Глава 1
Япония. Наши дни.
Фую Ямасе — двадцать четыре года, тёмные волосы, короткая стрижка. Одиночество стало его привычным спутником, а мысли неизменно возвращались к ней. Он часто думал об упущенных возможностях, о том, как всё могло бы сложиться: «Если бы у нас сохранилась та невинность, что была в детстве, наши отношения, возможно, сложились бы лучше. Если бы мы умели держаться на более разумной дистанции, между нами могли бы возникнуть более чистые отношения. Эта так называемая „взрослость“, которой мы так
восхищались в детстве… На деле она такая скучная и ограничивающая. Хотя, в принципе, не так уж и плоха — просто мне нечем тут гордиться».
Это было с ним несколько лет назад: лифт отеля, рядом с ним блондинка с каре. Белая блузка. Юбка до колен. Они не смотрят друг на друга, но их руки сцеплены так, будто от этого зависит что-то важное. Этаж. Ещё этаж. Дверь номера. И вдруг — объятия, в которых тонут все недосказанные фразы, и поцелуй.
А сейчас Ямасе сидел за рабочим столом, привычно сжимая в руке телефонную трубку. Его мысли были где-то далеко. Механически произнося заученные фразы, он словно играл роль безупречного сотрудника: «Да, я сейчас же это проверю... Очень хорошо, мы продолжим работать по этому сценарию... Да... Мы также вышлем вам дизайн персонажей... Хорошо, до свидания».
Положив свой сотовый телефон на рабочий стол, он потянулся и сказал: «Ну наконец-то сценарий одобрили!»
Он подумал: «Благодаря серьёзным усилиям маркетинговой команды проект мобильной игры, в котором я участвую, показывает хороший рост аудитории. Однако непрекращающийся запуск новых событий внутри игры создаёт колоссальную нагрузку — руководство и дизайнеры буквально на пределе возможностей. И вся эта чудовищная нагрузка обрушилась на плечи ассистентов гейм-директора — таких, как я…».
Зевая, он сказал: «Отчёт надо сделать… но так неохота».
Ямасе робко приоткрыл дверь кабинета, и на него хлынула волна удушающей усталости. В полумраке, прорезанном бледным светом мониторов, сидели измученные сотрудники — словно тени прежних себя. Кто-то безвольно склонился на клавиатуру, погрузившись в тревожный сон, кто-то уставился в экран невидящим взглядом, будто пытаясь прочесть в строках кода ответы на невысказанные вопросы. Воздух стоял тяжёлый, пропитанный кофеином и безысходностью.
На цыпочках, словно боясь нарушить это болезненное равновесие, Ямасе приблизился к столу начальника отдела — зрелого мужчины с сединой в волосах и взглядом, в котором давно угас энтузиазм.
- Директор дал зелёный свет этому сценарию, - произнёс он тихо, но в этой тишине слова прозвучали неожиданно громко, будто камень, брошенный в застывшее озеро.
Начальник отдела ответил: «Понял, спасибо. Можете идти на обед».
Ямасе: В таком случае я отлучусь на обеденный перерыв.
Начальник отдела: Быть ассистентом, наверное, легко… Завидую!
Только после того, как Ямасе вышел из кабинета и закрыл за собой дверь, он сказал: «Эй, я не глухой! Слышу каждое слово… Пора сделать перерыв».
Он вышел на улицу и подошел к ближайшему торговому автомату. Но его привлек запах жаренного мяса. Ямасе подумал: «О, ростбиф! Если уж есть, то хотя бы что-то аппетитное…»
Он занял очередь в палатку, торгующую мясом. Позади себя он услышал знакомый голос. Фую обернулся и увидел молодую офисную работницу с короткими светлыми волосами и хвостиком.
Ямасе: Ито!?
Ито: Фую?
Ямасе: Погоди… Так твоя фирма в этом здании?
Ито: Как, твоя тоже в этом здании? Не может быть, я же ни разу тебя здесь не видела.
Ямасе: Мы переехали в это здание в апреле.
Ито: А я гадала, чего это столько народу в рубашках ходит. Вот в чём дело!
Ямасе: Н-ну… Если хочешь, можем вместе перекусить? Вон та лавочка свободна…
Ито: Ой, прости, я сейчас с друзьями, так что…
Ямасе: А... понятно...
Ито: Раз уж я теперь знаю, что ты работаешь здесь, может, как-нибудь выпьем вместе?
Ямасе: А?
Ито: Как насчёт сегодня?
Но тут у парня заурчало в животе, и он, смутившись, сказал: «А... ну... Увы, сегодня надо задержаться на работе. Как насчёт встретиться в другой день?»
Она ответила: «Конечно, я позвоню тебе позже».
Про себя он подумал: «Я не могу пойти пить со своей бывшей в таком виде», но обменялся с девушкой номерами телефонов на прощание.
Три года назад Фую Ямасе расстался с Ито Минасе, когда он учился на четвертом курсе университета. Они были однокурсниками и ходили в тот же кружок. Они начали встречаться с первого курса. И это были самые чистые любовные отношения, которые когда-либо у них были. Однако с течением времени они стали отдаляться друг от друга как эмоционально, так и в жизненных приоритетах. Затем их поглотили поиски работы, и их принципиальные позиции начали расходиться.
Ямасе подумал, ожидая ее в указанном месте: «И в конце концов мы расстались. Но я могу с уверенностью сказать, что я её не ненавижу — просто не хотел до этого дойти, пытаясь сохранить отношения. Так это… уже, типа, три года прошло? Нам уже по 24. Честно говоря, скрытые мотивы у меня есть. Бывшие пьют вместе — естественно, у меня есть определенные ожидания. Так что не могу винить себя за эти мысли».
Неделю спустя в назначенном месте встречи он стоял, ссутулившись, в своей неизменной чёрной куртке и тёмных штанах — словно тень, случайно отделившаяся от вечерних сумерек. А она появилась внезапно, будто яркий мазок на монохромном полотне: белоснежная кофта, воздушные широкие штаны, перехваченные тонким чёрным пояском. На плече покачивалась миниатюрная сумочка, словно подчёркивая её беспечную лёгкость. Ито неслась к нему со всей стремительностью весеннего потока — глаза сияют, улыбка рвётся наружу, а он, смущённый и неловкий, лишь беспомощно замер, не зная, как укротить этот вихрь радости.
Ито: А, прости, Фую! Неужели я заставила тебя ждать?... О, ресторан морепродуктов! Классная идея! Уверена, у них и саке отменное, да?
Ямасе: Очень на это надеюсь.
Девушка подошла к нему поближе и шепнула на ушко: «Ну же, Ямасе, я возлагаю на тебя большие надежды». Ямасе робко ответил: «Простите, а вы кто?»
Когда они сели за столик ресторана и попробовали блюда из рыбы, Ито с довольным видом сказала: «О боже, да! Это просто кулинарный шедевр! Не знала про это место. Часто тут с коллегами бываешь?»
Парень покраснел от смущения и промямлил: «Ну да, с коллегами...», так как был тут с девушкой из приложения знакомств, но это было мимолётно. Он подумал: «Мы быстро разошлись, так что это даже не считается».
Ито: Как дела на работе, Фую? Чем занимаешься?
Ямасе: Я помогаю гейм-директору в одной мобильной игре.
Он сказал: «В этой» и показал ее на экране своего смартфона.
Ито: Ого, я про неё знаю! У неё реально сейчас такие крутые рекламные кампании? Вау, это просто супер!
Ямасе: Ну, несмотря на мою должность, по сути я у них на побегушках, понимаешь? Постоянно оказываюсь в сложной ситуации…
Только он сказал это, как понял: «Да ну, хватит! Я не для того с ней встречаюсь, чтобы свои беды вываливать».
Ямасе: Хватит обо мне, ты все еще встречаешься с другими членами кружка?
Ито: Да, иногда, с Оми или Харучи.
Ямасе: Ого, вы трое, как всегда, неразлучны.
Ито: Ну, в общем, мы уже не так часто встречаемся, как раньше. Похоже, они обе нашли себе парней.
От слова «парней» он выронил кусок мяса со своих палочек.
Ито: А ты? С однокурсниками общаешься?
Амасе: Я? Хм, да не особо... Ребята до сих пор каждый год вместе путешествуют! Утида, Уэки, да и Ямада тоже.
Ито: Звучит здорово. А, кстати, раз уж ты упомянул, насчёт Ямады…
Парень сидел с кислым видом и слушал веселую болтовню бывшей девушки. «Мне плевать. Мне плевать на Ямаду. Раз она сама меня пригласила… Может, это значит, что сейчас она свободна? Но она, вероятно, видит во мне только друга... Не, не, не, я же ее бывший... Погоди. Если не ошибаюсь, девушки, как правило, не говорят в лоб — предпочитают намекать. Я не могу себе позволить расслабиться».
Он резко приложил свою ладонь к носу.
Ито: Что такое?
Амасе: Прости, ничего... Знаешь, в последнее время иногда чувствую острую боль в глазах.
Ито: Ты в порядке? Это ведь признак переутомления глаз, знаешь. Постарайся дать им как следует отдохнуть.
Амасе: Не волнуйся, всё в порядке. Мне просто нужно выспаться. После качественного ночного отдыха всё наладится, так что не волнуйся об этом...
Ито: Этого недостаточно.
Расстроенная девушка протянула ему новую маску для сна и сказала: «Если это повторяется — дело серьёзное. Вот, возьми, можешь этим воспользоваться».
Он взял ее и прочитал: «Маска для сна...»
Ито: Есть много случаев, когда глаза устают из-за стресса.
Амасе: Правда?
Ито: Да, правда! Знаешь, я очень переживала… Сто лет тебя не видела, а при встрече заметила — ты такой бледный, поэтому…
Амасе: А? Я был бледным?
Ито: Ага, вот поэтому я и хотела узнать — ты в порядке? Я просто хочу знать: есть ли рядом тот, кому ты можешь излить душу, когда наваливается усталость или стресс? Пусть я лезу не в своё дело, но я правда переживаю.
При виде ее доброй улыбки ему стало так стыдно, что он закрыл руками лицо и подумал: «Я опередил события. Она хранила меня в мыслях — с той самой встречи и поныне, неизменно… Как же я презрен! Что за иллюзии меня одолевают? Мечтать о повторении секса?! В час, когда моя прежняя возлюбленная столь искренне за меня тревожится!.. О, я поистине отвратителен. Сейчас готов сквозь землю провалиться……»
Ито: Тебе снова больно, Фую?
Амасе: Ах, нет, теперь с моими глазами всё в порядке. И всё-таки, хоть и непонятно отчего, но это меня невероятно радует!
Они искренне улыбнулись друг другу.
Ито: Честно говоря, не ожидала, что ты настолько обрадуешься такому небольшому проявлению доброты. В каком же аду ты живешь?
Она дотронулась своей ногой его.
Амасе: Нет, просто потому, что это делаешь именно ты… Даже не знаю, как сказать… Но я искренне счастлив, что могу с тобой поговорить.
Ито: Хорошая попытка, но лесть не сработает!
Амасе: Наш разговор — как игра в карты.
Ито: Карты? Не понимаю. Я ничего не утаиваю.
Амасе: Знаешь, я до сих пор помню, как пять лет назад ты тайком одна пошла на выставку чудищ. А я так хотел быть с тобой тогда…
Ито: О-о, насчёт того случая! Да я, кажется, тогда кое-что утаила… Что?! Ты всё ещё дуешься из-за этого?
Они беззаботно посмеялись от их совместных воспоминаний.
Ито: Так в чем же дело, Фую? Я уверена, ты догадываешься, почему у тебя болят глаза, верно?
Амасе: Конечно. Как я уже говорил, я помогаю управлять онлайн-игрой — так что, по сути, я тут вроде боксёрской груши для всех.
Ито: Ну типа ты как между молотом и наковальней, да?
Амасе: Точно. Отделы бизнеса и дизайна целиком поглощены собой. Зато начальство мастерски притворяется неприступным — якобы из-за занятости новыми проектами. И вот буквально в среду на прошлой неделе — как раз перед нашей встречей — директор выдал: «Ассистенты-то живут припеваючи…»
Ито: Ужас. Хуже некуда! О, это прямо повод для истерики!
Амасе: В точку!
Она наполнила стакан парня спиртным напитком, и оба разразились смехом.
И тут он осознал: «Наша встреча. Даже вино и дары моря на столе не отвлекали меня от жалоб. Но она сотворила пространство, где я смог выдохнуть и выплеснуть всё, что копилось внутри. И вдруг осознал: роль её парня больше не определяет меня. Маска упала. Возможно, именно так должны выглядеть настоящие отношения между мной и Ито. Мы были парой — и потому могли честно говорить о слабостях. Это и есть идеальные отношения: обсуждать начальников, играть вместе, смотреть кино, радоваться бракам друг друга. Такому формату отношений между мной и Ито я был бы рад».
Когда Амасе проснулся, то первая его мысль была: «Это мой дом?»
Он огляделся и увидел, что спал в одной постели с Ито, а их одежда и нижнее белье разбросано по полу. Ито продолжала сладко спать. Он тут же со страхом заглянул под одеяло и убедился, что уснул полностью обнаженным.
Резкая, ослепляющая боль пронзила глаза — будто раскалённые спицы вонзились в глазные яблоки. Он закричал, не сдерживаясь, и этот крик, словно удар грома, разбудил Ито. Она подскочила на постели, ещё не до конца осознавая, где находится, и растерянно протёрла глаза, будто пытаясь прогнать наваждение.
Взгляд упал на разбросанные вещи — и она мгновенно сжалась, прикрывая грудь одеялом, словно пытаясь отгородиться от реальности. В голове пронеслось: «Это правда было?»
- Мы это сделали, да?! - выпалила она.
Амасе уткнулся лицом в подушку и зарыдал: «Я дурак!!!»
Он понял: «Теперь для нас с Ито всё кончено! Я знал, что это было худшее утро в моей жизни».
Глава 2
На перроне Ито с улыбкой сказала смущённому парню: «Пока, Фую. Спасибо, что проводил меня». Фую нервно помахал ей рукой на прощание: «Ага... Береги себя!»
Вернувшись домой, он снова упал на кровать и зарыдал, уткнувшись в подушку.
«Не могу поверить... Мы действительно это сделали... Нам казалось, что мы недостаточно веселимся... Мы, конечно, веселились: жаловались на работу, вспоминали былые времена. В итоге мы заглянули во второй бар... И тогда мы это сделали...»
За несколько часов до этого в доме Фую, после того как они утром оделись и привели себя в порядок, он извинялся перед ней в земном поклоне. Она сидела перед ним на коленях, прижимая к груди подушку.
Ито: Мы сделали это, да?
Фую: Мне очень жаль! Я знаю, что слов недостаточно, чтобы искупить то, что я сделал, но...
Девушка доброжелательно потрепала его по волосам, как щеночка, и сказала: «Мы же оба догадывались, что всё к этому идёт, так что не мучай себя понапрасну, ладно?»
Его посетила мысль: «Тогда… Когда всё уже шло к этому… Она тоже была пьяна? Или во мне было что-то такое, из-за чего она не могла сказать «нет»? Я такой подонок. Кусок дерьма. Когда мы встречались, Ито всегда была против секса в нетрезвом виде».
Несколько лет назад, когда они остались наедине, у них был такой диалог:
- А? Не то чтобы я чего-то не понимал, но...
- Просто когда мы в таком состоянии, мы ведь не совсем сами собой являемся, понимаешь? Все эти ласковые глупости, все те милые штуки, что мы друг другу говорили и делали… Да мы бы ни за что не отважились на это трезвыми! Вот и выходит, что всё это как-то неискренне. Поэтому я буду ждать, пока ты не протрезвеешь.
«И всё равно мы никак не могли отделаться от этой дурацкой привычки липнуть друг к другу, когда напьёмся. И каждый раз, протрезвев, она корчила гримасу. А когда она глядела на меня так, будто уже махнула на меня рукой, я таял от её милоты и начинал извиняться. Я нисколько не упрекнул бы её, если бы она возненавидела меня сейчас…»
Фую решил поспать, но не смог уснуть из-за жуткого похмелья. Он занялся уборкой с мыслью: «Я просто должен как можно быстрее привести себя в порядок, иначе это меня добьёт».
Когда он пылесосил, то засунул в уши беспроводную гарнитуру. Так он услышал звук уведомления. Он тут же бросил все дела, чтобы прочитать сообщение Ито о том, что она скачала игру под названием «Enva».
Он закричал: «Что!? Ито!? Ах да, ведь вчера мы говаривали о том, чтобы сыграть в Enva вместе… Неужели она меня простила?.. И её совсем не смущает то, что произошло между нами?»
Фую устроился в игровом кресле и начал отправлять ей советы по игре через мобильное приложение. После пары сообщений они договорились о видеозвонке со смартфонов.
Он установил смартфон на подставку, взял геймпад и завязал с девушкой непринуждённую беседу, не отрываясь от игры.
- Фую, ты правда прошёл эту игру за три часа?
- Вот сколько времени у меня тогда на это ушло.
- Это просто безумный уровень мастерства!
- Хотя я бы не смог сделать это так быстро, будучи пьяным.
- Внутри меня всего одна банка пива, так что теперь я на безалкогольном "Зура"!
- Какого черта? А что такое "Зура"?
- Ну, в этих штуках содержание алкоголя как в одной банке пива, так что формально у меня внутри одна порция пива, зура!
- Так ты пьёшь с лимонным вкусом, да? И всё-таки, что значит «зура»?
- А-ха-ха!
«Её смех и этот нелепый разговор… Словно ничего и не изменилось. Это тёплое чувство ностальгии… Мы веселимся, нам так просто и хорошо рядом — будто в волшебном сне. Как бы хотелось, чтобы он никогда не заканчивался».
- Кстати о пиве. Я знаю одно неплохое заведение с разливным пивом в Синдзюку. Давай отправимся туда в следующий раз.
- Мне жаль, Ито, но я не могу продолжать притворяться.
- А? Что ты имеешь в виду?
- Я не могу продолжать притворяться, что того, что произошло в пятницу, не было.
- Фую, ты всегда так серьезно относишься к самым странным вещам. Обычные парни вообще не заморачивались бы из-за такого.
- Но не я! Каждое мгновение, которое мы разделили… Все до единого были для меня неповторимыми.
Ито замолчала.
- Не знаю, как сказать иначе… Я просто хочу сделать это для тебя как надо. Я не хочу, чтобы то, что было между нами, закончилось вот так… Чтобы потом мы всю жизнь гадали, могло ли быть иначе. Раньше мы уже отдалялись друг от друга, но теперь у нас есть шанс всё сделать правильно — построить такие отношения, о которых не придётся жалеть. Поэтому я хочу извиниться перед тобой… и спросить: хочешь ли ты тоже продолжить с того места, на котором мы остановились много лет назад? Я...
- Нет. Не извиняйся.
- Почему?
- Мне просто неловко от этого. Тебе не нужно ничего «делать правильно». Я, конечно, немного удивилась, но, как уже сказала, в общем-то ожидала такого. Это просто невыносимо… 24 часа в сутки, 365 дней в году. Вечно нужно всё делать безупречно. Даже если это вовсе не твоя работа. Так жить нельзя. И, честно говоря… я устала.
- Ито?
- Я так устала от этой «правильной» жизни. Всё, что у меня есть, — это работа. А любовь и брак… уже не имеют значения.
Фую осознал: «Её голос… заметно дрожит… Слова, которые она говорит так небрежно… Они исходят из той грани её личности, что раньше оставалась скрытой от меня», бросил играть и взял в руки смартфон.
- Фую, давай останемся в этом моменте… Не надо больше разговоров о том, как «всё сделать правильно». Давай просто повеселимся вместе, как когда-то. Вернёмся в те времена. Я так хочу туда вернуться. Фую, неужели это невозможно?
Фую пристально смотрел на экран смартфона и думал: «В данный момент я не вижу её лица. Приходится лишь мысленно воссоздавать её выражение по тому, что она говорит и как это произносит». Потом он осмотрел свою комнату и заметил, как из его сумки вывалилась маска для сна.
Он подобрал ее с пола с мыслью: «Чем была вызвана такая реакция Ито в ресторане? Ей были известны и симптомы, и причины моего нарушения зрения. К тому же она постоянно носила при себе эту маску для глаз».
У него потемнело в глазах: «Вероятно, Ито столкнулась с тем же явлением, что и я: зрительным перенапряжением, спровоцированным стрессом. Она тоже страдала от этого… Задолго до того, как узнала, что я работал в том же здании. Мне следовало внимательнее прислушаться к ней в ту ночь. Сколько же ошибок я тогда совершил? Но это уже неважно. Сейчас Ито ищет не моих извинений».
Сев по-турецки и положив смартфон на пол, он сказал: «Давай тогда так и поступим. Как в былые дни, когда мы были рядом… Мы словно вернёмся в старшие классы. Оставим за дверью работу и все сложности личной жизни и сосредоточимся лишь на том, чтобы весело провести время вместе. Ты совершенно права. Теперь, услышав твои слова, я понимаю — мне нечего исправлять. На работе я и так бесконечно серьёзен. А с тобой могу позволить себе забыть обо всём и побыть беззаботным. Значит, ты веришь, что мы способны создать лёгкие, здоровые отношения? Даже в этом несовершенном мире?»
Он услышал ее возглас «Да, чёрт возьми, именно так!» и подумал: «Она ищет того, с кем можно просто быть собой… Кого-то, кто даст ей чувство комфорта. Пока непонятно, во что выльются наши отношения и куда нас это заведёт. Но я чувствую — впереди нас ждёт гораздо больше счастья, чем сейчас».
Ито вытерла кулаком слезы, держа смартфон другой рукой, и предложила: «Кто заведёт разговор про свою жизнь — платит штраф 1000 йен».
- Меня это устраивает.
- И меня.
- О, кстати! У меня есть ваучер на 1000 йен в ту пивную с разливным пивом.
- Ха-ха! Класс!
- Слушай, кооп же с 10-го уровня открывается?
- Ага, тогда вместе тот уровень пройдём.
- Круто! Ладно, сегодня буду качаться.
Фую взял в руки джойстик, подумав: «Не то чтобы мне было неважно, что сломило её дух. Но сейчас мне не нужно это знать. Ещё не время спрашивать её об этом. Если она не хочет говорить — значит, это не имеет значения. А пока наша игра продолжается».
Глава 3
Перед тем как заснуть, Фую размышлял: «Мы не настолько далеки, чтобы относиться друг к другу как к случайным знакомым. Но и до настоящей дружбы не дотягиваем. При этом нам удивительно комфортно вдвоём. Возможно, именно эта ненавязчивая дистанция и создаёт такой уют».
Утром, когда он спал без задних ног, его разбудило уведомление смартфона о новом сообщении «У-у-у, ну и погода…» от Ито. Он прочитал спросонья, подошел к окну, раздвинул шторы и сказал: «Сегодня отвратительная погода» и подумал: «Ито вечно плохо переносит перемены погоды. И вот в такие дни, как сейчас, обязательно происходит одно и то же — мне вдруг прилетает какое-то ни с того ни с сего сообщение».
И тут он получил еще одно сообщение от нее: «Это серьёзно…»
Фую растерялся: «Сейчас „это серьёзно“ хуже обычного? Или пока ещё „серьёзно“, но терпимо?..»
Он отправил ей сообщение: «Есть время перед работой? Можем встретиться ненадолго — минут на 20–30», но в ответ получил фразу «кузнечик, который склоняется к тому, чтобы быть муравьём».
«Что за бред вообще?! Что это значит?!» — недоумевал он.
Примечание: Фраза означает «Ты по натуре беспечный, но сознательно стараешься быть ответственным». В XVII веке во Франции сюжетом Эзопа воспользовался Жан де Лафонтен для басни «Цикада и Муравей». В разговорном русском языке XVIII — начала XIX веков слово «стрекоза» служило обобщённым названием для разных насекомых: так называли и кузнечика, и стрекозу (из-за созвучия слова «стрекоза» слову «стрекотать»).
Фую завтракал в пекарне и размышлял, что сообщение «ну и погода… Это серьёзно…» — это сочетание игривости и серьёзности. Вероятно, слово «серьёзно» использовано, чтобы задать непринуждённый тон.
Когда он заметил, что в пекарню вошла Ито, он помахал ей рукой, держа бутерброд в зубах. Она мрачнее тучи и прижимает руку ко лбу.
«Черт! Где тут хоть капля „нормального самочувствия“?!»
- Я схожу что-нибудь куплю. Молочный чай подойдёт?
- Прости, и спасибо…
- Может, еда сейчас будет лишней?
- Нет… Я просто хочу поскорее что-нибудь съесть и принять аспирин.
Потом Фую с обеспокоенным видом сидел и смотрел, как Ито с трудом ест сэндвичи.
- Я никогда раньше не видел, чтобы ты выглядела так плохо. Кажется, тебе с каждым годом становится только хуже.
- Это случается всего раз или два в месяц, но я просыпаюсь рано утром и потом не могу уснуть из-за головной боли. Если так пойдёт и дальше, моя голова взорвётся через пять лет. Шучу, ха-ха-ха…
- Ой…
Фую подумал: «Это не смешно…».
- Отпроситься с работы… Не вариант, правда?
- Одна только мысль о том, что начальник отругает меня завтра, не даёт мне расслабиться.
- Вот именно!
Ито кулачками потерла себе виски, от чего стала похожа на кошечку.
Фую подумал: «Какая жалость… Времени катастрофически мало… Срочно нужно поднять себе настроение перед работой».
Он достал свой смартфон и с неискренней улыбкой сказал девушке: «Как же я жду эту пятницу… Даже успел присмотреть заведения с крафтовым пивом».
Но Ито лишь заохала от боли, схватившись за голову.
- Пожалуйста, хватит говорить об алкоголе… Одно воспоминание о том похмелье до сих пор отдаётся головной болью.
- То есть ты прямо связываешь это с тем случаем? Понял. Давай тогда сменим тему — может, вспомним что-нибудь приятное из прошлого?
- Ах, нет-нет. Но если я начну думать о том, что раньше всё было лучше, от этого моя головная боль только усилится.
- Ну тогда расскажи, насколько далеко ты продвинулась в Enva?
- Да, в общем, я застряла на третьей главе и даже думать об этом больше не хочу. Эта игра чертовски сложная.
Когда он посмотрел на ее довольное личико, как у хомячка, то понял: «Она явно мной манипулирует. Дразнит меня, чтобы восстановить очки здоровья, потерянные из-за головной боли. Какая стойкая женщина».
- Так какую же историю ты желаешь?
- Хочется чего-то… более извращённого, будоражащего.
- Извращённого?..
- Да, например, о скрытых желаниях… Таких, что скрываешь даже от себя… Как нечто выходящее за рамки нормы… Вроде извращенного фетиша.
Фую с раздражением подумал: «Что за бред она несёт с утра пораньше?»
Ито игриво настаивала: «Ах, мне действительно хочется узнать о твоих извращённых фетишах, Фую! Если ты их мне расскажешь, может, моя головная боль пройдёт, понимаешь?»
Он подумал: «Твоё поведение — самое извращённое здесь!!! Если я сейчас сбегу, Ито окончательно возьмёт верх надо мной. Что ещё важнее — моя гордость не позволит мне этого» и ответил: «Кажется… мне по душе игры, связанные с грудным вскармливанием».
Девушка от души рассмеялась.
- Ты, наверное, уверен, что тебе это нравится!!! А-ха-ха-ха! Это просто умора! Что с тобой не так?
- Ты сама меня подталкивала это произнести!
- Серьёзно?! Ты это вслух сказал?! И в булочной, прямо с утра! Фую, ну ты даешь!
Он с облегчением заметил, что теперь она выглядит гораздо лучше.
После завтрака они пошли вместе на работу рядом друг с другом, но не держась за руки.
- Спасибо, Фую. Извини, я тебя разбудила своими сообщениями?
- Да ладно, иногда делать что-то рано утром не так уж плохо.
Неожиданно девушка остановилась и сказала: «Эй, Фую, можно сказать что-то странное?»
Парень тоже остановился и повернулся назад.
- Что?
- В следующий раз, может, мне предложить тебе ролевую игру про грудное вскармливание?
- Можно я скажу что-то еще более странное? Мне бы этого хотелось.
Фую покраснел от стыда и захихикал.
Ито отвесила ему подзатыльник и сказала: «Ты такой дурак!»
Глава 4
Фую проснулся один в своей постели в четыре часа утра и почувствовал боль в глазах: «Умственное истощение у меня почти всегда из-за проблем со сном. …Да ещё и физически я на пределе. Тело окончательно сдало».
Через пару минут после пробуждения он получил на смартфон, лежащий у подушки, сообщение от Ито: «Проснулась ни свет ни заря, решила не бороться с судьбой и залипла в “Enva”. Вот такой у меня нынче „утренний ритуал“ — просто дичь».
Он сел за компьютер, вошел в эту же игру и созвонился с ней, поставив свой смартфон на подставку напротив себя.
— А, точно, ты ведь говорил, что иногда просыпаешься в это время и потом не можешь снова уснуть.
— Такое постоянно случается, когда я выжат как лимон.
— Что-то произошло?
— На работе я сейчас веду проект с другой компанией. Ощущение, будто я просто жду, когда команда и партнёры наконец найдут общий язык. Я тут вроде посредника — застрял между всеми, кто говорит что вздумается, и ни клиент, ни команда меня не поддерживают. Так везде: в любой отрасли дела редко идут гладко, особенно когда задействованы сторонние участники. А ты почему не спишь, Ито? Из-за плохой погоды?
— Да, отчасти. Даже в моей компании атмосфера такая, что сложно уйти вовремя. Словно меня подталкивают не уходить домой, хотя я и так работаю на износ.
— Ого, вот это пережиток прошлого. Хотя, наверное, такое до сих пор встречается…
— Может, моя компания застряла в прошлом веке? Не удивлюсь, если её объявят объектом нематериального культурного наследия. «Перед вами — дух “чёрных компаний”, изводивших корпоративных рабов в прошлом». Серьёзно!
— Ты сама в это веришь?
Примечание: «Чёрная компания» — японский термин для компании с эксплуататорскими условиями труда. Главные признаки: неоплачиваемые сверхурочные (часто свыше 80 часов в месяц); отсутствие нормальных перерывов и отпусков; психологическое давление и травля со стороны начальства; зарплата ниже минимальной, отсутствие соцпакета и пенсий; высокая текучесть кадров из-за непосильной нагрузки.
Фую молча слушал ее и понимал: «Как же всё-таки приятнее проводить время с ней, шутя и смеясь, чем просто одиноко ждать часа выхода на работу». Ито замолкла на минуту и воскликнула:
— Хм…
— Что случилось?
— О, извини, я просматривала новости в Интернете… Колесо обозрения в Одайбе прекращает работу в августе.
Фую сказал про себя: «Об этом твердят уже несколько месяцев».
— Такая ностальгия… В детстве я не раз каталась на этом колесе обозрения.
— А, теперь понятно. Для того, кто вырос в Токио, оно наверняка стало чем-то родным. Хочешь успеть прокатиться до закрытия?
— Да, очень.
Он отметил: «Это довольно нетипично для Ито» и сохранил свой прогресс в игре. С энтузиазмом Фую предложил:
— Ладно, пошли прямо сейчас!
— А?
— Поедем в Одайбу, с утра первым делом посмотрим фильм, а потом прокатимся на колесе обозрения.
— Кстати, а тот фильм, который мы собирались посмотреть вместе, — он ведь уже в кинотеатрах? Только что вышел, кажется…
— Смотри, сеанс в 8 часов!
— Эй, Фую, не хочу рушить твои грандиозные планы на утро, но… Ты ничего не забываешь? Мы взрослые работающие люди. Сегодня будний день. Скоро на работу. Понимаешь?
— Просто скажи, что плохо себя чувствуешь, и отпросись на утро. Ты всё равно потом будешь перерабатывать, а сегодня тебе и правда хреново из-за погоды. Если я сначала прокачусь на колесе обозрения и пообедаю, то смогу прийти на работу после обеда.
— Ну да, наверное…
Растерявшаяся девушка взяла первое попавшееся платье в полосочку и махнула рукой на макияж: «Ну что, погнали! Долой эти бесполезные утренние ритуалы!»
С горящими глазами Фую и Ито встретились у железнодорожной станции. Легкий перекус в кинотеатре лишь усилил их нетерпение — впереди ждало колесо обозрения! Едва они устроились в кабинке, как механизм тихо дрогнул, и кабина медленно пошла вверх.
— Я никогда раньше не катался на колесе обозрения вдвоём с кем-то.
— Правда? Единственный парк аттракционов, где мы были вместе, — это «Дримленд» в Ураясу.
— Ну, наверное, потому, что я давно не бывал в парке развлечений.
— А я в последний раз каталась на колесе обозрения, наверное, когда приезжала сюда со школьными друзьями.
Ито задумчиво посмотрела на раскинувшийся внизу город, оперлась локтями на перила и тихо произнесла, отвернувшись от Фую: «Это место… Неужели его правда собираются закрыть?»
Фую промолчал, сидя напротив и смотря прямо на нее, и осмыслил: «Прогул работы, восторг от фильма, а теперь — ностальгия на колесе обозрения…»
Он ответил:
— Многие места поблизости закрылись. Интересно, может, идёт какая-то масштабная перепланировка?
— Да, может быть… Люди всегда говорят, что, когда ты рассуждаешь о том, как раньше всё было лучше, ты просто кажешься старым ворчуном. Но, честно говоря, в прошлом было столько хорошего.
— Точно. Например, когда я иногда смотрю старые развлекательные шоу, они куда смешнее, чем то, что снимают сейчас.
— Согласна. Мне кажется, в детстве я была куда более искренней, чем сейчас, во взрослой жизни. Ну, более честной… Или чище, что ли, понимаешь?
Встревоженный этими словами, он засмотрелся на её меланхоличное лицо в полуанфас. Она сказала: «Пожалуй, студенческие годы были самым прекрасным периодом моей жизни. Только вот пролетели они непозволительно быстро… И даже этот день с тобой кажется чересчур коротким — совсем скоро всё опять станет как прежде».
— Уф, я не хочу идти на работу!
— Прекрати вести себя как ребёнок!
— Это всё из-за тебя, Фую! Ты меня вытащил сюда, и теперь у меня вообще нет желания идти на работу!
— Подожди, с чего это вдруг моя вина?
— Это полностью твоя вина! Всё из-за тебя!
Оставив прежнее место, девушка приблизилась к парню, опустилась на сиденье, устроилась полулёжа и мягко опустила голову ему на бёдра. Фую шутливо потянул свои руки к ее беззащитному телу и зажал ей нос пальцами. В ответ она ударила его кулаком по носу. Он закричал: «Ай, ай! Эй, перестань меня бить!» и случайно задел локтем ее грудь. Ито согнулась, прикрыв грудь руками.
— Эй! Ты только что схватил меня за грудь!
— Серьёзно?! Ты сама виновата, что разлеглась тут!
— Я просто положила голову на твои колени, как на подушку, а потом твоя рука «напала» на мою грудь. Я требую извинений за это «происшествие»!
— Ладно, ладно, я постараюсь, чтобы это больше не повторилось.
— Этих никчёмных извинений недостаточно! Прояви хотя бы искренность!
— Уф, ты так страшна в гневе! Я угощу тебя обедом, ладно? Прости меня!
— Хорошо, я прощаю тебя...
Успокоившись и повеселев, девушка снова легла на его ноги и мечтательно сказала: «Ах… Я просто хочу остаться здесь навсегда. Я хочу, чтобы это колесо просто перестало двигаться».
Ито встала перед окном и потянулась. Фую остался на своем месте и сказал:
— Честно говоря, повседневная жизнь — это одна сплошная морока.
— Но сейчас я как новенькая! Спасибо тебе за всё, Фую.
— Да… Всё вышло довольно весело.
Ито села напротив парня и, взяв в руки свой смартфон, сказала:
— М-м, что бы нам съесть на обед?
— Серьёзно?! Ты сидишь в телефоне, когда мы на колесе обозрения?!
— Мне уже совсем не интересен этот пейзаж.
— Ну правда… Я всё понимаю, но ты серьёзно?
— Эй!
Мы спускались очень медленно, почти неторопливо. Движение происходило даже медленнее, чем когда идёшь пешком…
В кафе Фую сидел напротив Ито и смотрел, как она ест комплексный обед за 1300 иен: «Значит, цена прикосновения к груди примерно 1300 иен, да?»
Разъяренная девушка схватила в руку вилку со словами: «Я тебя прикончу!»
Глава 5
В пятом часу вечера, в разгар рабочего дня, Фую вел напряженный разговор по телефону.
«А?! Переделки? И дизайнов персонажей, и сценария?»
В это время весь отдел разработки стучал по клавишам без остановки, не отвлекаясь на разговоры.
Фую продолжал спорить с руководителем: «Поскольку мы уже получили одобрение, мы взялись за работу и начали её выполнять». «Нам нужно двигаться вперёд максимально эффективно. И, честно говоря, у нас очень мало времени — приближается срок сдачи проекта». «Да, я полностью это понимаю, но…». «Понял». «Насчёт правок: не могли бы вы уточнить немного подробнее…». «А, понятно…».
Сидя в кресле, он с раздражением сбросил звонок, а потом склонился над своим рабочим столом со словами: «Вот отстой…»
Он сидел и думал: «Но сегодня пятница. Сегодня вечером я должен пойти с Ито в бар крафтового пива в Синдзюку. Я не собираюсь задерживаться на работе сегодня… Да и сверхурочная работа всё равно ничего не изменит. Просто уклонюсь от обязанностей и отправлюсь туда».
Неожиданно он получил сообщение от Ито: «Прости, Фую. :-( Тут кое-что случилось, и мне сегодня надо съездить к родителям. Освобожусь к вечеру субботы…»
Это сообщение выбило его из колеи, но он написал в ответ: «Всё в порядке, но что случилось?»
Когда он прочитал ее ответ: «Всё нормально, ничего серьёзного. Папа позвал — вот и всё», то подумал: «А… Отец Ито… Я встречался с ним всего однажды. Он всегда был строг с ней — с самого её детства. Их семья — воплощение патриархального уклада. Естественно, такие вещи, как развлечения, были под запретом. Он вмешивался во всё: в её образование, работу — во что угодно. Когда Ито искала работу… Я помню, как ей тогда было тяжело. Тогда… он явно не обрадовался, увидев меня. Честно говоря, даже не помню, о чём мы тогда говорили. Даже сейчас, спустя три года работы, Ито всё ещё…»
От мрачных мыслей его отвлек коллега, который сказал: «Э-э… Ямасе… Ичикава из команды дизайнеров совсем расклеилась…»
Фую ответил ему: «Хорошо, хорошо, я задержусь…» и остался на работе успокаивать молодую расплакавшуюся девушку.
Следующий день. Суббота, вечер.
Фую изо всех сил продирался через толпу и с раздражением думал: «И с чего тут такая давка?! Неужели тут и правда весело?!», но опешил, когда увидел ждущую с унылым выражением лица Ито в скромной блузке и юбке.
Фую натянуто улыбнулся ей, стараясь скрыть свои чувства. Ито ответила ему такой же вымученной улыбкой.
— Привет!
— О, привет! Прости, Фую, всё как-то наперекосяк — и вчера, и сегодня, всё в последний момент.
— Да ладно, ничего страшного. Погнали!
Они зашли в тот бар с крафтовым пивом и сели за один небольшой круглый столик напротив друг друга. Пригубив бокал, Ито сказала: «Ого, вкуснотища! Чувствуешь фруктовый оттенок?»
— Классно, освежающее! Почему в баре пиво всегда кажется вкуснее?
— Ага, точно подмечено!
Но тут они перестали притворяться и вместе приуныли: опущенные плечи, взгляд в пол. Фую решил нарушить молчание жалобами на работу:
— О да, послушай. Это о том, что произошло вчера. Случилось худшее из всего возможного.
— Что?! Ну рассказывай же!
— Это мероприятие предполагает масштабное внешнее участие. При этом внутри коллектива у нас острая нехватка персонала и чрезвычайно высокий уровень стресса. В настоящий момент ситуация крайне запутанная. Даже Ичикава, недавно присоединившаяся к команде, оказалась втянута в этот безудержный хаос. У меня не было полноценного сна уже три месяца. Надеюсь, Ичикава справляется.
— За груши для битья — выпьем!
— Эй, не надо так, будто это спецпредложение в ресторане. Выпьем!
Они залпом выпили по бокалу пива.
— А как насчёт тебя, Ито? Как работа? Ты ведь в бухгалтерии архитектурной консалтинговой фирмы, верно?
— Работа? Хм… Скучная. Каждый день одно и то же. Поначалу было здорово. Я думала: «Вау, вот так здесь принимают клиентов». И: «Вот с такими компаниями мы работаем». Казалось, что я заглянула в новый мир. Но эти радужные мысли… продержались только первые два месяца.
— А ты не можешь перевестись в отдел продаж или куда-то ещё?
— Ну… Думаю, могу, но… Мои коллеги из отдела продаж не выглядят так, будто у них дела идут лучше. Я даже представить не могу, сколько сверхурочных они отрабатывают.
— А… Понятно.
— Я веду себя эгоистично, да? Ни один из вариантов мне не кажется подходящим.
Ито опустила голову. Фую попытался ее приободрить: «Думаю, это нормально. Если уж на то пошло, странная тут скорее компания. Ты никогда не думала сменить работу?», но девушка лишь с мрачным видом выпила залпом бокал пива. Растерявшийся парень продолжил изображать веселье:
— А… Может, повторим? Ах да, я только что вспомнил — я ведь должен тебе тысячу иен на крафтовое пиво, разве нет?
— А? С чего это?
— Ты серьёзно забыла? Ты же сказала, что тот, кто заведёт разговор про свою жизнь, должен заплатить тысячу иен. До сих пор не понимаю, как ты решаешь, что подпадает под это правило.
— Да ладно. Отныне я тоже буду говорить про свою жизнь, так что считай, мы квиты.
— Понятно.
Официантка принесла им еще по бокалу пива.
— Эй, Фую, как думаешь, почему я решила устроиться в ту компанию?
— Эм… Потому что тебе предложили там работу?
— Я… на самом деле получала и другие предложения. Например, должность в отделе планирования в IT-стартапе и позицию в продажах в дизайнерской фирме.
— Правда?.. Тогда почему именно эта компания?
— Мой отец… он сам позвонил во все остальные компании, которые мне предлагали работу… и отказался от их предложений.
Фую замер с бокалом в руке, его лицо выражало нескрываемое изумление. Она опустила голову. Фую поставил бокал на столик и ответил, не смотря ей в глаза: «Я не думал, что всё настолько серьёзно... Кстати, что ему не понравилось в этих компаниях?»
— Те места были не такие стабильные, как нынешнее. Кроме того, они хотели в будущем предложить мне руководящую должность.
— Что ты имеешь в виду?
— Из-за этого я бы позже вышла замуж, но это лишь верхушка айсберга. На самом деле на нынешнем месте не хотят, чтобы женщины занимали руководящие должности.
— В начале карьеры это действительно сложно.
— Так что ты понимаешь… Это зависит от того, получит ли мой отец повышение. Тогда, возможно, у меня появится право принимать решения.
Фую посмотрел на улыбающуюся Ито и подумал: «Кажется, что она шутит, но на самом деле говорит серьёзно… В некоторых семьях слово старших — закон: младшие неизменно подчиняются их воле.».
— Зачем звонил твой отец?
— Раньше у меня были отношения с одним мужчиной.
— О…
— Я познакомилась с ним на вечеринке в доме друга моего отца. Меня заставили туда прийти, и меня тут же представили ему. Так что это было почти заранее устроено. После вечеринки мы начали встречаться и всё такое. А когда мы расстались, отец вызвал меня к себе. Тот человек был сыном очень влиятельного человека, который выше моего отца по положению, поэтому отец был очень зол на меня. Я устала спорить с родителями, поэтому сегодня пришла сюда пораньше. Угадай, почему я рассталась с тем парнем?
— Э… Как долго вы были вместе?
— Около полугода.
— Так мало… Может, это из-за того, что ваши характеры полностью противоположны?..
— Лишь отчасти. Он сказал так: «Наши отношения носят прагматичный характер, чувства здесь ни при чём».
— Что это значит, Ито?
— Тот человек… Ему около 30 лет. Я спросила его, были ли у него чувства ко мне. И вот каков был ответ: после тридцати поиск жены станет для него главной задачей. Возможно, я всё же испытываю к нему чувства, но по этой причине я больше не хочу быть с ним. Тогда зачем он вообще начал со мной встречаться? Что я сделала, чтобы заслужить это? Скажу правду… Я чувствую себя опустошённой. В конце концов, я слишком испугалась, чтобы спросить его, что означают его слова. Я старалась быть с ним искренней. Потом я начала видеть в нём хорошее — и даже поверила, что между нами может зародиться настоящая любовь. И именно в тот момент, когда я позволила себе мечту об идеальном будущем, он холодно и чётко произнёс: «Чувства здесь ни при чём».
— Это… обидно, но, честно говоря, поначалу я об этом не задумывался...
— Слушай, я уже и сама не знаю почему, но я устала. Я больше не хочу ходить на свидания с мужчинами. Это действительно тяжело. Всё, что связано с любовью и браком…
— Ничего страшного, не обязательно доказывать свою правоту.
«Мне уже всё равно на любовь и брак». Только сейчас Фую понял истинный смысл этих слов.
— Когда мне было тяжело на душе, ты неожиданно оказался рядом.
— Что? В тот день, когда мы встретились на обеденном перерыве? Я тогда был в полном неведении.
Ито захихикала в кулачки: «Честно говоря, ты далеко не идеал».
К ним подошла официантка и спросила: «Не желаете ли чего-нибудь ещё?»
Фую ответил ей: «Нет, спасибо, этого достаточно».
Ито с улыбкой на лице сказала ему: «Ладно, пойдём отсюда».
Он проводил её до пешеходного перехода. Они стояли рядом, не касаясь друг друга, в ожидании зелёного сигнала. Ито прислонилась к металлическому ограждению и обратилась к заметно смущённому парню…
— Спасибо, Фую.
— Не за что, было приятно с тобой поговорить. Даже если мне пришлось выслушать много жалоб.
— Оказывается, я тоже могу выплеснуть недовольство — какое же это облегчение! Возможно, теперь я найду силы терпеть эту скучную работу.
— Ито, ты правда в порядке?
— Что ты имеешь в виду? Ладно, я свяжусь с тобой позже.
Она помахала ему рукой на прощание. Фую запнулся на полуслове: «Ну… так… ладно… эй…»
Свет сменился.
— Ладно, я пошёл, — бросил он, разворачиваясь к дороге.
Ито, продолжающая опираться на ограждение и смотреть на дорогу, схватила его за руку и с отчаянием спросила: «Знаешь, Фую… Вот так вот всё было… Если ты против — я всё пойму… Но сегодня… можно ты побудешь со мной?»
В ответ он сжал ее ладонь и сказал: «Конечно».
Они шли молча. «Квартал красных фонарей» поглотил их в полумрак.
В номере лав-отеля она разрыдалась. Обвила его руками, прижалась так, будто он был последней опорой в мире.
— Всё в порядке, — шептал он, целуя её — жарко, настойчиво, как будто пытался вытравить её боль своими губами.
Потом, не успев раздеться, она оказалась под ним на большой кровати.
Конец.
2025