Анна встретила Максима холодно. Когда парень подошел к ней и попытался поцеловать в щеку, женщина демонстративно отодвинулась.
-Что, явился? - со злостью спросила она. - А где Кристина, где твоя сестра? Почему ты вернулся без неё?
Максим начал оправдываться, на самом деле чувствуя за собой вину. Но, эти оправдания прервал вошедший в комнату Борис.
-Хватит, Максим. Тебе не в чем себя винить. Ты сделал все что мог. Если бы я поехал, я бы не сделал большего.
Мужчина подошел к сыну и сжал его в крепком объятии. А когда отстранился и посмотрел на парня более внимательно, ахнул.
-Максим, на кого ты похож! Ты так похудел, да от тебя же одни глаза остались. Ты что там, в Москве, совсем ничего не ел?
Максим грустно усмехнулся. Он и сам знал, что сильно исхудал за время поисков. Все эти два месяца его мысли были заняты только Кристиной. Он бегал по Москве как гончий пёс, порой просто забывая поесть. Да и аппетита у парня не было совсем.
-Похудел он, - скривилась Анна. - Подумаешь, похудел! Вот прямо беда! Вот как сейчас Кристина? Она хоть что-то кушает? Об этом вы не думаете?
-Аня, перестань. Мы все переживаем за Кристину. Но, что мы можем поделать в данной ситуации? Максим сделал все, что мог. Поиски продолжаются дальше и от него уже ничего не зависит.
Борис внимательно вгляделся в лицо жены.
-Ты что, снова выпила? Уже с утра?
После этих слов отца и Максим понял, что не так с мамой. Она была пьяна. Просто, раньше парень никогда не видел мать в таком состоянии, поэтому и не понял сразу. Анна, конечно же, выпивала с гостями, по праздникам, но делала это с умом. Пьяной дети её не видели. А вот сейчас, действительно, ещё утро, а она заметно навеселе.
Анна засмеялась жутковатым смехом.
-Да, я выпила! А что мне остается ещё делать? Меня тревога разъедает изнутри, - женщина ткнула себя пальцем в грудь. - Тревога из-за моей дочери, из-за Кристюши. А вы... Вам же все равно! Это вы виноваты в том, что случилось. Ты, - Аня повернулась к Борису, - всегда ей все запрещал. Вот девочке и хотелось большего! А ты, - переключилась она на Максима, - ты был ей плохим братом. Ты завидовал Кристине в том, что она нам родная! Может быть это ты и подтолкнул её к наркотикам. Да, точно, это все из-за тебя!
Борис приобнял сына за плечи и повел его за собой.
-Не слушай маму, Максим. Это она от отчаяния. И это говорит не она, а алкоголь в ней. Пошли в мой кабинет, я распоряжусь, чтобы нам туда завтрак принесли. Там и поговорим.
Когда за ними закрылась дверь кабинета, Максим с изумлением спросил отца:
-Что это с мамой? Как так получилось, что она выпила с утра?
-Ты думаешь только с этого утра? - невесело ответил Борис. - Это продолжается с тех самых пор, как ты уехал в Москву. Сначала она бегала по дому, заламывала себе руки. Понимаешь, Анна всю себя посвятила Кристине. Кроме дочери у неё нет никакой жизни. Ни интересов, ни хобби, ни близких подруг, ничего! Только Кристина! В итоге, сейчас она осталась ни с чем, только со своей болью. Вот и начала заливать её алкоголем.
-Папа, ну нужно же с этим что-то делать.
-А что? Меня целыми днями нет дома. Да и когда я дома... Ты думаешь, она меня слушает? Анна только и делает, что пилит, пилит меня, упрекает во всех грехах. Ну, ты сам все слышал. Я уже думал над этим. С завтрашнего дня распоряжусь, чтобы из дома убрали весь алкоголь. Может быть, Ане стыдно станет покупать его специально. И, надо что-то придумать, занять её чем-то, заинтересовать. Ладно, давай поговорим о тебе. Ты то как? Света все-таки ушла?
-Ушла, - кивнул Максим.
-Знаешь, сын, я чувствуя себя виноватым. Ты постоянно занимаешься только нашими проблемами, вернее, проблемами Кристины. Поэтому и личная жизнь у тебя никак не складывается.
-Пап, давай не будем об этом. Это сейчас не так важно. Если Света ушла, значит это не моя женщина. Значит, так было надо. Была бы моя, не ушла.
-Не знаю, не знаю, - задумчиво помотал головой Борис. - Не каждый человек, даже любящий, способен оставаться рядом в сложных ситуациях.
-Ты ведь остаешься? С мамой тоже нелегко, но ты ведь остаешься с ней, если любишь?
Борис поменялся в лице и кинул затравленный взгляд на сына.
-Ты что, знаешь?... Давно?
-Конечно я знаю, папа. Почти с самого начала. Сколько ты там уже встречаешься с этой женщиной? Лет семь, восемь? Не то, чтобы я узнавал специально, но ты подумай, кем я в то время стремился стать и кем я работаю сейчас. Хорошим я был бы следователем, если бы под носом у себя ничего не замечал.
Борис опустил голову. Мужчине стало неловко перед сыном. Он начал оправдываться.
-Понимаешь, Максим, с Аней всегда было тяжело. Да, что я тебе рассказываю! С тех пор, как родилась Кристина и ты и я перестали для неё существовать. Только упреки, придирки в наш адрес! Разговоры только о дочери. Как Кристина покушала, как её в школе похвалили, как она с подружками встречалась. Больше ничего... А потом, ко мне на работу устроилась переводчицей она - Валентина. Ты не подумай, Максим, это не молоденькая девочка. Она почти моего возраста. Валя теплая, домашняя, с ней можно обо всем поговорить. Она, как отдушина для меня. Когда с ней, я душой отдыхаю. Иногда кажется, не появись Валя в моей жизни, я бы сошел с ума. Мне ведь и домой уже возвращаться не хотелось. А так... Побуду немного с Валей и с новыми силами... Она словно придает мне желание жить дальше. Она и ты...
Борис потупил взгляд и положил свою руку на руку сына. В точности как тогда, много лет назад, когда они сидели на кухне вдвоем, над тарелкой с бутербродами, после того, как Максим услышал от матери жестокие слова.
-В первую очередь, это конечно же ты, Максим, - продолжил Борис. - Я никогда тебе этого не говорил, но сейчас, наверное, пришло время. Я горжусь тобой сын! Горжусь тем, какой ты вырос. И горжусь, что я смог сделать из тебя настоящего человека, настоящего мужчину! Значит, не все так плохо и не зря я прожил свою жизнь. Вот, откажись мы тогда от тебя, когда этого хотела Аня, и что потом? Мне кажется, я бы потерял всяческое уважение к самому себе. То, что я сделал в тот день, не позволил отдать тебя в детдом, это самый правильный поступок в моей жизни.
Максим ухватился за ладонь отца и крепко сжал её.
-Папа, ну что ты... Ты был для меня всем.. Самым близким, самым родным человеком. Был и остаешься... Ты что думаешь, я осуждаю тебя за эту твою Валентину? Да ни в коей мере! Ты заслужил счастье, как никто другой! Конечно, я люблю маму, но я же не слепой и не могу не видеть, как она мучает тебя. Так что, это даже хорошо, что ты нашел себе такую отдушину. А я.... Я догадался давно, и молчал все эти годы. И буду молчать дальше.