Химиотерапевтическое лечение назначается пациентам на различных стадиях заболевания. В зависимости от клинической ситуации у пациента, целью химиотерапии может быть полное излечение, продление жизни и уменьшение симптомов болезни, подготовка к хирургическому лечению, либо профилактика рецидива болезни.
В чём различие разных видов химиотерапии? Разница в цели, которая стоит перед лечением.
Лечебная химиотерапия — это лечение, целью которого является полное излечение пациента от болезни. Например, у пациентов с диагнозом лимфома есть шанс на полное излечение благодаря одному лишь химиотерапевтическому лечению. Еще одна цель лечебной химиотерапии – уменьшение размеров опухоли перед операцией. При достижении опухолью больших размеров хирургическое лечение может быть технически невыполнимым. Такие опухоли называются неоперабельными. Чтобы превратить неоперабельную опухоль в операбельную, назначают несколько курсов химиотерапии, обычно от 3 до 6. Химиотерапия перед операцией называется предоперационной или неоадъювантной. После окончания предоперационной химиотерапии проводится контрольное обследование, по результатам которого и решается вопрос о хирургическом лечении. Пример такого вида лечения – проведение 4 курсов предоперационной химиотерапии пациентам с распространенным раком желудка.
Профилактическая химиотерапия по сути своей также является лечебной, поскольку направлена на уничтожение мельчайших проявлений онкологического заболевания – микрометастазов. Назначают профилактическую химиотерапию после операции. Этот вид химиотерапии имеет еще одно название – адъювантная. Хирург в состоянии удалить только видимую глазом часть опухоли, однако, после операции в организме пациента могут оставаться единичные опухолевые клетки. Такие единичные клетки, либо микроскопические скопления опухолевых клеток, являются причиной рецидива онкологического заболевания. Профилактическая химиотерапия направлена на уничтожение микрометастазов и профилактику будущих рецидивов заболевания. Пример – проведение профилактической химиотерапии пациентам с раком толстой кишки при выявлении метастазов в удаленных во время операции лимфоузлах. Оптимальным сроком начала послеоперационной химиотерапии – не позднее 1 месяца со дня операции. Крайний срок – 2 месяца. Если профилактическую химиотерапию начать более чем через 2 месяца после операции, она не будет эффективна.
Поддерживающая терапия направлена на закрепления эффекта, достигнутого лечебной химиотерапией. Назначается поддерживающая химиотерапия пациентам при высоком риске рецидива болезни. Такой вид лечения назначается на достаточно длительное время и обычно хорошо переносится пациентами. Пример такого вида лечения – поддерживающая терапия препаратами бевацизумаб или олапариб у пациентов с диагнозом рак яичников.
Паллиативная химиотерапия назначается пациентам с распространенным опухолевым процессом, как правило, на 4 стадии заболевания. Цель паллиативной химиотерапии – уменьшить симптомы онкологического заболевания и продлить жизнь пациента. Количество курсов и длительность паллиативной химиотерапии ограничивается общим состоянием пациента и наличием эффективных противоопухолевых лекарств. Бывают случаи, когда пациенты получают десятки курсов химиотерапии, при этом порой удается продлить жизнь на несколько лет. Также паллиативная химиотерапия назначается пациентам в случае противопоказаний к радикальному хирургическому лечению. Проведение паллиативной химиотерапии, особенно ослабленным и возрастным пациентам, требует от химиотерапевта большого опыта и глубоких знаний предмета. Понимание, когда такое лечение можно продолжать, когда нужно снизить дозы химиопрепаратов, когда дать пациенту передышку, а когда остановить лечение – это настоящее искусство.
Химиолучевая терапия – это сочетание лучевой терапии и химиотерапии. Такое сочетание при некоторых заболеваниях дает очень хороший эффект. Назначается химиолучевая терапия как в качестве предоперационного лечения, например, при раке прямой кишки, так и в качестве самостоятельного метода полного излечения пациента, например, при раке шейки матки.