...А ещё выступал с The Shadows и читал стихи с Евгением Евтушенко. А зовут человека с такой выдающейся биографией Ройстон Эллис, и он был поэтом.
Во второй половине 50-х мир литературы потрясло новое течение: битничество. Американские молодые авторы, помешанные на джазе и буддизме, выдавали в свет свои импровизированные романы и поэмы, воспевавшие бродяг и аутсайдеров. В США главным поэтом-битником был Аллен Гинзберг. Ройстон Эллис был его британским ответом.
Первая книга его стихов была напечатана в 1959 году, когда ему было 18 лет. Тогда же он решил соединить чтение стихов с выступлениями рок-групп. Первой командой сопровождения для него стали The Shadows: Ройстон читал стихи под их аккомпанемент. А уже вскоре The Shadows превратились в главных звёзд британского рок-н-ролла.
В июне 1960 года Ройстон отправился в Ливерпуль, чтобы выступить здесь в университете. Поскольку Эллис обычно читал стихи при поддержке джазовых музыкантов, он искал среди местных тех, кто мог бы ему аккомпанировать, и познакомился с молодой группой, состоявшей из Джона Леннона, Пола МакКартни, Джорджа Харрисона и Стюарта Сатклиффа. Особенно Эллис сблизился с Ленноном. Позднее он рассказывал:
В то время я был для них настоящей звездой, потому что приехал из Лондона, а это был мир, о котором они ничего не знали.
Он впервые познакомил битлов со стимуляторами, а позднее утверждал, что это он предложил изменить написание Beetles на Beatles.
Однажды Леннон опубликовал в ливерпульской газете рассказ, будто бы совершить замену буквы ему посоветовал «человек на горящем пироге». Это может быть отсылкой к Ройстону: как-то он рассказал битлам о том, как однажды пытался в невменяемом состоянии разогреть пирог с курятиной, и тот взорвался в духовке.
Но на этой весёлой истории его влияние на мир музыки не закончилось. Продолжим рассказ во второй части, из которой узнаем, как он повстречал поэта Евтушенко и гитариста Led Zeppelin Джимми Пейджа.