Подопечный Екатерины оказался дерзким, высокомерным, прямолинейным парнем, который изо всех сил старался задеть девушку и сделать так, чтобы она сбежала. Но Катя обладала такими качествами, как трудолюбие, выносливость и терпеливость. Они помогали ей стойко переносить трудности, создаваемые Василием и с высоко поднятой головой идти вперед.
- Скажи моей драгоценной тетушке, что я не позволю пичкать себя этими таблетками, которые ничего, в конечном счете, не изменят. По-любому я скоро отброшу коньки. Мне осталось совсем недолго, поэтому можешь со мной не возиться. Спокойно сиди в интернете, общайся с друзьями и не парься. Мне вообще фиолетово, что вокруг меня происходит.
- А я думала, что ты сильный, - разочарованно ухмыльнувшись, укоризненно произнесла Екатерина и вывезла Василия из дома, - Можно сколько угодно сидеть, жалея себя и призывая к этому окружающих. Тогда, конечно, ничего в твоей жизни не изменится, но есть еще другой путь. Он более долгий и сложный, но это того стоит. Ты можешь взять себя в руки и начать бороться.
- Не понимаю, тетка моя психолога для меня наняла, что ли? Вот только не надо в мозги ко мне лезть, - с досадой ответил Василий и наградил Катю сердитым взглядом, - Легко философствовать, стоя на своих ногах и делая все, что хочешь. Рассуждать со стороны всегда легко, но попробуй оказаться в моей шкуре…
- У каждого в этом мире свой путь, я не смогу занять твое место и прожить твою жизнь за тебя. Но иногда, когда человек теряется, когда ему кажется, что солнце перестает освещать ему дорогу, можно включить свет надежды и помочь ему. Твоя жизнь – результат твоего выбора. Не более того.
Екатерина залюбовалась невероятно красивым багряным закатом. Она достала телефон и сфотографировала его. Девушка закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Весенний ветер беззаботно играл с ее волнистыми волосами. На лице девушки сияла блаженная улыбка. Катя не видела, как на нее в тот момент смотрел Василий. На его бледном, изможденном лице можно было прочитать восторг, удивление, смятение и страх.
- Ладно. Давай сюда свои таблетки, - сказал с тяжелым вздохом Василий.
* * *
Катя подружилась с управляющей домом, несмотря на их разницу в возрасте. Они вместе завтракали и обедали каждый день. Раиса Олеговна оказалась добрейшей женщиной с хорошим чувством юмора и большим сердцем.
- Ты, Катюша, пожалуйста, сразу не сбегай, - попросила вкрадчивым, мягким голосом управляющая, - Василий наш сначала может показаться хамом и самовлюбленным грубияном, но на самом деле он не такой, поверь!
- А какой он, расскажите!
- Добрый, чуткий, справедливый. По крайней мере, был таким до того, как неожиданно заболел. Его болезнь стала шоком для всех нас. Ведь некогда активный, бодрый, энергичный и абсолютно здоровый парень начал угасать на глазах. Очень быстро болезнь взяла его в плен и крепко связала ему руки и ноги. Василий закрылся в себе, потерял надежду, веру и стал таким, какой он есть.
- Я понимаю. Я чувствую, как ему тяжело и больно. Он кричит о том, что готов умереть, а глаза его полны отчаяния. Он хочет бороться, только не может. Он совсем один. Раиса Олеговна, скажите, а где его родители? Почему Василий живет со своей тетей?
- Ох, девочка, тяжелая это история, но я тебе расскажу, так как верю, то есть чувствую, что ты можешь Василию помочь. А ему сейчас помощь просто необходима. Нет у него ни отца, ни матери. Оба попали в страшную автокатастрофу, когда мальчику было 8 лет. Отец умер сразу, а мать скончалась, спустя 2 сутки. Марта Викторовна является сестрой матери Василия. Алена Викторовна, мама Василия, была добрейшей женщиной. Она раньше жила в этом доме. Все ее так любили! Так вот, говорят, что перед смертью Алена умоляла Марту позаботиться о ее сыне. Вот с тех пор Марта и живет в этом доме. Она совсем не похожа на мать Василия. Марта очень высокомерна, не побоюсь этого слова, жестока, еще довольно эгоистична. Это между нами, Катенька. Ты – хорошая девочка, потому я и рассказываю, как все есть на самом деле. Марта заняла место своей покойной сестры. Она стала бизнес-леди, дело всей жизни родителей Василия (а они вместе владели большой торговой компанией) досталось Марте. Она всем рассказывает о том, как воспитала своего племянника, заменила ему отца и мать, окружила любовью и заботой, но это совсем не так. Я много лет работаю в этом доме и хорошо знаю, как все было на самом деле. Василия вырастили няни, а она без конца водила в дом своих любовников.
- Да уж! Не позавидуешь Василию. Не представляю, каково это – потерять обоих родителей в столь раннем возрасте! Расскажите, пожалуйста, про самого Василия! Какой он? Каким был до болезни? Чем жил, чем интересовался?
- Василий был очень одаренным, всесторонне развитым человеком! – с мечтательной улыбкой произнесла женщина, - Он никогда не сидел на месте. Всегда учился чему-то новому, страстно любил рисовать. Как он рисовал! Но после того, как заболел, все свои картины сжег!
Екатерина с замиранием сердца слушала управляющую. История, рассказанная ею, расстроила и озадачила девушку. Ее первое впечатление не оказалось обманчивым. Ведь Марта Виктора изначально не понравилась Кате, а она людскую натуру хорошо чувствовала. Екатерина долго не могла заснуть. Она все думала над словами управляющей. Ей показалось странным, что такой здоровый, энергичный, активный парень неожиданно для всех заболел и стремительно потух, оказался в инвалидной коляске. Кате захотелось узнать больше про его заболевание. Но как это сделать, когда у нее нет доступа к таким документам? Еще у девушки появился план. Она собиралась реализовать его уже следующим днем. Катя сама с детства любила рисовать, и это получалось у нее неплохо. Рисование девушка никогда всерьез не воспринимала. Это было ее хобби, способ успокоить нервы и расслабиться, зарядиться положительной энергией.
* * *
Катя после обеда вывезла Василия в сад на прогулку. Она достала карандаши, краски, бумагу и принялась рисовать при нем. Девушка решила нарисовать вишневое дерево и воодушевленно принялась за дело. Василий, увидев, как его сиделка рисует, изумленно ахнул. Он растерялся, но быстро взял себя в руки и спросил в замешательстве:
- Что ты делаешь? Тебе, что, заняться нечем? Зачем ты притащила сюда краски и карандаши? Не за это тебе платит деньги моя тетка!
- Не будь таким вредным, - обиженно надула губы Катя, тихо радуясь загоревшимся глазам парня, - Мне же нужно иногда расслабляться и отвлекаться от своей нервной и напряженной работы! Да, я рисую, когда нахожусь в стрессе!
- То есть ты хочешь сказать, что ты в стрессе и напряжении из-за меня? Может, ты работу не ту выбрала?
Катя ничего не ответила. Она продолжила рисовать. Боковым зрением девушка наблюдала за своим подопечным и видела, что он с любопытством за ней следит. Это радовало Катю и обнадеживало ее.
- Что это за дерево у тебя? – снисходительно фыркнул Вася, - Если бы я был учителем, я бы за такое дерево тебе двойку влепил!
- А что не так-то с ним? По-моему, превосходное дерево!
- Нет жизни в нем. Ты не понимаешь, листья у тебя все мертвые. Я, смотря на твою картину, должен видеть, как ветер с ними играет. Ты не умеешь пользоваться красками! Все слишком сухо и наигранно! Пусто!
- Ты так говоришь, будто спец в этом деле! Может, научишь тогда, как рисовать живые листья?
- Нет, - отрезал парень, - Не буду я тебя учить! Это либо есть, либо нет.
- Ну, пожалуйста, - заискивающе, жалостливо посмотрела Катя на Василия, - Научи! Помоги! Я быстро схватываю. Я благодарная ученица!
- Какая же ты настырная! Ладно. Давай сюда карандаши! Смотри, вот так надо… а вот здесь вот так… Чтобы вдохнуть жизнь в листья, надо…