В космосе нет звука в привычном для человека смысле: для его распространения необходима среда, например воздух. Однако данные космических аппаратов можно преобразовать в слышимый диапазон. Так исследователи получили запись необычных плазменных волн в окрестностях Сатурна.

● Комета 220P Макнота вновь демонстрирует впечатляющее небесное представление

Сигналы были зафиксированы аппаратом «Кассини» в 2017 году, примерно за 2 недели до его финального погружения в атмосферу планеты. Прибор Radio and Plasma Wave Science зарегистрировал волны между Сатурном и его спутником Энцеладом. Исследования по этим данным опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Речь идет не о звуке, распространяющемся в вакууме, а об электростатических волнах в плазме. Их частоты оказались доступны для перевода в аудиоформат. Ученые ускорили 16-минутную запись до 28,5 секунды, после чего она стала похожа на щелчки, свист и нарастающий гул.

Такой тип сигнала называют авроральным шипением: подобные явления обычно связывают с полярными сияниями. Ранее его наблюдали во время близких пролетов у Энцелада. Новый случай стал первым, когда этот признак обнаружили вблизи самого Сатурна, а не его спутника.

● Новый метод лечения волчанки значительно уменьшает симптомы у мышей

Анализ показал, что плазменные волны движутся между Сатурном и Энцеладом по соединяющим их линиям магнитного поля. Энцелад, выбрасывающий в космос частицы воды из гейзеров, постоянно влияет на окружающее пространство и связан с системой колец планеты. Данные «Кассини» позволили подробнее изучить взаимодействие газового гиганта с его активным спутником.

Миссия «Кассини» завершилась почти 10 лет назад, однако ее наблюдения продолжают приносить новые результаты. Аппарат передал уникальные измерения, полученные на малом расстоянии от Сатурна во время заключительного этапа работы. Эти материалы помогают ученым уточнять особенности магнитной среды планеты и Энцелада.

Учёные впервые услышали плазменные волны между Сатурном и Энцеладом