Чашка чая для незнакомки
Обратный путь занял гораздо меньше времени. Шар оказался на удивление проворным проводником: он то бежал впереди, смешно подпрыгивая, то парил над дорогой, хлопая маленькими крылышками.
Первым делом они подошли к потрескавшемуся янтарю, в котором был заключен Батон. Шар деловито осмотрел кокон, подошел вплотную и выпустил из пасти тонкую, концентрированную струю оранжевого, поразительно тихого пламени.
Янтарь, который не брал нож из стали, начал таять, стекая на землю, словно горячий воск.
Как только морда Батона освободилась, он шумно втянул воздух и рухнул на мохнатые лапы, дико озираясь по сторонам. Первое, что он увидел, был серебристо-розовый дракончик, который дружелюбно тыкался мордочкой в его рыжий бок.
— Святые мыши, дракон?! — Батон отскочил и инстинктивно начал вылизывать плечо, чтобы скрыть растерянность. Затем он посмотрел на лужицы растаявшего янтаря, на Анну и снова на Шара.
— Как... — голос кота звучал до крайности ошеломленно. — Как ты смогла договориться с пепельными драконами? Они невыносимо высокомерны! И где эти прилипчивые смоляные прядильщики?
— Я просто очень вежливо попросила, — улыбнулась Анна, потрепав Батона за ухом. Кот не стал уворачиваться, а лишь тихо замурлыкал.
— А прядильщики... Что-то во мне им явно не понравилось. Идем, нам еще есть кого спасать.
Кот шел следом за Анной, то и дело поглядывая на нее с нескрываемым изумлением. Девочка, которую он считал всего лишь инструментом, вдруг предстала перед ним кем-то гораздо более могущественным.
Вскоре они добрались до развилки. Янтарная глыба с Мейлин стояла на прежнем месте. Шар снова применил свое оранжевое пламя. Огромный кусок смолы начал плавиться, обнажая складки шелкового платья, изящные руки, лицо...
Когда янтарь окончательно растаял, девушка покачнулась. Она едва дышала. Анна успела подхватить ее, и они вместе опустились на каменный выступ тропы.
Мейлин приоткрыла глаза. Ее взгляд с трудом сфокусировался на рыжем коте.
— Аристарх?.. — прошептала она, и на ее бледном лице мелькнула слабая улыбка.
Кот подошел ближе, его глаза были полны печали.
— Нет, Мейлин, — мягко ответил Батон. — Это Анна. Новый Хранитель Заставы в Черничной Пади.
Мейлин слабо кивнула, прислонившись спиной к камню. Она выглядела совершенно обессиленной, словно янтарь высосал из нее все жизненные соки.
— Подожди, — Анна быстро скинула рюкзак и достала походный термос. Как же она была рада, что перед уходом заварила «Чай искателя»! Она налила дымящийся ароматный напиток в крышку термоса и осторожно поднесла к губам девушки.
— Выпей. Это вернет тебе силы.
Мейлин сделала несколько неуверенных глотков. Чай подействовал почти мгновенно. К ней вернулся румянец, дыхание выровнялось, взгляд прояснился. Она допила чай до дна и с благодарностью посмотрела на Анну..
— Я... Я Мейлин. Хранительница Заставы Облачных Врат, — ее голос окреп. — Спасибо, что спасла меня, Анна. И тебе, маленький дракончик, — она кивнула Шару, который, выполнив свою миссию, радостно фыркнул, взмахнул крыльями и полетел обратно к своим суровым сородичам.
Затем Мейлин снова перевела взгляд на Батона.
— Но где Аристарх? Почему его нет с тобой?
Анна опустила глаза. Внутри всё сжалось.
— Он погиб, Мейлин. Два года назад.
Мейлин замерла. Ее красивые черные глаза наполнились слезами. Она закрыла лицо руками, и ее плечи задрожали от беззвучных рыданий. Анна обняла ее за плечи, давая выплакаться. Батон сидел рядом, опустив голову на лапы.
Спустя некоторое время Мейлин успокоилась и вытерла слезы краем шелкового рукава.
— Что ты делала здесь, в Изнанке, одна? — мягко спросила Анна.
— Я искала Кристаллы света, — ответила Мейлин, похлопав по небольшой кожаной сумке на поясе. — Дух-хранитель Заставы потеряла память и силы после битвы с посланниками тьмы. Кристаллы помогают ей восстановиться. По пути обратно на меня напали смоляные прядильщики.
Мейлин с любопытством посмотрела на Анну:
— А вы? Куда направляетесь вы?
— Мы идём к Ткачу Судеб, — ответила Анна, кивнув на компас. — Хочу понять, что со мной происходит и почему только я смогла пробудить Солнечный лотос.
Глаза Мейлин расширились от удивления.
— Ты его пробудила!? Это прекрасная новость! Я тоже иду в Сердце Творения.
Анна и Батон переглянулись. Случайностей в этом мире явно не бывает.
— Значит, наши пути совпадают, — Анна протянула Мейлин руку и помогла ей подняться. — Вместе будет безопаснее. И я очень хочу послушать про твою Заставу.
Тропа из плетёных канатов уводила всё дальше, в таинственную мерцающую даль Переплетённого тракта. Путь предстоял долгий, и пока они шли, Мейлин начала свой рассказ...
Продолжение следует...
****
Друзья, сегодня фолиант открывается на странице, исписанной особенно бережно.
✨Есть чаи, которые бодрят. А есть те, что мягко выводят из темноты. Этот — из вторых. Он пахнет сушёными яблоками и тёплыми пряностями. Уютный и мягкий, словно приглушённый свет в окошке родного дома.✨
Чай «Тихий свет»
❗❗❗ Если у вас есть хронические заболевания, вы беременны, принимаете лекарства или страдаете аллергией, проконсультируйтесь с врачом перед употреблением.
Ингредиенты (на 600 мл):
- Иван-чай (кипрей ферментированный) — 2 чайные ложки
- Сушёные яблоки — горсть (примерно 20–25 г)
- Кардамон — 2 стручка (слегка раздавить плоской стороной ножа)
- Мёд липовый или цветочный — 1–2 чайные ложки.
Приготовление:
- Ополосните заварник кипятком, чтобы согреть стенки.
- Засыпьте в него иван-чай, сушёные яблоки и раздавленный кардамон.
- Залейте водой 85–90 °C.
- Накройте крышкой и укутайте полотенцем. Настаивайте 12–15 минут.
- Процедите в любимую чашку. Добавьте мёд, когда чай остынет до 40 °C, чтобы сохранить его целебные свойства.
Приятного чаепития! 🍵🍃
Друзья, если вам понравился рассказ, буду рад вашей поддержке:
Поставьте лайк 👍
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить продолжение и другие интересные публикации! 🌞