Палеонтологи признали окаменелости, найденные в Японии более 30 лет назад, останками ранее неизвестного вида панцирных динозавров. Новый вид получил название Nipponopelta yezoensis и стал третьим представителем нодозаврид, обнаруженным в Азии. Результаты исследования опубликованы в журнале Cretaceous Research, на который ссылается Live Science.
● Учёный отобрал восемь экзопланет с потенциально пригодными для жизни условиями
Окаменелости нашли в 1995 году на острове Хоккайдо. Их возраст оценивается в 93–100 миллионов лет, а набор включает заднюю часть черепа, фрагмент нижней челюсти, несколько зубов и костные пластины. Компьютерная томография позволила создать цифровые трёхмерные модели и изучить внутреннее строение образцов без повреждения окаменелостей.
Нодозавриды были растительноядными динозаврами, тело которых защищали костные пластины. Они состояли в близком родстве с анкилозавридами, однако не имели тяжёлых хвостовых булав, служивших тем оружием для защиты от хищников. Большинство известных окаменелостей нодозаврид происходит из Северной Америки и Европы, тогда как в Азии такие находки редки.
Анатомическое исследование показало, что японский вид близок к североамериканским нодозавридам. Учёные предположили, что его предки могли попасть в Азию из Северной Америки 100–110 миллионов лет назад по Берингийскому сухопутному мосту — древнему участку суши между территориями нынешних Аляски и России. В тот период Япония была соединена с материковой Азией.
● Учёные MIT раскрыли роль белка YAP1 и церамидов в метастазировании рака кишечника печени
Образец обнаружили в морских отложениях, хотя сами нодозавриды в океане не жили. Вероятно, после гибели тело динозавра вынесло в море по реке или через эстуарий, после чего оно опустилось на дно. Другие находки в похожих отложениях позволяют предположить, что эти животные могли обитать вдоль побережий и расселяться, следуя береговой линии.
Палеонтолог Виктория Арбур, не участвовавшая в работе, назвала новое исследование возможностью по-новому взглянуть на давно известный образец. При этом наличие окаменелостей преимущественно в прибрежных районах не доказывает, что нодозавриды не жили в глубине материка: горные и возвышенные территории хуже сохраняют ископаемые остатки из-за эрозии. Исследователи также отметили, что пока неясно, почему в Азии найдено так мало видов нодозаврид по сравнению с Северной Америкой.
Читайте также:
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа