Международная группа учёных официально подтвердила, что недавно обнаруженное редкое южноамериканское дерево следует считать новым родом в семействе паслёновых.

Исследователи описали растение как высокое дерево, являющееся древним родственником картофеля и томатов. Ему было присвоено название Daturodendron, что, как пояснили учёные, означает «древовидный родственник дурмана». Результаты открытия были опубликованы в журнале Taxon после тщательного изучения гербариев и живых образцов из леса.

Вид Daturodendron absconditum существенно отличается от типичных травянистых представителей семейства паслёновых. Специалисты отметили, что это полноценное дерево с одним мощным стволом, способное достигать 20 метров в высоту.

По данным биологов, его можно встретить исключительно в густых и влажных горных лесах Колумбии и северной части Перу — на высоте от 1300 до 2100 метров.

Ботаники выделили и другие необычные черты нового дерева. В частности, они обратили внимание на то, что цветки растения смотрят строго вверх — в отличие от свисающих соцветий большинства родственных видов. Кроме того, дерево имеет твёрдые закрытые плоды.

После исследования ДНК нового вида и сравнения генов почти трёх сотен других растений биологи пришли к выводу, что Daturodendron — не просто позднее ответвление, а самая древняя группа в своём подсемействе. Эксперты подчеркнули, что изучение этого дерева может помочь понять, как выглядели предки современного картофеля миллионы лет назад.

Ранее ученые МГУ связали общую смертность в России со смертностью от алкоголя. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.