Откуда-то со стороны леса раздался громкий резкий хлопок, птица, испугавшись, замолкла, и улетела, обломав несколько листьев, которые медленно опускаясь, упали в траву недалеко от влюблённых.
— Счастье моё! Я потрясён! – выдохнул Савелий. – Надо попробовать расселить их рядом с нашим домом за городом! Я ни разу не слышал их там!
— Скажи ещё, что в клетке поселишь в доме! – рассмеялась Настя, по-прежнему прижимаясь к нему.
— В клетке? Хм... Это возможно?
Ей показалось, что он совершенно серьёзно спросил об этом.
Она посмотрела на него смеющимися глазами, провела рукой по его обнажённой груди, поцеловала и со вздохом сказала:
— Соловьи, по-моему, единственная птица, которая не поёт в неволе. Жаль, что спугнули! Интересно, что его подвигло на такую щедрость в неурочное время? Я ни разу не слышала их пение в это время. Около двадцати колен я насчитала в его сегодняшнем выступлении.
— Это много?
— Очень много! Вообще, они могут произвести до двадцати четырёх колен. Может быть и сегодня так же спел, но я ошиблась в подсчётах. Твоё взволнованное дыхание сбивало меня!
— Думаю, ему захотелось петь, глядя на наши безумные танцы любви! Хочешь, дом построю здесь для тебя? Из дерева! Весь в резных кружевах! Да, обещаю! Я построю для тебя здесь дом! – сказал он глядя на неё влюблёнными, счастливыми глазами.
—Где? Здесь! Возле этого камня? И памятную доску на нём разместим для потомков! – не унималась девушка.
— Разместим! Надо только подумать над содержанием! – поддержал он её предложение таким тоном, что она не поняла, шутит он или говорит серьёзно.
Настя, воспользовавшись тем, что Савелий чуть-чуть ослабил объятия, выскользнула из них и нырнула в прохладную прозрачную воду, остужая распалённое страстью тело.
Мужчина последовал за ней, но она так быстро плыла и так профессионально, что удивляясь этому, ему пришлось потратить немало сил, чтобы догнать её далеко от того места, где они только что наслаждались пением соловья.
— Не сможешь ты от меня сбежать, прелесть моя! Даже не старайся! Я как-никак чемпион области по плаванию.
— Вот как! Я, всё же, попытаюсь, — смеялась она, прибавляя скорость.
— Правда уж и не помню, сколько лет прошло с тех пор. Нет! Не сбежишь! — смеясь, говорил он, обхватив её под грудью, увлекал за собой на мелководье. – Русалка, ты моя! Ты так прекрасна в воде со своими длинными волосами, что я боюсь увидеть вместо твоих прелестных ножек нечто иное. Но, это меня не смутило бы! — Савелий встал, наконец, на дно реки, подхватил Настю на руки и поднял над водой.
— Всё на месте! – восхищённо произнёс он, поцеловал одну за другой её колени...
Наталья, действительно, не находила себе места. Она могла предположить, чем они могут там заниматься, но и другой поворот событий мог произойти. Хотя нет! Настя так страдает, что другого не может быть. Ариша уснула. Женщина уложила её в коляске, что бы можно было её оставить с собой, а не метаться в дом при каждом шорохе. Стоя возле яблони почти на краю обрыва крутого оврага, она не сводила глаз с опушки рощи. Насти с Савелием не было. С каждой минутой всё большее волнение охватывало её.
—Что же они так долго разбираются! – беспокойно твердила она. – Или так соскучились, что не могут оторваться друг от друга. Это бы ладно! Это бы ничего! Дело молодое. Только бы мне дали знать, что у них всё хорошо.
Наконец, среди деревьев мелькнуло светлое платье Насти. Она стремительно выбежала на луг, оглядываясь, быстро бежала в сторону тропинки.
Наталья насторожилась. Савелий чуть отстал от неё, по-видимому, он бежал босиком, и ему было трудно без привычки передвигаться по жёстко траве. Через минуту он всё же догнал её, прижал к себе и они замерли на месте, целуясь. Вздох облегчения вырвался из груди женщины.
Настя выскользнула из объятий, но пробежать удалось ей немного, она споткнулась и упала. Мужчина упал рядом, накрыв её своим телом, затем перекатился, уложив девушку на себя. Они снова надолго замерли.
—Слава Богу! Сладились! Счастья вам милые. Ариша, всё же появится у тебя папка-то! – шептала Наталья, покачивая коляску. Слёзы радости скатились по щекам. – Будь счастлива, милая доченька! За всех за нас! За мамку свою горемычную! За нас тёток, не знавших мужской ласки. Будь счастлива, наконец-то, девочка моя.
Женщина видела, как они поднялись с травы. Как Настя стряхивала с костюма Савелия какой-то мусор, а он всё норовил поймать её и приласкать. Затем они направились вверх по тропинке, ведущей в центр села.
—Вот и ладно! Вот и хорошо! Счастье пришло и в наш дом, радость моя! – она разговаривала вслух, не боясь, что кто-то её может услышать. Пусть все знают, что и у Соловьёвых будет праздник.
Настя и Савелий выбрались по тропинке выведшей их в центр села. Оно здесь было более густо заселено, чем окраины. Там находились всё учреждения: сельская администрация, почта, школа, магазины. Но главное, что поразило мужчину – храм. Огромный, величественный из добротного старинного кирпича. Несмотря на то, что он стоял в лесах, и ещё долго было до завершения ремонта, можно было понять, какой красотой он некогда обладал. Зодчие позапрошлого века вложили немало сил, а главное души в постройку этого прекрасного здания.
Они остановились недалеко от храма, Савелий с большим интересом рассматривал его.
— Добрый день, молодые люди, — услышали они рядом с собой раскатистый голос.
Настя вздрогнула, хотя сразу же поняла, кому принадлежит этот неповторимый баритон.
— Здравствуйте, отец Андрей!
Савелий заметил, с какой радостью, она отозвалась на приветствие священника. И тот, похоже, был доволен встречей с ней. Мужчина обратил своё внимание на натруженные мозолистые руки батюшки, вероятно, он всё его время проводит на стройке. Да и вид самого отца Андрея был интересен. Он был высокого роста, крепкого телосложения. Длинные с проседью волнистые волосы перехвачены черной резинкой, ничем не покрыты. Окладистая борода, тоже состояла из волнистых, седеющих волос. Взглянув в его большие серые глаза, понял, что человек стоящий рядом в своём чёрном облачении, прежде чем надеть его на себя, пережил немало тягот, а возможно и трагедию.
— Анастасия, очень рад видеть тебя в добром здравии. Тётушка твоя Наталья сказывала, что ты с дочкой приехала. Беспокоилась о твоём душевном состоянии. Однако, я вижу, что напрасно она тревожилась, — священник обращался к девушке, а сам при этом внимательно разглядывал стоящего рядом с ней мужчину. – Представишь мне своего спутника?
— И я очень рада встрече с Вами. Вы знаете мою тётушку, она иногда впадает в крайности! Со мной всё хорошо. Это Савелий. Мой…(знакомый – хотела она сказать, но Савелий опередил её.)
— Муж, — улыбаясь, произнёс он, приобняв Настю за талию.
— Вот как! Замечательно! Однако, я не слышал, что ты замужем. Наталья не говорила мне об этом.
— Она об этом ещё не знает, - продолжая улыбаться счастливой улыбкой, сообщил Савелий. — Так, что, отец Андрей, Вы первым узнали об этом. Я только, что сделал Настеньке предложение, она приняла его, к моей великой радости.
— Что же, безмерно, рад вашему счастью. Я бы хотел вам предложить обвенчаться в нашем храме, правда, он не совсем ещё готов, но службы мы уже проводим.
Настя стояла в раздумье, она знала, что Савелий не может долго задерживаться здесь, и скорее всего они уже вечером покинут село. Да и само предложение священника вряд ли понравится ему. Но в следующий момент она уже от него услышала.
— Отец Андрей, я только за! Готов хоть сейчас, если это возможно! Только не знаю, что решит Настенька.
Священник внимательно смотрел на мужчину, в его глазах девушка заметила добрый свет. Она поняла, что Савелий ему понравился.
—Я тоже хотела бы этого, но, только, я не так одета. Даже платка у меня нет. И платье без рукавов.
— Это дело поправимо. Момент подходящий, сегодня здесь тишина, а вот завтра приедут строители. Так, что решайтесь!
— Мы готовы, — в один голос произнесли молодожёны.
— Идите к храму, а я до матушки дойду.
Отец Андрей направился к большому дому, стоящему на соседней улице недалеко от храма.
Савелий и Анастасия подошли к воротам кованной старинной ограды, которой храм был обнесён со всех сторон.
— Милая моя, спасибо тебе за то счастье, которым ты наделяешь меня. Я так люблю тебя! Ты, правда, не против венчания? Или я давлю на тебя своим решением?
— Нет! Дорогой Савушка, я очень благодарна тебе за это решение! Если бы батюшка, меня спросил, я не знаю, чтобы ответила, а ты спас меня.
Она подошла к нему, обняла за шею и нежно поцеловала.
— Милая, прошу не надо меня сейчас так целовать! Иначе я не выстою обряд! – засмеялся Савелий, но посмотрев на дом священника и убедившись, что он ещё не появился, ответил ей горячим поцелуем. – Думаю, нужно остановиться. Впереди у нас первая брачная ночь.
Она посмотрела ему в глаза, увидела, каким необыкновенным светом сияли они.
Через несколько минут появился священник. Рядом с ним шла молодая, красивая женщина с кругленьким животиком, а следом за ними две девочки лет десяти и восьми и два мальчика постарше.
— Здравствуйте, матушка Светлана, — Настя подошла к женщине, обняла её и поцеловала в щёку. – Как подросли ваши детки! Девочки-красавицы, а мальчики настоящие мужчины! – восхитилась она. – Я вижу, что Бог скоро даст вам ещё потомство,– она ласково погладила её животик.
— Настенька, ты стала ещё прекраснее, — обнимая в ответ, проговорила матушка, а на ухо тихо шепнула. – И тебя поздравляю, дорогая моя. Вижу, и ты скоро станешь снова мамочкой. Он знает?
Девушка смутилась, но посмотрела на неё радостно и улыбнулась счастливой улыбкой.
— Да, —тихо ответила она.
— Я принесла тебе покров, накинь.
Женщина подала Насте белую кружевную материю. Она развернула её, и с восторгом ахнула. Это была восхитительная ткань! Тонкая с великолепным рисунком, укрывшая её с головы до самого пола.
Под высокими, украшенными прекрасными картинами библейского содержания, сводами храма, зазвучали ангельские голоса. Дети, стоя недалеко от недавно отремонтированного иконостаса, пели удивительно чистыми голосами.
Отец Андрей пригласил Савелия для беседы. Их долго не было видно, но когда Настя снова увидев любимого, не узнала его. Его лицо так просветлело, что казалось оно, освещало стены ещё лишённые штукатурки.
К детским голосам присоединился высокий красивый голос матушки Светланы. От этого немного гласного прекрасного хора у Насти наворачивались слёзы. И без того радостно у неё было на душе, в эти минуты она понимала, что все тяготы, перенесённые ею за всю её жизнь, кажутся мизерными. Это счастье величайшая награда, которую она так ждала и верила, что оно когда-нибудь будет. Она всё время чувствовала на себе нежный взгляд Савелия, ей хотелось повернуться к нему, но боялась пропустить слова отца Андрея и показаться тому несерьёзной. Понимала, что теперь она не просто любовница, но становится законной женой. Даже, если он не поведёт её в ЗАГС — это уже не важно.
После проведённого обряда молодожёны приняли поздравления священника и его жены. Матушка в память об этом важном событии подарила Насте покров, послужившем ей свадебным платьем.
Савелий, поблагодарив отца Андрея за венчание, попросил у него реквизиты храма, куда можно было бы перечислить пожертвование от его семьи, а все имевшиеся наличные, положил в ящик для сбора средств на ремонт храма.
Молодые (как деревенские называют только, что поженившихся людей) шли по селу, взявшись за руки. Савелий несколько раз останавливался, чтобы поцеловать любимую жену, он ещё не мог поверить, что вот так неожиданно решилась их судьба. Только, счастье ждёт их впереди!
Настя смущалась каждый раз, как только он останавливался и, обхватив своими ладонями, её пылающее румянцем прекрасное лицо, нежно целовал. Она просила его подождать до дома, каждый раз обещая, но через несколько шагов снова целовал её.
— Чего ты стесняешься? Посмотри, на улице нет никого! — говорил он.
— Это только так кажется. Однако, за нами наблюдают десятки пар глаз, — говорила она, пряча лицо у него на груди. – Это в городе нет никому ни до кого дела, а здесь каждое событие великая сенсация. Прошу, потерпи немного! Я и сама очень хочу тебя целовать. Но, пожалуйста, давай сначала дойдём до дома.
Савелий снова пообещал и на этот раз выполнил своё обещание, взяв с любимой слово, что они снова сбегут к тому камню.
Ещё издали они увидели, что рядом с машиной Савелия появилась ещё одна машина. Тревога закралась в душу девушки, но взглянув на спокойное, счастливое лицо мужа, она подумала, что ей теперь нечего бояться. Ещё крепче сжала его ладонь и прижалась к его руке своим телом. Настя догадывалась, что приехал Влад. Хорошо, если с девочками, тогда ей проще будет объяснить Савелию, что делает здесь посторонний мужчина.
Часть 17 ------------------------------------------------------------------- Часть 19