Учёные из Института когнитивных нейронаук НИУ ВШЭ установили, что любовь к сладкому может быть связана с тем, как человек принимает решения в ситуации неопределённости. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Psychology.
В эксперименте участвовали 149 молодых людей. По результатам теста на вкусовые предпочтения их разделили на две группы: тех, кто выбирал более сладкий раствор, и тех, кто предпочитал менее насыщенный. Затем испытуемым предложили задания, где нужно было делать выбор между небольшим, но гарантированным денежным вознаграждением, и более крупной суммой, получение которой было связано с ожиданием или риском.
Любители сладкого заметно чаще выбирали меньшую, но надёжную выплату. В задачах на отсроченное вознаграждение они также чаще соглашались получить меньшую сумму сразу, не дожидаясь большей. Однако когда ожидание становилось обязательным при любом варианте, различия между группами практически исчезали.
Авторы исследования предполагают, что дело не в неспособности ждать. По их мнению, отложенная награда воспринимается такими людьми как нечто неопределённое, и именно эту неопределённость они стараются обойти. После учёта склонности к риску разница в импульсивности между двумя группами стала незначительной.
Возможное объяснение связывают с работой опиоидной системы мозга, которая участвует как в переживании удовольствия, так и в оценке угроз и неопределённых ситуаций. Первый автор исследования Анна Давидович отметила, что результаты меняют привычное представление об импульсивном поведении. За выбором немедленной, но скромной награды может стоять не желание получить всё и сразу, а стремление избежать неопределённости. В дальнейшем учёные планируют проверить эту гипотезу с помощью ЭЭГ и вычислительных моделей принятия решений. Полученные данные могут помочь лучше понять природу импульсивного поведения и найти новые подходы к лечению зависимостей.