...Короткая и светлая майская ночь стремительно закончилась. Радослав к тому времени объехал болото. Лес тоже отступил, открывая за короткой берёзовой опушкой огромное поле. Дорога спускалась к речке, чьё русло, полное хрустально-чистой воды и берега с густыми медвяными травами ещё не отпустили последний поцелуй лёгкого утреннего тумана...
-Привал, Каур! - скомандовал дружинник, и пустил коня на выпас, освободив его от седла и сбруи. Солнышко поднималось всё выше, нагревая землю и воздух. Радослав перекусил вяленым мясом и сухарями, и прилёг в тени ивового куста. Лёгкая дрёма и то особое блаженство, удивительная нега, которую может дарить только истинно родная земля, место, где появился на свет, овладела всем его существом...
Песня, раздавшаяся вдали, вернула Радослава в реальность. Юношеский красивый голос выводил про птицу ворона, чтобы летел на родную сторонку, и рассказал батюшке и матушке, как горька доля молодой полонянки, как плачет и тоскует её душа...
Дружинник свистнул коня, оседлал, и выехал навстречу льющейся песне - широкой и раздольной, как сама Русь... Через перестрел они встретились. Пятеро воинов князя Святополка, его тиун боярин Путята, три воза с оброком и полон, живой оброк, состоявший из десятка юных отроков и девиц.
-Здравы буди, вои хоробрые! - остановил коня Радослав - Кто сами будете, да каку-таку нужду тут пытаете?
Обоз остановился. Вперед выехал крепко сбитый, коренастый вой со знаком десятника княжьей дружины. Чёрная борода лопатой словно чистила круглый нагрудник-колонтарь на его кольчуге:
-А кто ты сам будешь, человече, чтобы нас вопрошати?
Радослав усмехнулся своей мысли о том, что возможность поквитаться за бесчинства Святополка пришла скорее, чем он рассчитывал... Он подъехал вплотную к десятнику, тесня его коня своим Кауром, подталкивая того к обозу:
-Кто я, вы уж узрели! Дружинник князя Мстислава, боярский сын. Проведать родичей еду, в вотчину батюшки свово Всемысла. А что делают вои Святополка в чужом княжестве?
-Эта земля наша теперь! Мы взяли её прошлым летом. Значит, и оброк наш! - воскликнул десятник.
-Ваша земля?? Вы взяли?? А чья воля на то была - брать чужое?! Жечь огнём да рубить мечом людей русских? Это воля вашего князя? Он главный тать?? - взъярился Радослав.
-Но, но! Полегче! О князе глаголишь!! - разозлился десятник - другой раз тебе трёпку зададим, а ныне торопимся мы. Прочь с дороги!!
-Стоять на месте!! - громовым голосом гаркнул дружинник - Оброк и полон немедля вернуть в деревню! А сами - катитесь к своему князю-разбойнику! Ещё раз увижу здесь - живота лишу!..
-Довольно! - рявкнул в ответ десятник и выхватил меч - руби его, робяты!
И мешком повалился из седла, выронив оружие. Радослав угостил его могучим ударом своего меча по шелому. Плашмя, чтобы не убивать...
-Отроки, ну-ка вяжите его покрепче! И тиуна заодно! - дружинник вздыбил Каура, и тот прыгнул к четверым кметам святополковым. Юноши-воины видели скорую расправу над своим десятником, и это сильно их впечатлило. Побросали мечи оземь...
-Так то лучше, тати! Долой с коней! - скомандовал им Радослав - хотел вас отпустить, да передумал за наглость вашу. Робить будете до снегу, помогать деревне! Отроки, вяжите их...
И маленький обоз повернул на дорогу, ведущую мимо старого пепелища во вновь отстроенную деревню в трёх верстах в лесу. Впереди обоза шагали связанные между собой тиун Путята, кметы и десятник князя Святополка, безоружные и без доспехов. Десятник шёл, понурив голову, на душе скребли кошки, а в ушах до сих пор стоял звон...
...К вечеру обоз добрался до деревни, и Радослав земным поклоном поклонился своим батюшке и матушке. И сразу же крепко обнял их...
1 часть, 2 часть, 3 часть, 4 часть, 5 часть, 6 часть, 7 часть, 8 часть, 9 часть
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!