Музыкальная империя битловского менеджера Брайана Эпстайна простиралась далеко, и охватывала немало музыкантов своего времени. Оставшиеся в истории и так хорошо известны, а мы решили вспомнить несколько исполнителей, которым Эпстайн помогал, но по разным причинам они остались в тени (порой незаслуженно). В прошлые разы мы поговорили о забавном певце Томми Куикли и американской мелодичной команде The Cyrcle. А сегодня речь о неплохой бит-группе The Rustiks, которой довелось воочию наблюдать всё безумие битловских концертов.
The Rustiks, как и битлы, происходили из провинциальных британских городов. В 1964-м году они участвовали в конкурсе бит-групп, главным судьёй которого был Брайан Эпстайн, а призом – контракт на звукозапись и продвижение со стороны его компании NEMS.
The Rustiks выиграли конкурс, получили контракт со студией «Декка», когда отвергнувшей битлов, и в 1964-65 годах смогли записать два сингла. Более того: они были приглашены выступать на разогреве у самих Beatles во время их британского турне 64 года.
Барабанщик Билл Ковингтон оставил интересные воспоминания об этом для книги «Битломания! Подлинная история битловских гастролей по Англии».
Остальные подопечные NEMS были северяне, а мы с запада страны. Все были настроены к нам враждебно, это был настоящий расизм. Мы переехали в Лондон и поселились в отеле «Мэдисон», где оставались примерно год. В соседнем номере жил Денни Лейн из Moody Blues (в 70-х он играл в группе Wings с Полом МакКартни).
Мы зарабатывали 30 фунтов в неделю, что было неплохо для 64-го, но после оплаты всех счетов оставалось не так уж много.
И сразу после выпуска первого сингла они оказались в турне с битлами. Билл часто слушал их выступления из-за кулис.
Дальше первого ряда ничего не было слышно, потому что девушки сходили с ума. Да и я слышал только барабанный ритм. С любого, кто выходил из двери, ведущей со сцены, могли сорвать одежду. Просто по ассоциации с битлами. Это было безумие! Фанатки могли стену снести, лишь бы пробраться к ним.
Для Rustiks обстановка во время турне была далёкой от роскошной.
Мы останавливались в самых дешёвых гостиницах с включённым завтраком и всегда подсчитывали расходы. Брайан не был крупным бизнесменом и всегда присматривал за деньгами.
Битлы не путешествовали в общем гастрольном автобусе, просто потому, что это было бы неудобно для остальных: им приходилось выбегать с концертов, прыгать в машину и мчаться, убегая от зрительниц. Поговорить с ними было сложно: к ним всегда стояла очередь желающих, и это часто были люди, которых они знали с Гамбурга и Ливерпуля. Единственный из битлов, кто нас слушал, был Джордж Харрисон, но и он, похоже, считал нас просто кучкой придурков.
Но сегодня для всех, кому интересен стиль бит-музыки 60-х, The Rustiks вполне могу показаться интересными: живой непосредственный рок, характерный для того времени, не лишённый приятной мелодичности и позитивного заряда.