Зоологи и когнитивисты поставили крест на извечном споре: короновать единоличного гения среди четвероногих компаньонов невозможно. Эволюция шлифовала рассудок мурлык и псов в диаметрально противоположных направлениях, так что мерить их общей линейкой попросту антинаучно.
В фокусе внимания учёных оказались три столпа мыслительной деятельности: пластичность в меняющихся условиях, резервуары памяти и искусство диалога с человеком. Невролог Сюзана Геркулано-Хоузел подсчитала боевой состав серого вещества и выяснила, что собачья кора оперирует армадой из 627 миллионов нейронов, в то время как кошачья довольствуется скромными 250 миллионами. Впрочем, эксперты тут же остужают пыл любителей числового превосходства: архитектура обработки данных у видов кардинально разнится, и лобовое сопоставление цифр здесь не годится.
Этолог Адам Миклоши экспериментально подтвердил, что хвостатые мурлыки декодируют хозяйские жесты и подсказки практически с той же виртуозностью, что и их извечные конкуренты. Однако характер у них совершенно иной: в ходе тестов кошки демонстрируют фирменное упрямство и до последнего цепляются за самостоятельный поиск лазейки. Собаки же, напротив, чуть что — сворачивают бесплодные потуги и бегут за советом к двуногому вожаку. Справедливости ради стоит отметить, что именно собачье племя способно складировать в памяти лексикон размером более сотни человеческих слов и витиеватых приказов.