Слова Мария произвели эффект «разорвавшейся бомбы» — в гостиной Евгения Валерьевича возникла тишина. Все смотрели на Марию.
— Что значит, любовницы меняются как перчатки? — прошептала Роза, глядя то на мужа, то на Марию. Она ожидала, что сейчас дочь Евгения Валерьевича признается в том, что просто своими словами хотела отомстить директору школы, где работала.
— Извини, я не хотела вот так вывалить на тебя эту правду, — сказала Мария виноватым тоном. Да, она извинилась перед Розой, только произнесла совсем не те слова, которые ожидала услышать от нее Роза. — Но, к сожалению, это так, — развела руками Мария.
— А чего молчишь, что ты была одной из них? — злобно прошипел Артур. Ему хотелось сделать Марии гадость. Он не думал, что Александр знает всю правду об их отношениях. — Ты с удовольствием делила со мной постель. А сейчас прикидываешься такой хорошей.
— Просто мы было жаль тебя, когда ты говорил, что живешь с женой только ради ребенка, — возразила Мария. — И просто мечтаешь развестись с ненавистной Розой, потому что она, как балласт, тянет тебя на дно.
— Артур, это правда? — прошептала Роза. Она прижала руку ко рту, чтобы не закричать от душевной боли, которая сковала женщину. Новость о предательстве мужа просто подкосила Розу.
— Нет, милая, все было совсем не так, — Артур быстро подошел к жене, и хотел ее обнять, но женщина не позволила этого сделать. Она подошла к брату и встала позади него. Никита скрестил руки на груди, давая понять мужу своей сестры, что если он попытается хоть пальцем затронуть Розу, то ему несдобровать.
Артур понимал, что против Никиты он выглядит ничтожно, так как был ниже его на полголовы, и телосложением отличался опять же не в свою пользу.
— Роза, любимая, давай поговорим, — умоляющим тоном попросил Артур, протянув руку жене.
— Нет, не трогай меня, — женщина была на грани истерики. Слезы лились по ее щекам, но Роза не замечала этого. Ей казалось, что ее жизнь рушилась, как песочный замок на ветру. Она столько лет слепо доверяла человеку, который, воспользовавшись этим, предал ее. И при чем не один раз.
Мария чувствовала себя отвратительно. Ей не хотелось ничего говорить Розе, но это произошло как-то само собой. Она виноватым взглядом смотрела на женщину, которую когда-то считала своей соперницей. Александр в качестве поддержки взял за руку Марию. Он чувствовал, как женщина переживает. В этот момент к сестре подошел Антон, давая понять, что и на него Мария может рассчитывать.
Артур, видя, что его жена, которая раньше терпела все его выходки, отвернулась от него, разозлился. Он понял, что остался один.
— Что? Добилась своего? — закричал он на Марию. — Отомстила мне?
— Да я собственно и не собиралась, — женщина немного растерялась. Она уже жалела, что не смогла сдержать свои эмоции.
— Ты разрушила мою семью! — продолжил агрессировать на бывшую любовницу Артур. — Теперь и моя дочь, и еще неродившийся ребенок останутся без отца.
— А об этом, дорогой зятек, нужно было думать раньше, — произнесла Нина Федоровна. — Ты стал встречаться с Марией, когда твоя жена была беременна 4 недели.
— Это она меня соблазнила! — сказал в свою защиту Артур. — Она мне прохода не давала.
— Хорошо, пусть так и было, — согласилась с мужчиной Нина Федоровна. — Тогда зачем ты устроил травлю на Марию, когда она тебя бросила?
— Это кто вам такое сказал? — опешил мужчина. — Это она никак не может успокоиться. Подговаривает учителей написать на меня коллективную жалобу в Городской отдел образования, что я плохой директор.
— Неправда, — покачала головой Мария. — Этого не было.
— Я знаю, Мария, можешь не переживать, — Нина Федоровна улыбнулась будущей падчерице. — Это стиль нашего Артурчика. Он всегда, когда расстается с надоевшей ему игрушкой, устраивает ей «райскую жизнь».
— В смысле? — нахмурилась Мария.
— Артур звонит своему тестю и начинает жаловаться на нерадивую учительницу, которая домогается его, — пояснила Нина Федоровна. — А так как моему бывшему мужу некогда разбираться во всех деталях, то ради спокойствия своей дочери, он помогает Артуру убрать с глаз долой охотницу за чужими мужьями.
— Но как так можно? — Мария не понимала, что происходит. Этот человек встречался с женщинами, любил их в этот момент, а потом избавлялся от них, как он ненужной вещи. В ее понимании это было верхом цинизма! — А почему Виктор Сергеевич шел на поводу у Артура?
— Виновата в этом слепая отцовская любовь, — развела руками Нина Федоровна. — Теперь, когда Витя узнал правду, то обещал, что во всем разберется. И если все подтвердится, что Артур вводил его в заблуждение, то справедливость будет восстановлена.
— Какая справедливость? — Артур перестал сдерживаться. Он понимал, что единственный выход избежать наказания от Виктора Сергеевича за обман, это вымолить прощение у Розы. — Милая моя, любимая, не слушай их. Это Мария настроила против меня. Она не смогла мне простить, что я выбрал тебя, вот и мстит нам с тобой. Хочет, чтобы я страдал, как она, когда я с ней расстался. Ты мне веришь?
— Я не знаю, — прошептала Роза. Она столько лет слепо верила своему мужу, что сейчас не понимала, кто из них говорит правду.
— Розочка, милая моя, — Артур почувствовал, что жена дала слабину. — Обещаю тебе, что ты больше никогда не усомнишься во мне. Если ты будешь со мной, то я никогда не буду тебе изменять.
— Если ты простишь его, то будешь дурой, — жестко отреагировал Никита. — Такие, как твой муж, никогда не изменятся. Сколько волка не корми...
— А ты не лезь! — скомандовал Артур. Он был зол на шурина. Роза снова начала верить ему, а этот Никита мог в любой момент разорвать эту ниточку доверия. А этого Артур допустить не мог. — Розочка, пойдем домой. Там нас дочка ждет. Давай отпустим няню, и побудем дома, как раньше, своей семьей.
— Роза, если ты снова простишь его, то раз и навсегда потеряешь мое уважение к тебе, — пригрозил Никита. — Я понимаю, что ты его любишь. Но себя ты должна любить больше, и не разрешать всякому проходимцу вытирать об себя ноги.
— Не слушай его! — не отступал от жены Артур. — Он просто завидует нам с тобой. Мы столько времени вместе, а Никита до сих пор живет один.
— Лучше жить одному, чем с такой гиеной, как ты, — возразил Никита.
— Отстаньте все от меня! — закричала Роза. Она выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью.
Мария, быстро сориентировавшись, бежала за ней. Сейчас Розе нельзя оставаться одной, ведь в таком настроении она могла натворить Бог знает что. Александр проследовал за Марией.
Артур хотел было пойти за женой, но Никита встал у него на пути.
— Даже не думай! — предупредил молодой человек. Антон решил поддержать сына будущей мачехи, встав рядом.
— Но там моя жена, — вяло возразил Артур. Он понимал, что против двоих крепких мужчин ему не выдержать. Артур сел на диван и обхватил голову руками. Мужчина понимал, что его карьере пришел конец. Тесть не даст ему работать директором. По крайней мере, в этом городе.
Мария, выбежав на улицу, растерялась — Розы нигде не было видно.
— Так, ты бежишь направо, а я — налево, — скомандовал Александр, который вышел из подъезда следом за Марией. — Если что — созвонимся.
Женщина быстро побежала в том направлении, куда показал Александр. Она внимательно смотрела по сторонам, стараясь не пропустить Розу.
Неожиданно она увидела Розу, которая стояла на краю моста и смотрела вниз, где текла бурная река. По спине Марии пробежал холод. Она понимала, что одно неловкое движение — и всё! Что было сил, Мария побежала на этот мост. И если она опоздает, то никогда себе это не простит.