Происхождение кошачьих. Часть Первая - первые пушистики

Ну, что ж, начнём краткое повествования о котиках (потому что котики - лучшие наркотики:)). Но начнём, так сказать, выступление издалека. "Ab ovo", "от яйца", как говорили латиняне. А в нашем случае от корня. Корня родословного древа отряда хищных (Carnivora), поскольку там и начинается история котиков и их ближней и дальней родни.

Примерная схема появления двух ветвей нынешних Carnivora из среды ранних хищных. Но, как сдаётся многим, собакообразные и кошкообразные могут происходить от разных групп примитивных хищных, в которых пока ещё твёрдо не разобрались.

Раскидистое древо хищных делят на две крупные ветви: собакообразных (Caniformia), в которой состоят медведи, куницы, собакомедведи, еноты, малые панды, ластоногие, собственно, собаки и ряд ещё нескольких ныне живущих и вымерших семейств, и кошкообразных (Feliformia), в которых состоят виверры, нимравиды с барбурофелидами (среди которых много саблезубых форм), мангусты с мадагаскарскими хищными (фоссы), гиены с похожими на них перкрокутидами и кошачье семейство. Обе же ветви берут начало среди мелких примитивных хищных, схожих с нынешними виверрами, циветами или мелкими енотами, вроде какомицли и олинго.

Viverravus. Это виверравус (Viverravus), типичный представитель виверравид (Viverravidae), он обитал в палеоцене и раннем эоцене Северной Америки и Европы. Данный зверёк был мелким и юрким хищником, размером примерно с некрупную куницу.

Представители отряда Carnivora возникли вскоре после мел-палеогенового массового вымирания около 65 млн лет назад. Первые хищные, появившиеся в раннем палеоцене (от 65 до 60 млн лет назад) в Северной Америке, принадлежат к семейству виверравид (Viverravidae), вымершей группе, у представителей которых сформировалась пара хищных зубов (верхний 4-й премоляр, нижний 1-й моляр), свойственная всему отряду. Впоследствии у наиболее специализирующихся хищных все прочие зубы сокращаются, утрачиваются, но основные рабочие остаются, увеличиваются и оттачиваются.

У этих примитивных Carnivora с самого начала сформировалась наиболее отличительная их черта - основные хищные зубы - верхний 4-й премоляр, нижний 1-й моляр, что видно на черепе тапоциона (Tapocyon), довольно крупного миацида, достигавшего размера лисы или даже койота.

Впрочем, это касается специализированных мясоедов. У медведей, ушедших в травоедство, и ластоногих, перешедших на морепродукты, с зубами произошли особые случаи - у первых они превратились в тёрочные жернова (в особенности у панды и пещерного медведя), а у вторых они либо упростились, либо превратились в цедильный аппарат (тюлень крабоед), либо утратились вовсе (моржи).

Скелет пароодекта (Paroodectes) из раннего эоцена Германии. Это был хищник размером с кошку, хорошо приспособленный к лазанию, о чем свидетельствуют его конечности, суставы и плечевые кости. Его длинный хвост помогал прыгать с ветки на ветку и удерживать равновесие.

Вскоре после своего появления виверравиды, по-видимому, распространились сначала в Азию, а затем в Европу. Виверравиды с самого начала взяли курс на сокращение набора зубов (утрата последних, третьих моляров), и эта любопытная особенность использовалась для указания на родство с кошкообразными (Feliformia), которым также в той или иной степени свойственны сокращённые зубные ряды. Однако эта связь толком не выяснена по причине отсутствия находок переходных форм в эоцене (от 55 до 35 млн лет назад), которые устранили бы пробел между самыми ранними предками различных семейств кошкообразных и виверравидами. Весьма вероятно, что виверравиды были ранней специализированной группой хищных, не связанной с какими-либо семействами отряда Carnivora.

Miacis. В палеоцене и эоцене Евразии и Северной Америки обитали миацисы (Miacis), одни из типичных представителей ранних Carnivora, давших начало ветвям собакообразных и кошкообразных. Эти хищники были размером примерно с куницу или кошку, имели выдвижные когти, подвижные конечности и, судя по всему, неплохо лазили по деревьям.

Другая группа ранних хищных - семейство миацид (Miacidae), которое впервые появилось в конце палеоцена - раннем эоцене (60-50 млн лет назад) в Северной Америке и Европе, а затем распространилось в Азию. Как и виверравиды, первые миациды также имели типичную для Carnivora пару хищных зубов, однако, в отличие от виверравид, миациды сохраняли полный набор жевательных зубов. Различные Miacidae также были мелкими и проворными зверьками, размером от ласки до небольшой лисицы, обитали в лесистой местности, и, как и виверравиды, специализировались на относительно мелкой добыче. И вероятно, на основе различных линий внутри миацид возник ряд или даже все семейства хищных.

Реконструкция скелета и внешнего вида вульпавуса (Vulpavus), довольно крупного Североамериканского эоценового миацида, достигавшего рысьих параметров. Автор J. Matternes

Автором данной статьи выступил замечательный палеореконструктор - Роман Евсеев. Мы просим вас ознакомиться (и, по возможности, подписаться) с его пабликом, посвящённым палеоарту: Other worlds studio.

Читать продолжение в "Происхождение кошачьих. Часть 2: Feliformia"

#палеонтология #животные #научпоп #кошка #хищники #хищныеживотные #эволюция #биология