Я был рождён во тьме невежества, но мой духовный учитель открыл мне глаза, озарив жизненный путь факелом знания.
Бхагавад-гита, 1972 год.
Прорвав ночную оболочку, блуждающий тусклый огонёк выплыл из-под скалистого отворота абхазского подземелья. Скользнув красноватым облачком среди испещрённых колоннад, бледный огонёк сайгаком проскакал по выпуклым каменистым бугоркам, выступившим из тёмных пещерных вод. Неожиданно лизнув повисший каменный небосвод, он пронырнул в отвесную камеру, ненадолго скрывшись под натиском мрачной пелены.
- Проклятье! - едва не вскрикнул я, увернувшись от чёрного ромбика, повисшего под низким потолком.
Потеряв равновесие в испуге, моё тело здорово покачнулось на слизком камне, почти оказавшись в студёной воде. Пещера, по которой мы продвигались в поиске возможного ночлега, оказалась полностью затопленной.
Затрясшееся факельное пламя привело в движение отбрасываемые тени на стенах, заставив вычурных сказочных существ кружить безумный танец ночного праздника.
Удержавшись от фатального падения, я переступил на камень потвёрже, сердито поднеся горящий факел к потолку.
Небольшой чёрный ромбик, обеспокоенный внезапным вторжением, вяло зашевелился, расправляя затёкшие крылья после долгой спячки. Широко зевнув и обнажив крошечные клыки, потревоженная летучая мышь вопросительно взглянула на незваных странников, прищуриваясь от едкого дыма.
- Убери огонь! - шикнул мне Егор, заметив как грызун засуетился, почуяв факельный жар. Я резко отпрянул пламя в сторону, едва не подпалив приятельскую бороду. Помещение погрузилось во мрак.
Несколько минут мы провели в полной тиши. Безмолвие момента нарушалось лишь потрескиванием мазутной тряпочки, сбрасывавшей огненные лепестки в морозный студень. Касаясь его поверхности, они растворялись в холодце грунтовых вод, расползаясь блакитной плёночкой.
Выждав долю мгновения, я аккуратно приподнял факел чуть выше. Первобытный ужас перебил дыхание.
Пещерная камера, в которой нас угораздило оказаться, была сплошь заселена местными квартирантами, напрочь усеявшими потолок подземного дворца. Виноградными лозами, обвившими паутиной всевозможные уголки и дыры в стенах, спящие дети подземелья свисали гротескными гроздьями, впритирку походя на исполинский фрукт.
Прежде взволнованная королева не подавала каких-либо признаков жизни и я посигналил Егору включить свой фонарь. Электрическая полоска света ударила в коридорную темень, указав заблудившимся путникам нужное направление. Жестом, я указал напарнику, что последую первым, осторожно продолжив путь к главному перекрёстку своей судьбы.
О котором ещё даже не догадывался.
Продолжение почитать можно тут.