2 Лев Игнатович ковырял ботинком задубевший кусок снега и мрачно размышлял о том, что его молодая жена, пожалуй, никакая не фея, а всего навсего глупая, взбалмошная девица, которую он до неприличия разбаловал. Он уже порядком устал от её капризов и сегодня весь вечер скучал в молодёжной компании Ксюшиных друзей. Лев Игнатович убедился, что между ним и этими сопляками, которые ещё ничего не добились, но уже мнят из себя звёзд, целая культурная пропасть. Особенно его раздражал Руслан, этот жалкий актёришка с плоскими шутками и до отторжения смазливой физиономией. Подавляя зевки, Лев Игнатович вынужден был улыбаться над его тупыми анекдотами и терпеть дымящую, как паровоз, подругу жены Риту, хотя не мог не признать, что та была из всей компании самой интересной и незаурядной.
А чего ещё можно ожидать от этой молодёжи? На чём они выросли? Они родились в период культурной деградации общества, когда образцовую советскую систему образования стали перестраивать таким образом, чтобы вылепить податливую бездумную массу. Фундамент знаний, на котором зиждется личность, был отвергнут, детей в школах стали пичкать информацией без создания основы для её осмысления. Государству теперь нужны не всесторонне развитые граждане, а безропотные винтики системы. Это почти равносильно тому, как если бы на заводе перестали собирать механические часы, а лишь аккуратно складывали бы в коробочки детали и отправляли на полки магазинов: корпус вроде бы есть, а внутри - свалка, мешанина знаний без первооснов, видосики из тиктока, инстахлам и прочий интернетный мусор. А ведь они изначально вполне способны и небесталанны... Просто их умы собрали по принципу "на отвали".
Так невесело размышлял Лев Игнатович, пока дожидался возвращения из церкви нетрезвой Ксюши. Параллельно он припоминал жизнь с бывшей женой, их трудный путь из бедности к успеху, на протяжении которого жена верила в него, поддерживала и шла на жертвы во имя его целей. В конце концов. когда успех был достигнут, они перегорели, остыли друг к другу и понесло Льва Игнатовича во все тяжкие, седина ударила в голову, а бес в ребро, захотелось почувствовать себя молодым, озорным, зажжённым искрой второго дыхания жизни. И тут, как капли дождя среди солнечного марева, ему повстречалась Ксюша.
Тем временем очарованная Ксюша совладала с потоком слёз и дожидалась окончания песнопения "Преблагословенна еси Богородице Дево". Наконец были выдохнуты последние аккорды. Настенька улыбнулась прихожанам своим округлившимся личиком и стала говорить что-то на ухо другой певчей девушки.
— Настя! - позвала её Ксюша и по-детски прислонила ладони к щекам.
Увидев Ксюшу, Настя просияла, взяла её холодные руки в свои, горячие и мягкие, и отвела в сторонку, к окну, где рядом на стене расположилась икона святой Матроны Московской.
— Ах, Настенька! Ну, как ты тут, как?
— Всё хорошо, с Божьей помощью, - улыбалась ласково Настя.
— А мы мимо ехали, дай, думаю, зайду, вдруг тебя увижу. Я с мужем... Ой, да ты же не знаешь! Я замуж недавно вышла, его зовут Лев! Правда, он меня старше значительно, но это же неважно, когда есть чувства, правда? Как думаешь? - сходу задала Ксюша мучавший её вопрос.
— Если есть чувства, то конечно. Главное, что ты счастлива. Ты же счастлива?
— Кажется, да...
Ксюша вдруг поняла насколько кощунственно вести подобный разговор в стенах храма, поэтому свернула тему для более подходящего случая.
— С нами ещё ребята из колледжа: Рита, Юля и Руслан. Вот бы они обрадовались, повидав тебя. Ты же помнишь Руслана?
— Конечно! Ах, как я давно их всех не видела, кажется, целая жизнь прошла! Как они? - искренне опечалилась Настя, чем подкинула Ксюше очередную сиюминутную идею.
— А давай выйдем, поздороваешься с ними и сама спросишь?! На минутку!
К удивлению Ксюши, Настя согласилась и попросила певчих продолжать петь несколько минут без неё. Она забежала в одну из дверей перед входом в главный зал и вышла оттуда в накинутой сверху куртке.
Муж и друзья вышли из машины и ожидали Ксюшу на улице. Рита по обыкновению курила, а Юля и Руслан склонились над одним мобильным и покатывались от какого-то смешного видео.
— Смотрите, кого я привела! - торжественно объявила Ксюша, подводя под руку Настю.
Все, кроме Льва Игнатовича, кинулись к Настеньке и разохались, засыпали вопросами. Льву Игнатовичу тоже стало интересно посмотреть на жену священника, он подошёл и остановился за спинами обступивших её однокашников. В Бога он особо не верил, но светлость души верующих прихожан, их кротость и доброта всегда вызывали в нём уважение.
Помимо воли вся компания резко преобразилась в Настином обществе. В первую очередь все устыдились, что нетрезвы, что от них наверняка несёт перегаром и наряды их слишком вызывающи, нескромны. Глядя на длинную до пола юбку Настеньки, Юля подёргала своё пальтишко, чтобы оно стало хоть немного длиннее короткого платья с блёстками. Рита выбросила сигарету и, полуотвернувшись, дыхнула себе на ладонь, поморщилась и спросила у Льва Игнатовича нет ли у него жвачки. Тот угостил её и сам тоже пожевал одну несколько секунд, чтобы освежить дыхание. Руслан так вообще преобразился до неузнаваемости: нахальное и нарциссическое выражение его лица сменилось на кроткое, уважительное и Ксюша впервые заметила в нём искренние нотки влюблённости, но влюблённости не в женщину, а в исключительно достойного человека.
— Ах, познакомься же с моим мужем! - воскликнула Ксюша и выудила из-за спин друзей Льва Игнатовича.
— Очень приятно! - сказала Настя.
Лев Игнатович с почтением осторожно пожал обеими руками её пухлую ручку.
— Не ожидал, что у Ксюши может быть такая подруга. Я в приятном изумлении.
— А что не так с остальными моими подругами? - возмутилась Ксюша.
— Всё прекрасно, душа моя, просто они из разных миров. Вам не холодно, Настенька? Может лучше посидим в машине?
— Нет, нет, мне уже пора, спасибо, - вежливо отказалась Настя.
Все полюбовались ею ещё с минуту. Каждый находил в ней перемены и дивился от них. Личико её стало круглее, одухотворённее, беременность добавляла особого шарма. Раньше Настя была хохотушкой-веселушкой, таким палец покажи, и они уже заливаются смехом. Теперь же появилась в ней простая, но сосредоточенная святость, недоступная умиротворённость и знание чего-то возвышенного, мудрого не по годам.
— С Вербным Воскресением вас! Спаси всех Господи, - сказала она перед уходом. Каждый не удержался, даже Лев Игнатович, и дотронулся на прощание хотя бы до её руки. Ксюша заключила её в объятия и шепнула: "Можно позвоню тебе как-нибудь? У тебя тот же номер?". Настя ответила утвердительно и ушла, перекрестив напоследок всю компанию.
Вернувшись в машину, все притихли, каждый задумался о своём. Опьянение у Ксюши прошло и она отчётливо поняла, что не любит мужа, что вышла она за него из-за денег, которых ей всегда сильно не хватало. Они развезли по домам друзей и вернулись в квартиру, где Льва Игнатовича ждала ожидаемая истерика и слёзы. Он утешал её, как мог, сделал ромашковый чай и дал травяных таблеток для успокоения нервов. Ксюша не могла сказать ему напрямую о причинах своих слёз, поэтому принялась оплакивать вторую болезненную тему, посвящённую тому, что она бездарность и ей никогда не пробиться в настоящие певицы. Говорила она, захлёбываясь, об одном, а думала о другом, о ловеласе Руслане и неискоренимой к нему любви. Лев Игнатович, сытый по горло сегодняшним вечером, психанул, обозвал её малолетней избалованной дуҏой, которая сама не знает чего хочет, и в два часа ночи ушёл спать в другую комнату. Воскресенье они провели в режиме холодной войны, а в понедельник оба с облегчением отправились по своим делам.
После пар Ксюша с Русланом шли через парк к остановке и Ксюша рассказывала ему о том, как она несчастна в браке. Руслан приобнял её, чтобы успокоить, его порядком утомили эти стенания, а Ксюша вдруг возьми и поцелуй его.
— Руслан, я люблю тебя! - быстро начала она признания, пока тот не успел отойти от шока. - Давай будем вместе, нам же хорошо друг с другом!
— У тебя же муж!
— С другими тебя ничего не останавливает! Поехали сейчас к тебе!
— Ну ты... Совсем с ума сошла, - отступился от неё Руслан. - Я думал, у меня хоть одна подруга есть, но и ты туда же... А спать я с тобой не буду хотя бы из уважения к твоему мужу, он мировой мужик! Пока!
И он завернул быстрым шагом в другую сторону. Для Ксюши это был призыв к борьбе за своё счастье. Потеряв всякую гордость и стыд, со следующего дня она стала преследовать Руслана, добиваться взаимности, утверждая, что сразу же подаст на развод, что много лет она любит лишь его, что только он один ей и нужен... В конце концов Руслан был вынужден завести себе девушку и начинал целоваться с ней, едва завидев на горизонте Ксюшу.
Для Ксюши это был удар. Нервы её совсем расстроились от переживаний и жизнь Льва Игнатовича стала отнюдь не сахарной: ежедневные капризы, отсутствие близости и мрачное настроение жены никак не украшали его супружескую жизнь и он терпел из последних сил. Досталось в этой истории и Настеньке, которой Ксюша поведала все свои горести и целый месяц надоедала телефонными звонками.
— Что мне делать? Как поступить?
— Молись, спрашивай вразумления у Господа. Сердце слушай.
Но как тут слушать сердце, когда весь мир держится на деньгах!
В конце концов Настя не выдержала:
— Я тебе не как матушка скажу, а как простой человек - сжалься ты, наконец, над бедным Львом! Хватить над ним издеваться!
Пока Ксюша продолжала метаться от нелюбимой, но сытной кормушки, до пустых, но сладких мечтаний насчёт Руслана, не выдержал и сам Лев Игнатович: он подал на развод и перевёз истерившую пуще прежнего Ксюшу назад к бабушке. А потом и с бывшей женой помирился. Живёт он теперь с надёжной, спокойной, умной женщиной и горя не знает, ценит её и балует, а юную и красивую Ксюшу вспоминает как страшный сон.
Рассказ - ремейк на произведение А.П. Чехова "Володя большой и Володя маленький", перенесённый на современные реалии.