от 6,4 до 7,8 часа в сутки.
Для анализа авторы работы применили концепцию «биологических часов», которая позволяет сравнить темпы старения органов с хронологическим возрастом человека. Моделирование базировалось на комплексных данных: результатах МРТ, профиле белков плазмы крови и уровне метаболитов.
Анализ выявил U-образную зависимость между продолжительностью сна и биологическим возрастом. Ускоренное старение проявлялось как у тех, кто спал менее шести часов, так и у людей с продолжительностью сна более восьми часов. Статистически значимая нелинейная связь была обнаружена в девяти из двадцати трех использованных маркеров, при этом оптимальная длительность сна варьировалась в зависимости от пола и конкретного органа.
Признаки преждевременного старения из-за нарушений сна были найдены в белковых показателях мозга, печени, легких, кожи и иммунной системы. Данные нейровизуализации также указали на аналогичную тенденцию для мозга, поджелудочной железы и жировой ткани. Таким образом, последствия затрагивают не отдельные органы, а целые системы организма.
Дополнительно ученые сопоставили длительность сна с рядом заболеваний. Короткий сон ассоциировался с тревожными расстройствами, депрессией, ожирением, диабетом второго типа, гипертонией, ишемической болезнью сердца и аритмией. Как недостаток, так и избыток сна были связаны с риском развития астмы, хронической обструктивной болезни легких, гастрита и гастроэзофагеальной рефлюксной болезни.