И до Аси дошли сплетни о Молчановых, про чердак тоже. В получасовой перерыв она взяла себе кофе и эклер, бегло пролистала родительские чаты, сперва не разобралась толком, потом вчиталась, похолодела и тут же инстинктивно набрала дочери — убедиться, что та в порядке. Нормальный материнский рефлекс —мысленно препарировала себя Ася — проверить собственное потомство.
Семья той несчастной девочки, судя по редким встречам на собраниях в классе, была не очень обеспеченной и не очень образованной, но деньги на экскурсии и прочее мама всегда сдавала вовремя и с учителями не скандалила. Ася вспомнила Иру — довольно красивая долговязая троечница с большим авторитетом среди таких же детишек без амбиций, неизвестно зачем оставшихся в школе после девятого. Её Тома с Ирой не дружила — не её круг общения, но и не конфликтовала. Тома собиралась поступать и вовсю готовилась, а давно сложившаяся компания троечников существовала как бы в параллельной вселенной, но этот дикий инцидент с Ирой непостижимым образом уравнивал всех мам.
Ася напрягла память, пока слушала гудки, но не вспомнила ни единого случая, когда Тома хоть как-то выделила Иру в разговоре, разве что в начальной школе. Действительно, другая планета, но будет вполне уместно поддержать родителей девочки, предложить им профессиональную помощь — разумеется, бесплатно. Вряд ли они сами обратятся к психологу.
И от этой простой мысли Асе уже стало немного легче ждать ответа собственной дочери.
По короткому приветственному междометию Ася поняла, что Тома чем-то расстроена.
— Тома, где ты?
— Дома, — натянуто ответила дочь и демонстративно зашуршала конспектами в микрофон, — занимаюсь.
— Слава богу, а я тут перепугалась. Прочитала про Иру Молчанову… Ты же в курсе?
— Конечно. Все в школе знают.
Не дружи с этой девочкой (начало, назад)
— Такой ужас, — Ася сделала паузу, ожидая каких-то комментариев, — а почему ты со мной не поделилась?
— Ты не спрашивала. Не думала, что тебя волнует Молчанова.
— Разве не очевидно, что меня волнует, если одноклассники дочери попадают в беду? Вдруг и тебя как-то впутают?
— Не впутают. Мам…
— То есть ты бы так и молчала об этом, если бы я не спросила?
— Но ты же спросила.
— А если бы я не узнала? Не проверила чат?
— Но ты же проверила!
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Мы должны доверять друг другу, малыш. Делиться переживаниями. Не бойся, с тобой такого никогда не случиться. Ты у меня умница.
— Да мы пока и не знаем, что с ней вообще случилось. Мам, у меня тут ещё куча дел до прогулки, а ты меня отвлекаешь.
— Прогулка? С кем? — Ася порывалась спросить про мальчика-студента, но позавчера Тома ограничилась замечанием, что он болван, и отказом от обсуждения свидания, а вчера вывесила запрещающий знак и вовсе не ужинала.
— С Никитой.
— Я думала, ваше свидание прошло не очень.
— Дам ему ещё один шанс. Вдруг он не такой уж и тупой.
— Может быть, стоит пока ограничиться общением по телефону? Пока Иру не найдут? В парке шляются разные типы…
— Мам, ну ты чего? Из парка Ира как раз вернулась, она в подъезде пропала.
— А ты её встретила в парке? Когда?
— Позавчера. Мам, мне правда пора. Вечером поговорим, хорошо?
— Обещаешь?
— Угум-с, — Тома неразборчиво брякнула своё согласие и Ася вдруг очень отчётливо поняла, что дочь что-то скрывает. Она именно так сбивалась на скороговорку, когда планировала уклониться от обещания.
Это был первый звоночек, который Ася пропустила. Следователь не понял бы таких тонкостей, но после того телефонного разговора в ней поселилось смутное предчувствие. Поразмыслив до конца перерыва, Ася списала тревогу на фон от новостей и расслабилась. Даже уговорила себя порадоваться, что дочь всё-таки дала формальное согласие на будущее обсуждение.
Но до конца рабочего дня нервничала и поглядывала на часы.
Потом улучила минутку, позвонила классной и предложила свою кандидатуру на роль специалиста по психологической поддержке родителей. Та как-то вяло дала добро, и Ася позвонила уже маме Молчановой, но вместо благодарности получила невнятную истерику и оскорбления, после чего благоразумно сняла тему с повестки.
И мстительно подумала, что в невежественной семье растут соответствующие дети. Гулящие. Яблоко от яблони… А её Тома совсем другая.