Недавнее исследование подтверждает идею о том, что туннели лавы под поверхностью Марса и Луны, станут отличным убежищем для будущих колоний. Хотя поверхности Луны и Марса уже были тщательно сфотографированы и нанесены на карту, мы все еще очень мало знаем об их подземной географии. Вулканизм в прошлом предполагает, что они скрывают сети лавовых туннелей, подобные тем, что есть на Земле. Теория была подтверждена открытием впадин в лунных морях — результатами обрушения таких структур — а затем подтверждена гравиметрическими и радиолокационными исследованиями. Туннели лавы образуются, когда вулканический поток достаточно охлаждается на поверхности, чтобы сформировать твердую корку, в то время как его ядро остается жидким. На Земле у таких туннелей диаметр всего несколько метров, а длина в несколько километров. Но совсем иначе дело обстоит с другими небесными телами, такими как Марс, Луна или Венера, где они могут достигать нескольких сотен или даже тысяч метров в диаметре и простираться на десятки километров, как показано в новом исследовании. Титанические размеры их лавовых туннелей, способных защитить астронавтов и космические объекты от радиации, песчаных бурь и экстремальных перепадов температуры, делают их идеальным ориентиром для колонии. «Анализы показывают, что, помимо обрушений, вызванных ударами или тектоникой, большая часть лунных туннелей могут быть не повреждены. И это делает Луну отличным местом для подземных исследований и возможной колонизации», — пишут исследователи. «Марсианские и лунные лавовые туннели настолько огромны, что могут вместить в себя сердце среднего города. На Луне их объем может превышать миллиард кубических метров при диаметре более километра, или ширине Центрального парка в Нью-Йорке»,, — комментирует соавтор Риккардо Поццобон, — «Несмотря на такие внушительные размеры, они остаются стабильными, и большинство из них все еще целы». Еще в 1969 году группа геофизиков предположила, что несколько лунных трещин, иногда длиной в несколько сотен километров, могут быть провалившимися лавовыми туннелями, подобным тем, которые были обнаружены на острове Гавайи или в Исландии. Они предположили, что такие туннели также могут быть оставлены рекой расплавленного материала, уровень которого упал, когда вызвавшее его извержение прекратилось. Расчеты того времени показали, что лавовые трубы не могут быть устойчивыми, ширина которых превышает 400 м. Но данные исследования гравитационного поля Луны, а также более свежие изображения, полученные такими миссиями, как Grail (Gravity Recovery And Interior Laboratory), Selene и LRO, предполагают наличие стабильных лавовых трубок километрового размера. Расчеты показывают, что лавовая труба шириной в километр с толщиной стенок не менее 40-500 м будет защищена от амплитуд колебаний температуры на поверхности Луны и останется стабильной при температуре около -20°C. Тем не менее, было бы лучше найти вулканические образования недалеко от лунных кратеров, расположенных на полюсах Луны.V-kosmose.com