Однажды Антон Николаевич позвонил сыну и сказал, что у него случилась беда. Максим бросил все дела и немедленно приехал. Хотя это «немедленно» длилось довольно долго из-за расстояния и автомобильных пробок.
Войдя в квартиру, молодой человек увидел отца. Тот ходил вокруг большого, широкоэкранного телевизора, выставленного в центре комнаты, и пытался разобраться, почему тот не включается.
— Папа, ты как? С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил сын.
— А, сынок! Здравствуй! — обрадовался Антон Николаевич. Со мной все хорошо.
— А что же тогда случилось? По телефону ты сказал, что у тебя беда.
— Беда. Вот сломался телевизор, и я пропустил серию любимого фильма про слепую.
Проделав несколько манипуляций с телевизором и пультом от него, Максим понял, что отец до сих пор не поменял старые батарейки на новые.
— Папа, здесь просто сели батарейки, — раздраженно объяснил он.
— Да? Надо же! А я и забыл совсем...
— Папа, ты должен был подумать. Я же тебе все объяснил, что сначала нужно проверить батарейки. Вот даже сменные приготовил, — Максим показал отцу на батарейки, вставленные в пульт, и захлопнул крышку. — Забыл, что ли?
Антон Николаевич медленно проковылял до кресла, которое облюбовал в этом доме, сел в него и надменно посмотрел на сына.
— Знаешь, пожалуй, вспомнил. Да вот только случаем хотел воспользоваться, чтобы тебя в гости пригласить. Третий день уже к отцу не заходишь.
— Знаешь что, папа, давай-ка мы с тобой серьезно поговорим. — Для этого Максим присел рядом, на несобранный диван.
— Давай, — согласился Антон Николаевич.
— Я из-за тебя бросил срочный ремонт стиральной машины. Наговорил клиенту кучу отмазок и уехал к тебе. А ты знаешь, откуда я приехал? С Пионерского! Это противоположный конец города, папа! — Максим посмотрел на часы. — А сейчас пять часов вечера, и возвращаться к людям нет никакого смысла. Они тоже, между прочим, с работы отпрашивались ради встречи с мастером.
— Ой-ой-ой-ой, великая беда, — с сарказмом произнес отец.
— Папа, я прошу тебя, пожалуйста, никогда больше меня не проси приехать с работы по пустякам.
Максим боялся, что потеряет контроль и наговорит отцу лишнего. Поэтому, высказав то, что хотел, он ушел.
— Сынок, постой! — крикнул ему вслед Антон Николаевич, но в ответ услышал только звук захлопывающейся двери. — Что ж ты будешь с ним делать!... — стукнул кулаком по подлокотнику.
***
Максим пришел навестить отца лишь через несколько дней. Зла он уже не держал, а постарался принять родителя таким, каким тот был — требующим внимания пожилым человеком.
Неожиданно взгляд мужчины упал на свежее объявление. Клуб пенсионеров приглашал всех желающих на площадку в местном парке. Сразу пришла идея посоветовать отцу это мероприятие в качестве предстоящего досуга. В конце концов, сидеть сиднем дома — не очень хорошее занятие. Так и с ума можно сойти от последних теленовостей.
Максим сфотографировал содержание приглашения на смартфон и вошел в подъезд дома.
— Папа, ты дома? — позвал он отца, войдя в квартиру. Достав из пакета диетический торт, Максим прошел в кухню. — Привет. Я вот к тебе решил зайти.
Антон Николаевич сидел за столом и читал свежий номер районной газеты, которую почтальон сегодня утром положил в почтовый ящик.
— Максим, — улыбнулся отец. — Проходи. А я тебя не ждал так рано. Где Анжела?
— К подруге ушла. У них сегодня шоппинг. Знаешь, что это такое?
— И знать не хочу. Вас, городских, вообще трудно понять.
— Ставь чайник, хозяин. Торт поедим, — улыбнулся сын.
— Надо же! Торт! Ну, тогда сейчас, сынок, все организуем.
— У меня еще кое-что для тебя есть. — Максим открыл в смартфоне фотографию и прочитал: — Клуб пенсионеров «Добрые люди» приглашает всех желающих на площадку в парке Победы, в четырнадцать ноль-ноль. Будут танцы, розыгрыши и песни. Пойдем?
— Чего ты выдумал, сынок? Что бы я на старости лет в пляс пустился?
— Ты что, не соображаешь, что ли? Там можно познакомиться с кем-нибудь, понимаешь? Мало ли в городе одиноких пенсионерок?
— Да о чем ты? Я вдовец — серьезный мужчина.
— Пап, там же на самом деле твои ровесники будут. И поверь мне, для них жизнь продолжается.
— Когда, говоришь, мероприятие?
— Сегодня.
— И все-таки, сынок, обуза я для тебя. Все хочешь меня подальше сбагрить, — мотнул головой Антон Николаевич. — Вот мамку решил мне найти...
— Папа, хватит меня оскорблять. В любом случае мне не наплевать на тебя. А сейчас я несу за тебя полную ответственность, — заявил Максим.
— Да? Даже так?
— Слушай, а кто мне говорил, что здесь, в городе, некуда пойти, не с кем поговорить? Вот принимай от меня контраргумент в деле.
— Со мной пойдёшь, — сказал как отрезал Антон Николаевич.
— Нет, папа, мне еще рановато...
— Пойдешь со мной, сказал. Тем более, что начнется все через час. Без тебя я их не найду.
— Дай нож.
— Да оставь ты этот торт. Вон в холодильник поставь пока. А я пойду, примерю свой костюмчик.
***
В парке на Антона Николаевича будто что-то нашло: он отказывался участвовать во всех играх и танцах, как ребенок отталкивал от себя навязчивых бабушек и даже молодых женщин, организаторов мероприятия, которые тоже с удовольствием принимали участие в веселье и изо всех сил пытались завлечь присутствующих. Даже Максима заставили водить хороводы, но не его упертого отца.
— Только время зря потеряли, — сделал вывод Антон Николаевич. — Не понимаю, я вас, городских. Пляшете от скуки, чай пьете, стоя на улице. Так ведь и заболеть можно на сквозняке-то.
— А ну, подожди, отец, — возмутился Максим. — Когда я тебя из деревни забирал, уж не ты ли говорил, что любишь свежий воздух, жить без него не можешь и что сквозняков не боишься.
— Да ладно, скажу тебе как есть. Неуютно мне было с этими людьми, понимаешь, сын? Неуютно. Я пытался с ними поговорить, а они меня не понимают.
— А что там понимать? О чем там говорить, если требуется только одно — веселиться?
— Не скажи. Я вот, например, не хотел танцевать. Им неинтересно со мной было, я это видел.
— То есть ты хочешь сказать, что лучше дома в тоске сидеть? Папа, но ты же прекрасно понимаешь, что с первого раза невозможно взять и вот так сойтись с людьми. — Максим задумался. Возможно, он не прав, но это уже было неважно. — Послушай, я не могу с тобой проводить все свое время. Мне надо на жизнь еще зарабатывать.
— Ладно тебе. Хватит уже об этом, сынок. Я тебя давно понял. Пойдем домой, а на танцы потом еще раз сходим. — Антон Николаевич посмотрел на Максима и улыбнулся.
— Ну вот, другое дело!