След от копья, оставленный неандертальцем, вероятно, является самым древним свидетельством смерти человека от раны, полученной при ударе копьем, и, следовательно, одним из древнейших примеров смерти от насилия со стороны другого человека. Однако невозможно с уверенностью сказать, было ли это преднамеренным действием или трагической случайностью, а также был ли метатель другим неандертальцем или представителем нашего вида. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.
Большая часть наших знаний о неандертальцах получена из пещеры Шанидар в курдском Ираке, и она до сих пор может многому нас научить – хотя в данном случае, похоже, эти знания были получены ценой трагической гибели этого человека.
Шанидар известен тем, что в нем обнаружено несколько скелетов неандертальцев, в том числе один, покрытый пыльцой, который, как спорно предполагается, является доказательством того, что наши ближайшие вымершие родственники приносили цветы на похороны. Археологи впервые обнаружили там частичные скелеты неандертальцев в 1950-х годах, в том числе и довольно полные, но война и политическая обстановка в Ираке привели к длительным перерывам в их исследовании.
Профессор Грэм Баркер из Кембриджского университета рассказал, что он руководит экспедициями в Шанидар с тех пор, как это снова стало возможным в 2015 году.
«В пещере Шанидар мы продемонстрировали, что существовали два основных этапа обитания неандертальцев, в ходе которых они размещали там свои тела и жили в них: один примерно 75 000 лет назад, а другой — около 50 000–45 000 лет назад», — рассказал Баркер.
Экземпляр, известный как Шанидар А, относится к более раннему периоду, и останки несчастного индивида содержат почти круглое отверстие в лопатке, что соответствует удару копьем сверху.
Несмотря на обычно плохую сохранность деревянных орудий, есть свидетельства того, что неандертальцы использовали копья еще 400 000 лет назад. Было неясно, использовались ли эти орудия исключительно для охоты или для разрешения споров с другими гомининами, и это новое открытие проливает свет на наши невежественные представления.
«Это невероятно — найти идеально сохранившуюся лопатку возрастом 75 000 лет. Эти кости настолько тонкие, что часто не удается найти целые лопатки в современных захоронениях», — говорит соавтор исследования Эмма Померой из Кембриджского университета. «Нам удалось извлечь ее целиком из-под почти восьми метров горных пород и осадочных отложений».
В наших глазах представления о неандертальцах несколько повысились по сравнению с тем, что было раньше, когда их считали жестокими зверями, но это не значит, что они были пацифистами, неспособными на тот вид насилия, который, как известно, совершают друг по отношению к другу современные люди.
Исследователи также отмечают, что смертельные случаи были бы вполне вероятны, например, если представить ситуацию, в которой группа неандертальцев пыталась бы пронзить копьем мамонта в непосредственной близости. Тем не менее, расположение отверстия соответствует преднамеренному убийству, поскольку это рана, которую можно было бы ожидать, если бы копьеносец целился в сердце.
«Отверстия, оставленные при воссоздании копий того времени, отлично подходят для того, что мы нашли в лопатке неандертальца», — сказала Померой. «Эта ранняя технология абсолютно точно подходит для этой раны».
Эта находка — первое свидетельство использования копий неандертальцами на Ближнем Востоке. Впрочем, это неудивительно, учитывая то, что нам известно об их технологиях в других регионах.
«Имеющиеся у нас данные свидетельствуют о том, что неандертальцы и их предки развили навыки деревообработки и изготовления оружия за многие тысячи лет до смерти Шанидара А., — сказала Померой. — Этот набор навыков мог охватывать весь ареал обитания неандертальцев, от Уэльса до Сибири».
С другой стороны, 75 000 лет назад неандертальцы, вероятно, не были единственными обитателями этой территории, поскольку Homo sapiens, по крайней мере, прошли мимо во время своего великого путешествия из Африки. Мы знаем, что между этими двумя гомининами иногда случались половые отношения, но также могло быть много насилия.
«Всё, что мы можем знать о конце жизни этого неандертальца, это то, что он был жестоким и наступил от деревянного копья», — сказал Баркер. Тем не менее, он утверждает, что мы не должны позволять подобным примерам искажать наше представление о жизни наших древних родственников.
«Свидетельства систематического насилия крайне редки в глубокой доисторической эпохе. Подавляющее большинство из них относится к периодам существования оседлых земледельческих общин, существовавших спустя тысячи лет после обществ охотников-собирателей, таких как наши неандертальцы», - пояснил он. «Первые основные археологические свидетельства систематического межличностного насилия получены от гораздо более поздних земледельцев («неолитов»), живших в оседлых поселениях в гораздо большем количестве, чем охотники-собиратели (которых мы обычно представляем живущими группами менее 30-50 человек), в домохозяйствах с имуществом, полями, наследственными ресурсами и т. д., что совершенно не похоже на охотников-собирателей».
Если предположить, что этот контекст справедлив и для неандертальцев в пещере Шанидар, то, похоже, этому конкретному человеку либо очень не повезло, либо он каким-то образом обрекла себя на особую непопулярность, поскольку это был не единственный сокрушительный удар, который он пережил в своей жизни. Один из семи сохранившихся зубов был расщеплен, а окружающие зубы были повернуты внутрь, что указывает на серьезную травму передней части лица, нанесенную тупым предметом.
Однако этот удар, нанесенный, будь то другим гоминидом или мамонтом, отказавшимся быть съеденным, произошел по меньшей мере за год до смертельного пронзания копьем, судя по зубному налету на расколотом зубе. «Травмы среди неандертальцев среднего и верхнего палеолита и современных людей, а также последующее выживание, являются распространенным явлением», — пишут авторы. «Однако травма лица была серьезной и необычной».
«Чтобы пережить удар, расколовший зуб таким образом, а затем продолжать жить и питаться в течение как минимум года, а может и дольше, потребовалась бы забота и поддержка со стороны других неандертальцев», — сказала Померой.
Например, этому человеку, вероятно, предписывалась бы диета из мягкой пищи, скорее всего, из растительных продуктов, предварительно замоченных перед приготовлением. «Нет сомнений, что Шанидар А испытывал бы трудности с общением и долгое время пребывал бы в ужасных мучениях», — сказала Померой.
Полученные данные согласуются с, пожалуй, самым известным археологическим сокровищем Шанидара. Речь идёт об останках человека с парализованной рукой, артритом и, скорее всего, также глухотой и частичной слепотой, который долгое время жил в пещере, получая травмы, которые были бы смертельными без коллективного ухода, примерно через 25 000 лет после Шанидара А.
«Останки Шанидар А отражают двойственную природу многих вещей, которые мы считаем человеческими. С одной стороны, у нас есть свидетельства ужасно жестокой смерти. С другой стороны, это явно был человек, о котором заботились при жизни», — сказала Померой.
Помимо лопатки и зубов, от Шанидара А сохранились только правая кисть, два целых и одно частично сохранившееся ребро, поэтому нам неизвестно, какие еще повреждения получило остальное тело за его предполагаемую 45-летнюю жизнь.
Этот человек — один из пяти неандертальцев, похороненных в той части пещеры, которая по размерам соответствует одной кровати. И Шанидар А, и человек над ними были уложены на спину головами на восток. «Мы считаем, что их намеренно поместили за высоким каменным столбом, упавшим с потолка пещеры, который в эпоху неандертальцев был бы заметным ориентиром в центре жилого пространства пещеры», — сказал Баркер. «Эта группа тел уникальна в неандертальской археологии».
«Наилучшее объяснение — это преднамеренное и символическое погребальное поведение, — сказала Померой. — Эти неандертальцы возвращались в то же место, чтобы похоронить своих умерших. Некоторые останки были захоронены до того, как предыдущее тело полностью разложилось, так что это происходило в течение нескольких лет или десятилетий».
«Пещера Шанидар показывает, что неандертальцы, наши ближайшие эволюционные родственники, вели сложный образ жизни, который, по-видимому, включал в себя заботу и сострадание, с одной стороны, и насилие, с другой», — сказал Баркер. «Это не значит, что они были „почти такими же, как мы“ — они показывают нам, что существовали и другие способы быть человеком, и мы, Homo sapiens, не уникальны в своей способности как помогать, так и причинять вред друг другу».