Британские ученые разработали новый метод, позволяющий предсказать силу следующего цикла солнечной активности за семь лет до достижения им максимума. Об этом 19 июля сообщил журнал Phys.org.
В основе методики лежит использование количества солнечных пятен в недавно выявленной точке «выключения» цикла, когда экстремальная космическая погода внезапно прекращается. С помощью этого подхода исследователи подготовили предварительный прогноз для 26-го солнечного цикла. Согласно ранним расчетам, он будет умеренным с числом солнечных пятен около 100–120, что сопоставимо с текущим 25-м циклом или слабее его.
Сандра Чепмен, профессор физики и директор Центра термоядерного синтеза, космоса и астрофизики Уорикского университета
Солнце не засыпает и не просыпается плавно. Мы обнаружили, что самые экстремальные явления космической погоды отключаются довольно внезапно в определенной точке каждого солнечного цикла. Установив эту точку, мы нашли новый способ предсказать, насколько активным может оказаться следующий период.
Согласно публикации, новый метод опирается на разработанные Чепмен «солнечные часы», которые накладывают нерегулярные циклы звезды на стандартный циферблат. Выяснилось, что количество пятен в момент «выключения» активности напрямую связано с пиковыми показателями следующего цикла. Это дает преимущество в шесть-семь лет по сравнению с существующими методами, которые требуют дождаться солнечного минимума.
Как пояснила исследователь, сейчас до точки «выключения» текущего 25-го цикла остается примерно два года. Пока ученые используют оценочные данные, но через два года прогноз для 26-го цикла станет гораздо точнее. По словам Чепмен, это всё равно даст около семи лет предупреждения о том, насколько сильным будет цикл.
Справка «Известий»
Активность Солнца подчиняется примерно 11-летнему циклу, в ходе которого магнитное поле звезды меняет полярность, а число пятен растет и падает. Эти области интенсивной магнитной активности могут вызывать мощные солнечные вспышки и выбросы корональной массы, влияющие на работу спутников, систем навигации и электросетей на Земле.
Предложенная методика уже подтвердила свою эффективность на текущем 25-м цикле: она позволила спрогнозировать, что активность будет выше, чем предполагало большинство экспертов. Это подтвердилось в 2024 году, когда Земля столкнулась с самыми мощными геомагнитными бурями за последние два десятилетия, вызвавшими полярные сияния даже в южных регионах Европы.
Астроном, популяризатор астрономии и космонавтики Александр Киселев 7 июля оценил опасность аномальной активности Солнца. По его словам, хотя рекордное количество вспышек не обязательно приведет к катастрофическим последствиям, аномалия значительно повышает вероятность возникновения корональных выбросов массы. Также специалист отметил, что высокоэнергетичные частицы, выбрасываемые во время вспышек, могут повредить электронику спутников, вызвать сбои в их работе, сократить срок службы и привести к полной потере.