Гитарист объяснил, что именно эксперименты стали ключом к успеху Roundabout - популярнейшего трека из альбома Fragile.
Roundabout - открывающий трек дважды платинового альбома группы Fragile 1971 года, а в следующем году его отредактированная версия была выпущена как сингл и заняла 13-е место в чарте Billboard Hot 100.
Виртуозная, экспансивная и до невозможности прогрессивная Roundabout объединила многогранное музыкальное мастерство участников группы в уникальное звучание, определившее прог-рок как жанр.
Её написали Стив Хоу и вокалист YES Джон Андерсон во время гастролей группы по Шотландии, и гитарист однажды вспомнил: «Тогда я был большим поклонником пространных вступлений, и это интро на классической гитаре, которое я придумал для Roundabout, наиболее точно отражает мой стиль».
Стив наработал своё звучание на электрогитарах Gibson. Альбом Yes он записывал на ES-175D, а Fragile - на ES-5 Switcher.
«Поэтому моя идея записать акустическую гитару в Roundabout была чем-то вроде риска», - говорит он.
«Я помню как тогда подумал: «Вау, а ведь это рискованно. Просто потому, что я как раз начинал уже чувствовать, что моя электрическая игра имеет определенный стиль».
«Но никогда я не пытался высунуть свой гриф на фоне того, что играли Билл Бруфорд, Крис Сквайр, Рик Уэйкман и Джон Андерсон. И здесь все, что я делаю - я просто играю на акустической гитаре».
И тем не менее новатор прогрессивного рока, впервые использовав свой знаменитый акустический Martin 00-18, записал свою легендарную акустическую партию.
«Это была авантюра, но риск окупился!», - подытожил он.
Но эксперименты не закончились добавлением акустической гитары в звуковую палитру YES, помимо этого группа отработала новую для себя идею, состоящую в переносе партий с одного инструмента на другой.
Некоторые органные фразы Уэйкмана, плавно сливающиеся с линиями Хоу, были сочинены на гитаре.
«Я отдал свои реплики другим людям», - говорит Стив Хоу. «А это означало, что такая песня, как Roundabout, определенно будет выделяться на фоне других. Это просто не могло остаться незамеченным, учитывая те возможности, которые у нас были».
«Мы очень сплотились тогда, и я горжусь этим»:
В этом же интервью Хоу подчеркнул важность работы сопродюсера альбома Fragile Эдди Оффорда в продвижении группы вперед в плане звука.
«У нас с ним были довольно-таки близкие позиции», - вспоминает он. «Мы подходили с радостью и с удовольствием к записи альбома радости, и в то же время у нас хватало авантюризма, мы умели поставить себя на место другого. Объединив наши позиции, мы получили звук».
«Когда вы слышите Roundabout, это группа, которая утверждает: «Мы хотим быть такими же сплоченными, как BOOKER T. & THE MG’S». Или: «Мы хотим быть такими же сплоченными, как группа Джеймса Брауна».
«Мы очень сплотились тогда, и я горжусь этим».