Невозможное рядом

На глубине в сотни метров под поверхностью океана висит почти невидимый пузырь размером иногда с крупный рюкзак. Он не наполнен воздухом, не привязан ко дну и не сделан из пластика. Это тонкая сложная конструкция из слизи, которую создало маленькое морское животное. Внутри находится существо, похожее на головастика, и непрерывно работает система фильтров. Дом нужен не для отдыха и не для защиты от дождя. Его задача — ловить крошечные частички пищи, медленно опускающиеся из верхних слоёв моря. И самое странное: хозяин регулярно покидает свой дом и строит новый...

На мелководье ползёт ярко-зелёное существо, больше похожее на обрывок листа, чем на животное. Если не знать, кто перед тобой, можно решить, что кусочек водоросли просто оторвался и движется по дну. Но у этого «листика» есть голова, глаза и вполне животный аппетит. Морские слизни некоторых видов питаются водорослями и умеют сохранять внутри своих клеток их хлоропласты, маленькие части растений и водорослей, в которых происходит фотосинтез. Получается почти невероятная вещь: животное какое-то время пользуется солнечной энергией с помощью чужих клеточных механизмов...

Антарктида кажется миром двух цветов: белого снега и тёмных скал. Но возле ледника Тейлора есть место, где из льда вытекает густо окрашенная красно-бурая вода. На фотографиях она похожа на кровь, растёкшуюся по снежному склону. Отсюда и название — Кровавый водопад. Увидев его впервые, легко представить фантастическую историю о скрытом под ледником существе. Настоящий ответ не менее необычен, только вместо чудовища в нём участвуют древняя солёная вода, железо и микроорганизмы, пережившие долгую изоляцию...

Если хищник попытается схватить жука-бомбардира, его может встретить не укус и не попытка убежать, а резкая горячая струя раздражающей жидкости. Иногда она сопровождается отчётливым потрескиванием. Для маленького насекомого это замечательная защита: нападающий получает неприятный сюрприз и нередко отступает. Самое невероятное в истории не химия вещества, а место, где оно возникает. Реакция, выделяющая тепло и создающая давление, происходит внутри тела самого жука. Почему его не разрывает на части...

В тропическом лесу тянется живая зелёная дорожка. Тысячи муравьёв несут над головами кусочки листьев, будто маленькие паруса. Со стороны кажется, что они собирают салат на обед. Но если проследить за ними до большого подземного гнезда, выяснится неожиданное: листья предназначены не столько самим муравьям, сколько их урожаю. В темноте устроены грибные сады, где колония выращивает пищу, защищает её от болезней и убирает отходы. Удивительно, но сложное сельское хозяйство появилось на Земле задолго до человеческих полей, тракторов и теплиц...