В западной части формации Баян-Гоби во Внутренней Монголии впервые обнаружили окаменелые останки динозавра возрастом около 115 млн лет. Находка относится к раннему меловому периоду и расширяет представления о территории распространения динозавров в эту эпоху. Результаты исследования опубликованы в журнале Earth History and Biodiversity.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Останки обнаружили случайно во время геологической разведки месторождений меди. В районе Гуайцзиху, расположенном в бассейне Иньгэн-Эцзинаци, специалисты извлекли керн с глубины 473 метра. В породе находились фрагменты скелета древнего животного, включая части позвоночника.
До настоящего времени сохранились тела четырех хвостовых позвонков, шесть нервных дуг, крестцовое ребро, несколько поперечных отростков и окостеневшие сухожилия. Позвонки происходят из области основания хвоста. Изучение их анатомических особенностей позволило отнести животное к птицетазовым динозаврам Ornithischia — одной из двух основных линий динозавров, представители которой преимущественно питались растительной пищей.
Для уточнения принадлежности останков ученые применили геометрическую морфометрию. Этот метод позволяет количественно сопоставлять форму и размеры костных структур. Пропорции найденных позвонков сравнили с аналогичными костями различных птицетазовых динозавров. Наибольшее сходство исследователи обнаружили с ранними рогатыми динозаврами Psittacosaurus, которые были широко распространены в Восточной Азии в меловом периоде.
Вместе с тем имеющихся фрагментов оказалось недостаточно, чтобы достоверно определить род или вид животного. По этой причине находку классифицировали как останки неопределенного представителя птицетазовых динозавров.
Ранее в формации Баян-Гоби находили других динозавров, в том числе гадрозавроида Penelopognathus weishampeli, цератопса Psittacosaurus sibiricus и альваресзавроида Bannykus wulatensis. Однако новый экземпляр стал первой подобной находкой в западной части бассейна Иньгэн-Эцзинаци. Его обнаружение расширяет известные географические границы обитания динозавров в этом районе в раннем меловом периоде.
Читайте также: