НАУЧНЫЕ ЧУДЕСА ЗЕМЛИ

Большинство облаков выглядят привычно — пушистые, слоистые, спокойные. Но иногда природа рисует на небе такие формы, что кажется, будто это не облака, а картины фантастов. «Медузы», «летающие тарелки», «волны» и даже облака, похожие на огромные соты — всё это реальные атмосферные явления, которые можно увидеть на Земле. И каждая такая форма рассказывает что-то о скрытых процессах в атмосфере. Одни из самых впечатляющих облаков — mammatus. Они выглядят как десятки мягких пузырей или мешков, свисающих с нижней части грозового облака...

Когда мы слышим слово «вирус», чаще всего представляем крошечную частицу, невидимую даже в обычный микроскоп. Но учёные недавно обнаружили вирусы, которые нарушают все привычные представления. Они огромны, сложны и… невероятно древни. Некоторые из них спали в вечной мерзлоте десятки тысяч лет, сохранив способность заражать клетки. Звучит как начало фильма-катастрофы, но это реальная наука. Гигантские вирусы — это вирусы, размер которых достигает 0,5 микрометра. Это настолько много, что их можно увидеть обычным световым микроскопом...

Земля кажется нам твёрдой и неподвижной, но под нашими ногами постоянно что-то происходит. Сейсмографы — приборы, фиксирующие малейшие колебания — слышат то, что человек услышать не может. Иногда эти звуки напоминают гул, иногда стук, иногда… странные низкие «песни», будто Земля разговаривает сама с собой. Учёные изучают эти сигналы уже десятилетиями, и некоторые из них до сих пор остаются загадкой. Сейсмологи обнаружили, что Земля издаёт постоянный низкочастотный гул. Он слышен по всей планете, круглосуточно, и не связан ни с землетрясениями, ни с вулканами...

Представьте, что вы живёте возле озера, которое существует десятилетиями. Вы гуляете у него вечером, слышите плеск воды, видите отражение луны. А утром просыпаетесь — и озера больше нет. На его месте — сухая земля, трещины, остатки водорослей. Такое происходит по всему миру, и учёные называют это феноменом внезапного исчезновения водоёмов. На первый взгляд это выглядит как мистика или фантастика, но у природы есть свои объяснения. Некоторые озёра существуют на карстовых породах — породах, которые легко растворяются водой...

Если бы кто-то сказал вам, что обычный небольшой паучок способен перелететь океан, вы бы, вероятно, не поверили. Но это факт. Некоторые виды пауков умеют путешествовать на огромные расстояния — сотни и даже тысячи километров, не имея крыльев. Это странное умение учёные называют ballooning — «воздушное плавание». И работает оно совсем не так, как кажется. Долгое время считали, что пауки парят в воздухе за счёт ветра. Но эксперименты показали: даже в полной тишине они могут взлететь. Секрет в том, что Землю окружает естественное электрическое поле...