На протяжении более чем тысячелетия многие народы Анд использовали предмет под названием «кипу» для записи и передачи информации. Кипу были сделаны из шнуров или веревок с завязанными на них узлами. И эксперты понимают, что многие, но не все, из этих узлов использовались для представления чисел. В новом исследовании Карен Томпсон из Мельбурнского университета устанавливает числовую связь между двумя важными кипу в истории: первый из них является самым большим из когда-либо известных кипу, а второй — одним из самых сложных. Хотя кипу использовались и в более ранние времена, они были особенно важны для Империи инков, которая просуществовала примерно с 1438 по 1532 гг. н. э. (когда империя была завоевана испанцами). Поскольку инки не оставили никаких письменных записей, считается, что кипу были их основной системой общения и ведения записей. Кипу обычно изготавливались из хлопка или волокон, полученных от верблюдовых (группа животных, в которую входят верблюды, ламы и альпаки). В состав некоторых кипу входят даже растительные волокна, а в состав некоторых — человеческие волосы. Эти решения касались используемых цветов, направления прядения и сложения волокон шнура, расстояния и типа креплений шнура, а также структуры и положения узлов. Один из них — самый большой кипу, когда-либо найденный — более пяти метров в длину и состоящий из более чем 1800 шнуров. Другой кипу имеет почти 600 шнуров в сложных комбинациях. Было замечено, что оба кипу использовали красные/белые «разделительные» шнуры для разделения групп из десятков или семерок. Большой кипу был разделен на десять групп, в каждой группе было семь шнуров. Меньший кипу был разделен на семь групп, в каждой группе было десять шнуров (и много вспомогательных шнуров). После изучения и обработки данных стало понятно, что меньший и более сложный кипу является суммированием и перераспределением информации в большем кипу. Эксперты полагают, что сохранилась лишь малая часть кипу, сделанных на протяжении всей истории. На сегодняшний день сохранилось около 1600 кипу, в основном в коллекциях в Америке и Европе.Planet Today