На следующий день, несмотря на выходной, Степан поехал в свой автосервис, а Людмила отправилась за покупками. Возле магазина она встретила старого знакомого, с которым вместе учились в институте, Алексея Панова.
Мужчина шел наперерез Спицыной. Он заметил ее раньше.
— Люда, привет! — поздоровался.
— Привет, Леша, — быстро сориентировалась Людмила остановившись.
— Давай, я тебе с пакетами помогу.
— Давай, — согласилась молодая женщина.
— Ого! Ты куда так нагрузилась? Семья вроде небольшая. Куда столько?
— Тут на целую неделю. Ты знаешь, мы в рабочие дни так упахиваемся, так что не до продуктов.
— М-да, отдыхать вам надо. Желательно побольше, — посоветовал Алексей, улыбаясь. Он был рад этой встрече. — Вы, кстати, на вечеринку идете?
— Какую?
— Ну как? Димон Купряков всех приглашал. Он какой-то проект новый организовал, презентацию устраивает.
— Нет, Степа мне ничего не говорил, — Людмила прищурилась от яркого солнца.
— Странно. Забыл, что ли?
— Не знаю. Может, и забыл, — пожала плечами Спицына. — А мы так и будем тут стоять, или все-таки проводишь меня?
— Да, в какую сторону?
— Пошли так. — Молодые люди направились по широкой тротуарной дорожке проспекта в сторону Лидиного дома. — Ты знаешь, у Степы в сервисе столько работы последнее время, он так устает... Так что, думаю, он и не планировал никуда идти.
— Подожди, какой сервис? — не понял Алексей, нахмурив брови от недоумения. — Он же говорил, что продал его. Теперь у него как раз реальные шансы отдохнуть будут — прямо так и сказал.
— Как?
— Ну, отдохнет, сказал, наберется сил, чтобы начать что-нибудь новенькое, — пояснил Панов.
— Как продал сервис? — уточнила свой вопрос Людмила.
— А ты разве не знала? — вновь удивился Алексей.
Возникла пауза.
— Ладно, Леша, спасибо, что помог...
— Подожди. Может быть, я что-нибудь не так понял или перепутал? — отдавая пакеты с продуктами Люде, засомневался молодой человек. — Ты лучше сама у него спроси.
— Ладно. Хорошо, Леша, спрошу. Пока.
— Пока.
Поднимаясь до квартиры, Людмила представляла, как глупо она выглядела в глазах Алексея. Хороша жена, которой муж не рассказывает о таких важных вещах!
— Бог с ней, с этой вечеринкой! Но почему Степа скрыл от меня продажу автосервиса? — подумала женщина. В ее голове это никак не укладывалось. — Зачем он это сделал?... И почему со мной не посоветовался? В одиночку принял такое важное решение...
Хотелось получить ответы на все эти вопросы.
***
Людмиле не терпелось узнать правду. В очередной раз не дозвонившись до мужа, молодая женщина поехала к месту его работы. Там Спицына обратилась к охраннику, и тот сообщил, что автосервис действительно уже несколько дней как закрыт.
— ...Вы меня помните? Я Людмила Спицына, жена Степана, хозяина этого сервиса, — напомнила Люда, когда охранник вышел из-за ворот цеха.
Лысоватый мужчина среднего возраста осмотрел женщину с головы до ног. Потом вдруг ответил:
— А, да, девушка, извините, сразу вас не признал. Богатой будете.
— Да куда уж там... Вы точно ничего не путаете? Степан ничего не говорил насчет продажи сервиса.
— Нет, не путаю. А Степана вашего я хорошо знаю. Он тут перед закрытием частенько появлялся... с дамочкой такой, — охранник хмыкнул, не найдя нужных слов для описания.
— Какой дамочкой?
— Такой... Ходила за ним постоянно, требовала все что-то. Кстати, она у него сервис и купила. — Взгляд мужчины постоянно опускался на ноги Людмилы. От этого женщине становилось неловко, однако она старалась не обращать на это внимания.
— Вы говорите, эта дамочка здесь часто появлялась?
— Ну, не то чтобы часто. Разве что только в последнее время... По внешнему виду — она как давняя знакомая вашего Степана.
— Как вы это поняли? Конкретно? — Люда потребовала подробностей. Внутри нее все начинало закипать.
— Ну, они постоянно что-то обсуждали, вспоминали... Городок какой-то, общих знакомых... Хотя ладно, девушка, я могу и путать. — Взгляд охранника вновь нетактично и нагло остановился на стройных ногах Людмилы.
— Ладно, спасибо, — Спицына поблагодарила мужчину за предоставленную информацию. — До свидания.
— Не за что. До свидания.
«Хотела получить ответы на вопросы, а в итоге добавила себе головной боли, — думала Люда. — Кто была эта женщина? Зачем она в последнее время часто приходила к Степану на работу? Она просто давняя знакомая или... — женщине не хотелось так думать, но мысли сами как бы выдавливались в ум, как из тюбика зубной пасты, — ...или знакомая с продолжением?...»
Людмила все равно гнала прочь от себя мысли на эту тему. Но одно ей было понятно: если Степан скрывал такое важное событие, как продажа бизнеса, то у нее появился серьезный повод для беспокойства.
***
Степан как ни в чем не бывало пил на кухне чай, когда Людмила, потрясенная неприятными открытиями и измученная тревожными предположениями, вернулась домой.
Она сообщила мужу, что знает о продаже сервиса и потребовала объяснений.
— ...Что вообще происходит, Степа?
Мужчина присел за кухонный стол и тяжело вздохнув, ответил:
— Да то, что этот Леха Панов — редкостное трепло. Хуже бабы себя ведет.
— Он-то растрепал. А теперь ты мне объясни, как все было на самом деле, — требовательно сказала Людмила.
— Больше всего на свете я не хотел тебя расстраивать, Людочка... — Степан встал и прошелся по кухне, затем подошел к жене сзади и приобнял за талию.
— Ты меня уже расстроил, — женщина убрала руки супруга.
— Успокойся, прошу тебя.
— Я успокоюсь, когда ты мне все расскажешь. Почему я узнаю про все твои дела от какого-то Лехи Панова. Почему ты в это дело вкладываешь столько сил, а потом так поступаешь — продаешь его. Я, между прочим, вложила в этот бизнес свои деньги.
— Ах, ну да, спасибо, что напомнила про деньги. — Степан, немного обидевшись отошел к окну.
— Степа, я жду. Говори.
— Хорошо. Дело в том, что этот бизнес стал приносить много проблем. И это испорченное оборудование... оно поставило крест на всей моей дальнейшей карьере. Вот тебе и все объяснение.
— И что?
— А то, что я попытался его продать для того, чтобы выйти из долговой ямы.
— А почему поставщик не принял его обратно?
— Заводские номера установок не совпадали с документами. Они, подонки, знали об этом, поэтому уже заранее подсунули мне г0вн0. Другими словами, кинули.
— А почему ты мне раньше об этом не сказал?! — сильно возмутилась Людмила.
— Потому что я начал искать работу, чтобы уже потом все рассказать тебе. Не хотел тебя волновать...
Решение Степана показалось молодой жене каким-то глупым, необдуманным.
— Вот газета, видишь? — Спицын взял с подоконника свежую городскую распечатку и бросил ее на стол перед Людмилой.
— Хорошо. А где ты был все эти дни?
— На собеседование ходил.
— На собеседовании? — переспросила супруга.
— Да. — Степан всмотрелся в глаза Людмилы. — Вот видишь, ты мне уже не веришь. Так и знал, что так получится. Сначала тесть меня считал неудачником, а теперь и ты...
— Знаешь, я тут встречалась с охранником, который твой сервис охраняет...
— С Михалычем, что ли?
— Наверное, он не представился. Так вот, он мне сказал, что к тебе какая-то женщина часто заходила. Знакомая?
— Нет, это покупатель. Она решила открыть там склад. Люда, если ты ревнуешь, то для этого, правда, нет никакого повода, — Степан вновь подошел к жене и взял ее руку, начал целовать.
— Я верю тебе. Просто не понимаю, почему ты мне все сразу не рассказал. И вообще как-то глупо все у тебя вышло. Куча долгов образовалось теперь... Кредит, взятый на бизнес, ведь отдавать надо. И еще ипотеку платить... А папа что скажет? Ведь он дал нам основную сумму, — Людмила тяжело вздохнула. — Я терпеть не могу ложь, просто не переношу ее...
— Людочка, Людочка, знаю. Я обещаю тебе, что все будет хорошо. Я обещаю найти работу, покрыть долги... Сделаю все, что потребуется.
— Ты посчитал, сколько не хватает денег на закрытие кредита?
— Да тысяч триста еще надо.
— Ладно. Раз возникла такая ситуация, тогда возьми наши отпускные деньги. Все-таки это банк, нам не нужны лишние проблемы.
— Спасибо тебе, родная, — Степан поцеловал жену и вышел из кухни.
Люда была сильно огорчена действиями супруга. Ей казалось, что любовь и доверие неразделимы. Горько было осознавать, что муж боялся вызвать в ней какую-то негативную реакцию. Значит, он сомневался в ней? Так думала женщина, и это было неприятно.
Потом Людмиле стало жаль Степана. Она знала, что мужчинам обычно сложно признавать свои ошибки, а он признал, стал каким-то грустным, молчаливым. Конечно, она не имела права не поддержать его.