Великий герцог Тосканы Франческо I Медичи умер в 1587 году при обстоятельствах, которые долгое время считались загадочными. Внезапная кончина правителя породила версию об отравлении. Под подозрение попадал его брат и политический соперник, кардинал Фердинандо Медичи, поскольку супруга герцога Бьянка Каппелло скончалась спустя сутки после мужа.
Учёные Йельского университета и Пизанского университета изучили генетический материал, извлечённый из останков Франческо Медичи. В образцах обнаружили ДНК 2 видов паразитов рода Plasmodium, вызывающих малярию и переносящихся комарами. Результаты исследования опубликованы в журнале iScience.
Исследователи пришли к выводу, что причиной смерти великого герцога стала малярия, а не отравление. Заболевание на протяжении столетий было распространено в центральной части Италии. Франческо и Бьянка находились на семейной вилле в Поджо, рядом с влажными рисовыми полями, где комаров было особенно много.
● NASA использовало спутники и космический мусор для навигации без GPS
Исторические свидетельства также указывали на перемежающуюся лихорадку у супругов, что соответствует признакам малярии. Генетический анализ подтвердил ранее известные сведения и позволил установить причину смерти с научной точностью. Учёные отметили, что это первый случай обнаружения ДНК малярийных паразитов непосредственно в останках Франческо Медичи.
Специалисты изучили и останки младшего брата герцога — кардинала Джованни Медичи. В них также нашли ДНК Plasmodium, что подтверждает его смерть от малярии в 1562 году, за 25 лет до кончины Франческо. Кроме того, исследование выявило ранее неизвестный штамм Plasmodium falciparum, вызывающего наиболее тяжёлую форму болезни.
Полученные данные помогут проследить распространение малярии в Тоскане в эпоху Возрождения и последующие периоды. Италия была освобождена от малярии в 1970-х годах, однако заболевание по-прежнему остаётся серьёзной проблемой для многих стран. Учёные учитывают ограничения работы с древней ДНК, которая может быть фрагментирована, а археологические останки подвержены загрязнению.
● Аутопсия показала, что лекарства от Альцгеймера действуют лишь в части мозга
Читайте также:
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа