Выяснилось, что сочетание двух видов старческого слабоумия дает уникальную смесь симптомов, которая способна подсказать врачу правильный диагноз еще при жизни пациента.
У людей с болезнью Альцгеймера нередко находят и другие нарушения в работе мозга. Одно из таких сопутствующих состояний — лобно-височная дегенерация. Её изучают гораздо меньше, чем Альцгеймер. Раньше точно определить этот недуг можно было только после смерти пациента, при вскрытии. Однако новые исследования показывают, что врачи вполне способны заподозрить оба заболевания одновременно, внимательно наблюдая за изменениями в поведении и психике человека.
В научном журнале Neurology вышла статья, авторы которой пришли к важному выводу. Оказалось, что у людей, страдающих сразу двумя этими формами деменции, симптомы со стороны психики и поведения встречаются чаще, чем у тех, у кого диагностирована только одна из них. Причем эти проявления как бы суммируются: врач видит признаки, характерные для обоих расстройств.
Для самих пациентов и их родственников это открытие имеет огромное значение. Дело в том, что двойной диагноз обычно означает более тяжелое течение болезни, стремительное ухудшение состояния или даже неожиданную реакцию на лекарства, которые сейчас разрабатывают для лечения Альцгеймера.
Далия Росс, одна из ведущих авторов работы, постдокторант программы клинической нейропсихологии в Медицинской школе Уоррена Альперта при Брауновском университете, объясняет:
Если у человека в мозге находят сразу две патологии, то и нервно-психические расстройства у него проявляются иначе. Это дает врачам подсказку, как строить диагностику и подбирать терапию.
По словам Росс, развитие таких симптомов очень сильно бьет по качеству жизни и семьи, и самого больного, требуя дополнительных ресурсов и сил. Поэтому очень полезно, чтобы близкие заранее знали, с чем они могут столкнуться, и могли морально и практически подготовиться.
Росс уже давно интересуется тем, как улучшить распознавание нейродегенеративных болезней и научиться связывать внешние признаки с точным диагнозом. Изучая научные работы по патологиям мозга, она обратила внимание на поразительный факт: редко у кого из пациентов встречается только Альцгеймер. Обычно он идет в паре с каким-то другим нарушением. Мы привыкли изучать эти расстройства по отдельности, но в реальной жизни так почти не бывает.
Вторым недугом как раз часто оказывается лобно-височная дегенерация. Ее признаки совсем не похожи на типичный Альцгеймер: человек может стать расторможенным, его личность меняется до неузнаваемости. При этом сочетание именно этих двух болезней изучено хуже всего. Росс замечает, что при других смешанных деменциях несколько патологий тоже меняют клиническую картину, и это сильно усложняет уход за больными.
Чтобы разобраться, как же проявляет себя этот тандем, исследователи взяли данные из 29 американских центров по изучению болезни Альцгеймера, которые финансирует Национальный институт здоровья. В выборку попали 919 пациентов, у которых после смерти при вскрытии нашли умеренные или выраженные признаки обеих патологий — или одной из них.
Результаты получились очень показательными.
- Если сравнивать с группой, у которой была только лобно-височная дегенерация, то у пациентов с двойным диагнозом до смерти гораздо чаще наблюдались тревога, бред и раздражительность.
- Если же сравнивать с группой «чистого» Альцгеймера, то у пациентов с двойной патологией明顯 чаще встречались изменения характера и расторможенность.
Эти данные крайне важны для практики. Доктор Эдвард Хьюи, заместитель директора Центра исследований болезни Альцгеймера при Брауновском университете и руководитель программы по памяти и старению в больнице Батлера, подчеркивает:
Теперь у врачей появится возможность больше объяснять родственникам и самим больным, что их ждет.
Исследование четко показывает связь между степенью поражения мозга при лобно-височной дегенерации и такими симптомами, как апатия, неадекватное поведение и перемена личности. Для Альцгеймера такое поведение нехарактерно.
Хьюи с сожалением отмечает, что если для Альцгеймера уже есть некоторые методы лечения, то для лобно-височной дегенерации их пока нет. Врачи очень нуждаются в таких препаратах. Но пока их нет, сама возможность диагностировать эту болезнь при жизни помогает близким морально подготовиться к тому, как будет развиваться недуг.
Росс добавляет, что сейчас в научном мире много воодушевления по поводу новых лекарств от Альцгеймера. Но она призывает не торопиться: необходимо досконально изучить, как эти препараты будут действовать на людей, у которых помимо Альцгеймера есть еще и другие нарушения. Изучение смешанных деменций — это крайне важная область, и Росс надеется, что их работа подтолкнет науку вперед. Она сама собирается продолжать исследования в этом направлении.
Ранее ученые заметили, что пациенты с деменцией стали жить дольше.