Зоологи, изучавшие глубоководную фауну с помощью дистанционно управляемого аппарата, обнаружили у побережья Чили двух морских пауков Colossendeis colossea, на одном из которых сидели, прикрепившись к конечностям, три бокоплава Mesopleustes abyssorum (самец и две самки), а на другом — два (самец и самка). При этом обычно M. abyssorum свободно живут на морском дне. Судя по всему, бокоплавы использовали морских пауков в качестве транспортного средства. Планктонной личинки у M. abyssorum нет, а взрослые особи плохо плавают. Поэтому путешествия на морских пауках могут обеспечивать им возможность расселяться на значительные расстояния. Результаты исследования опубликованы в журнале Ecology.
Некоторые животные, в основном мелкие беспозвоночные, используют представителей более крупных видов в качестве транспортного средства. Они забираются на поверхность их тела и перемещаются вместе с ними на новое место (намного дальше, чем смогли бы добраться без посторонней помощи), после чего возвращаются к самостоятельной жизни. Например, тихоходки путешествуют на улитках, ложноскорпионы — на скорпионах, личинки крабов — на морских змеях, а наземные планарии — на шерсти домашних собак и кошек. Такой способ расселения известен как форезия. Поскольку «пассажир» (его называют форонтом) не наносит своему «транспортному средству» прямого ущерба, форезию принято считать разновидностью комменсализма, а не паразитизма.
Хорхе Перес-Шультхайсс (Jorge Pérez-Schultheiss) из Чилийского национального музея естественной истории и его коллеги описали неизвестный ранее пример форезии. В ноябре 2024 года исследователи участвовали в экспедиции на судне Falkor Too, целью которой было изучение дна Тихого океана у берегов Чили — а именно района вдоль западной окраины Южно-Американской литосферной плиты. 24 ноября дистанционно управляемый аппарат SuBastian запечатлел на глубине около 3160 метров относительно крупного морского паука из рода Colossendeis. Тот находился на покрытом донными отложениями участке скалистого склона, в окружении голотурий, морских лилий и морских перьев. К морскому пауку с помощью конечных члеников ног прикрепились три ракообразных из отряда бокоплавов (Amphipoda). Две крупные (более 17 миллиметров в длину) особи сидели на правой пальпе и правой яйценосной ножке соответственно, а третья, более мелкая (13,9 миллиметра в длину), карабкалась по левой третьей ходильной ноге в направлении от туловища.
Исследователи поймали морского паука и сидящих на нем рачков с помощью манипуляторов аппарата и подняли на борт. Здесь беспозвоночных заколлектировали для дальнейшего изучения. Авторам удалось идентифицировать морского паука как Colossendeis colossea (это самый крупный вид морских пауков), а бокоплавов — как Mesopleustes abyssorum из семейства Pleustidae. Две крупные особи оказались самцом и самкой, а более мелкая — самкой. 28 ноября 2024 года SuBastian снял еще одного морского паука с бокоплавами на нем — на этот раз двумя крупными (более 17 миллиметров в длину). Это произошло примерно в 225 километрах от места первой находки, на глубине 2670 метров. Морской паук находился на покрытом отложениями ровном участке дна с разбросанными по нему мелкими камнями. По соседству с ним были отмечены офиуры, кораллы, изоподы и голотурии. Одна из амфипод прикрепилась к правой пальпе морского паука, а вторая — к левой яйценосной ножке. Как и в первом случае, беспозвоночных заколлектировали и определили как C. colossea и M. abyssorum. Один из бокоплавов был самцом, а другой — самкой.
Перес-Шультхайсс и его коллеги отмечают, что на телах морских пауков часто можно увидеть прикрепленные организмы, например, мшанок, а также яйца брюхоногих моллюсков. Однако случаи, когда на них катаются ракообразные, очень редки. Исследователи нашли упоминание о M. abyssorum, прикрепленном к C. colossea, в работе, опубликованной в 1927 году. Кроме того, бокоплав того же вида найден на морском пауке C. macerrima, пойманном в 2019 году у берегов Коста-Рики.
Пока неясно, для чего бокоплавы M. abyssorum прикрепляются к морским паукам. Поскольку ассоциация между этими беспозвоночными дважды за несколько дней наблюдалась на двух относительно близких друг от друга участках морского дна, сложно поверить, что она носит случайный характер. Также маловероятно, что M. abyssorum постоянно живут на морских пауках и очищают поверхность их тела от мусора и паразитов, как это делают некоторые другие бокоплавы — симбионты крабов. Против этой идеи свидетельствуют строение грудных конечностей M. abyssorum (они не хватательные), а также тот факт, что, согласно большинству предыдущих находок, они свободно живут на морском дне, в том числе в осадке, без какой-либо связи с более крупными беспозвоночными.
Исследователи склоняются к идее, что M. abyssorum используют морских пауков в качестве транспорта, чтобы перемещаться с одного места на другое. По их словам, данный вид обладает очень широким ареалом: он встречается в Тихом, Атлантическом, Индийском и Южном океанах на глубинах от 690 до 3500 метров. Однако личиночной стадии, на которой можно было бы жить в планктоне и пассивно расселяться за счет течений, у этих бокоплавов нет, а их взрослые особи плохо плавают, что ограничивает их способность к самостоятельным передвижениям на большие расстояния. Похоже, что обширный ареал M. abyssorum объясняется их способностью расселяться на морских пауках, которые могут не только ходить по дну, но и, если широко расставят лапы, переноситься течениями. Впрочем, нельзя исключать, что M. abyssorum является не единым видом, обитающим в большинстве океанов (как гигантские бокоплавы Alicella gigantea), а комплексом из нескольких видов, ареал каждого из которых значительно более скромный.
Поскольку на каждом C. colossea обнаружены как минимум по две разнополые особи M. abyssorum, можно предположить, что морские пауки также служат для бокоплавов точками сбора, где те могут встретить партнера и вывести потомство. Кроме того, в теории ассоциация с C. colossea может обеспечивать M. abyssorum защиту от хищников. Что касается самих пауков, то они, судя по наблюдениям авторов, не испытывают дискомфорта от присутствия форонтов, хотя теоретически те могут мешать работе их чувствительных и репродуктивных органов.
Ранее ихтиологи описали новый пример взаимодействия рыб и беспозвоночных из типа стрекающих. Изучив фотографии, сделанные дайверами во время ночных погружений в открытом море, исследователи обнаружили, что личинки и мальки рыб из четырех семейств нередко плавают в непосредственной близости от личинок шестилучевых кораллов и даже носят их во рту. Вероятно, рыбы используют личинок стрекающих, которые могут быть ядовитыми уже на ранних стадиях жизни, в качестве защиты от хищников, а в обмен на этом помогают им расселяться.
Сергей Коленов
❇️ Ставьте 👍 и подписывайтесь на N + 1