Демонстрация Tesla Roadster, организованная Илоном Маском, вызвала сомнения в пригодности автомобиля для повседневных поездок. Как пишет Futurism, некоторые наблюдатели допустили, что трюки выполнял облегчённый макет с ограниченной функциональностью.
На презентации в середине октября спорткар вертикально поднялся в воздух, перевернулся и опустился на колёса. Согласно заявленным характеристикам версии Rocket, конструкция включает резервуары для сжатого воздуха объёмом 600 литров, десять направленных сопел и мощный вентилятор под днищем. Ради этого оборудования из салона убрали пассажирские кресла.
После показа возникло предположение, что для дополнительного облегчения инженеры могли снять и полноценную тяговую батарею. Подтверждения этому нет, однако такая переделка сделала бы машину непригодной для обычной дорожной эксплуатации.
На отдельных кадрах наблюдатели также не обнаружили вентилятора под днищем. Это вызвало вопросы о том, использовали ли для прыжков через автомобили и удержания на рампе вверх колёсами разные конфигурации Roadster.
Специалист по искусственному интеллекту Ян Лекун оценил возможную продолжительность полёта менее чем в десять секунд, вероятнее — примерно в пять. Его расчёт предполагает, что сжатый воздух составляет половину массы машины.
Лекун признал зрелищность демонстрации, но усомнился в практичности решения. По его мнению, для такого полёта автомобиль должен представлять собой почти пустую лёгкую оболочку с крупными воздушными баллонами.