Ника и Алексей решили сойтись. Вот так, сразу.
-Что мы, школьники? Я тебе нравлюсь? Нравлюсь. Легко со мной? Легко. Так чего тянуть? - Алексей решил действовать безо всяких подходов. Он и так когда-то давно упустил одну хорошую девушку, не переступив через свои принципы и мучая её неизвестностью.
-Неожиданно - смутилась Ника - вот так, через неделю знакомства... Я почему-то думала, что все представитель музыкального мира - большие романтики и неуверенные в себе люди. Ты же удивил меня дважды. Первый раз своей чрезмерной общительностью, второй - сейчас.
Алексей решил удивить и в третий раз. Резко притянул Нику к себе и поцеловал. Страсть окутала обоих и потеряв голову, они забылись в водовороте чувств.
Майские праздники окончились и Ника со страхом ждала приезда Маши. Целыми днями она не отходила от окна, боясь пропустить дочь. В соцсети она изучила её страничку и знала каждую чёрточку лица Маши наизусть.
Алексей был введён в курс истории жизни Ники. Знал, что первый муж был убит. Со вторым в разводе, а родная дочь пропала много лет назад и только сейчас Нике удалось её отыскать. Но он лишь знал половину от всей истории. Рассказывать про про Лику, бандита Симбирцева про всё что с этими персонажами связано, Ника не стала. Она про них даже забыть успела, как будто и не знала их вовсе. Все мысли были заняты дочерью.
Маша впала в такое отчаяние после визита к Женьке, что переругалась с бабушкой напрочь.
-Да он же не любит тебя! Не любит! Ты зачем себя в жертву хочешь принести? Думаешь он оценит? Скверный характер этого Женьки даже инвалидность не изменила! - ругалась баба Нюра. А всё началось из-за того, что Маша решила остаться в деревне и бросить учёбу. Продать квартиру мамы Светы и оплатить Женьке дорогостоящую операцию в Москве. Даже нашла в интернете контакты частной клиники и первоклассного специалиста.
-Бабушка не лезь. Я сама всё решу.
-Тебе восемнадцати нет. Квартиру ты всё равно продать не сможешь - привела железный аргумент баба Нюра - у него родители есть. Не сирота чай. Они люди зажиточные, небось на книжке много деньжат скопили. Свадьбу-то на что-то собирались играть с Алинкой? А ты лезешь. Своего ума нет, так хоть меня послушай.
Маша побросала в сумку свои не высохшие после стирки вещи и поспешила на выход. Но баба Нюра преградила внучке дорогу и прижала к себе.
-Я же зла тебе не желаю. Вижу, что ты девка умная выросла, самостоятельная. И мне жалко тебя! Ну вот продашь ты квартиру, бросишь учёбу. Будешь ты вопреки всему ухаживать за Женькой. Родителям-то его что? Только того и надо, сбагрить со своих рук такую обузу! А он то всегда охламоном был и будет. Примет твою помощь скрепя зубы, операцию сделают ему и что? Восстановится, начнёт тебе нервы трепать, потому что не любит. Заново ходить научится, Алинка объявится и дадут они тебе от ворот поворот. А квартиры то уже у тебя не будет, образования не будет и пойдёшь ты как моя Светка по рукам в поисках хорошей жизни!
Маша молча слушала бабу Нюру и успокаивалась. Правильно говорят, все вопросы нужно решать на холодную голову, а не идти упрямо напролом.
-Ты права, Женька меня вчера выгнал и прямо сказал, что не любит - грустно произнесла девушка и обняла бабу Нюру крепко-крепко - поеду я, ба. К учёбе вернусь, на работу ... А с Женькой подожду. Захочет, сам найдёт способ со мной связаться. Не захочет, я не в силах заставить меня полюбить.
***
Гоевы меж тем только ещё принялись за посадку картошки. Они всегда сажали позже всех.
-Не нравится мне эта Маша Званцева. С малолетства за нашим Женькой бегает. Да и мать её, Светка, непутёвой была. Мужиков собирала только так. Не работала никогда и нигде. И Машка в неё пойдёт, помяни моё слово - приговаривала Надежда Васильевна, высыпая картошку в железное ведро.
-Нууу... - недовольно протянул глава семейства Павел Дмитриевич - на тебя не угодишь. Зато Алинка для тебя золото. Бросила нашего Женьку и сбежала в город. Вот эта точно будет гулять и мужиков менять. Дорвалась до волной жизни. Мать её всё не пускала учиться после школы, хотела на Женьке женить. А теперь этой Алинке море по колено.
-Она нашего сына из армии ждала. Надо было бы, давно бы себе нашла кого-нибудь. Значит любит, просто слабину дала. Опомнится и вернётся, никуда не денется. Первая любовь не забывается.
Павел Дмитриевич с женой спорить не стал. Он вообще редко ей противоречил, шибко уважал и любил. Мысленно он рассудил, что время покажет само, кто прав, а кто виноват.
Маша устало шла от остановки домой. Бабушка напоследок успела сунуть домашних гостинцев, чтоб внучка не тратилась на магазины.
-Химия там одна, а это всё свойское. Яички, сметанка, молочко. Творожок ешь, а то худющая станешь опять. Как отпуск дадут, я сама к тебе наведуюсь. А что? Сводишь бабушку в парк городской, помирать скоро, а я ещё толком и не была нигде. Всё хлопочу и хлопочу по хозяйству - баба Нюра семенила за Машей, решив её проводить.
-Неужели бросишь свою корову Зорьку? Кур? Гусей? Огород? - подтрунила над старушкой Маша.
-Устала я, Мань - призналась вдруг баба Нюра - корову продам в этом году. Оставлю только штук пяток кур и петуха, чтоб яички свои были. Сила в руках уже не та и артрит все суставы выкручивает. Светка всё чаще мне снится, скучно наверное ей там без матери, кровинушке моей.
Маша быстро быстро проморгала щипучие слёзы, выступившие на глазах.
-Ты мне эти речи брось! Совсем одну меня оставить решили? Помирать она собралась! А замуж меня отдать, внуков дождаться? - с нотами агрессии в голосе, произнесла девушка, топая по пыльной дороге и радуясь, что никто им на пути не попался из местных.
-Маш? - осторожно начала баба Нюра, вытерев концом платка слёзы - а свою родную мамку совсем не помнишь? Светка так и не рассказала мне толком ничего, вроде как нашла тебя и всё.
Маша насупившись, молчала. Что она могла ответить?
-Не помню. Совсем. И не хочу помнить. Нормальная мать разве оставит ребёнка неизвестно где?
-Может случилось чего тогда? Найти может тебе её? Мамку-то? И мне спокойнее будет за тебя, всё же родной человек рядом будет. Поддержит, поможет.
-Ба! Ты опять о своей смерти скорой? Вот обижусь на тебя и совсем в деревню не приеду! Картошку окучивать одна будешь. Не хочу я никого искать. И знать не хочу!
Баба Нюра долго стояла на дороге потом, когда отъехал автобус и махала внучке рукой. От всё удаляющейся одинокой сгорбленной фигурки, у Маши сжималось сердце и хотелось всё бросить и вернуться обратно. А вдруг она и вправду видит бабушку в последний раз? Ведь говорят же, что человек как будто сам чувствует приближение своей кончины и начинает прощаться с близкими.
Возле подъезда стояла незнакомая женщина и прижимая руки к груди, пристально смотрела на приближающуюся Машу.
-Вы что-то спросить хотели? - грубым голосом произнесла Маша, распахивая дверь подъезда. Она мечтала принять ванну и заснуть крепким сном. Завтра уже на занятия и на работу.
-Маш ... - прозвучал в спину неуверенный голос. Девушка резко обернулась, всмотрелась в отдалённо знакомые черты. Неужели?
-Вы кто? Что вам нужно? - допрашивала она с пристрастием, поставив сумку на землю.
-Я ... я мама твоя - Ника растерялась от напора своей дочери. Совсем по другому она представляла себе долгожданную встречу.
-Мама? - Маша зло прищурила глаза.