– Ты расстроился, потому что мы уходим? – спросила я.
– Нет, все равно господин Бонсон сказал, что скоро зал закроют, а родители всех отправят по домам, – пожал Терри плечами. – Так что вы вовремя пришли. Добрый вечер, господин Керреро, – улыбнулся он моему начальнику.
– Добрый, – хмыкнул Морис.
Мы вышли из ратуши и, спустившись по лестнице, подошли к свободному экипажу. Мужчина распахнул дверцу и протянул руку, чтобы помочь мне забраться в экипаж.
– Может все-таки останетесь и составите мне компанию? – так и не выпустив мою руку, спросил он. – А Терриса отвезет домой один из моих подчиненных.
Как бы я хотела согласиться, но…
– Тай, оставайся, – в глазах брата плясали лукавые огоньки. – Со мной, правда, ничего не случится. К тому же я уже взрослый.
Еще сегодня утром было заметно, что мой начальник ему понравился. По крайней мере, я еще ни разу не видела, чтобы мой брат искренне смеялся, беседуя с кем-то посторонним.
– Но.., – попыталась робко возразить я.
– Террис действительно уже не маленький, – заметил Морис. – И я распоряжусь, чтобы до нашего возвращения дом охраняли.
Посомневавшись еще немного, все же сдалась и кивнула. На самом деле мне очень хотелось остаться и провести вечер в обществе начальника Тайного сыска. Я понимала, что Морису просто нужна на балу спутница для солидности, иначе зачем ему так напрягаться и отправлять своего подчиненного охранять мой дом, лишь бы я осталась. Ведь прежде он не оказывал мне знаков внимания, да и симпатии к себе я никогда не замечала.
Это неважно, – подумала я. Главное, я проведу с ним этот вечер.
Как только экипаж скрылся за поворотом, Морис предложил мне руку и направился в здание. Но в банкетном зале мы задерживаться не стали и, пройдя помещение насквозь, вышли во внутренний двор ратуши. Как я и предполагала, танцы решили устроить под открытым небом. Что ж, стоило признать, распорядителям бала удалось создать романтическую атмосферу. Здесь тоже были яркие ленты и цветы, но они не только украшали стены, но и переплетались красивыми гирляндами, на которых висели праздничные фонарики. В дальнем углу на небольшом возвышении расположились музыканты. Как раз они заиграли вальс.
– Тайрин, можно пригласить вас на танец? – тихо спросил он.
- Можно, – робко улыбнулась, все еще не веря, что мое желание все-таки исполнится.
Морис протянул руку, ожидая ответного жеста. Затаив дыхание, вложила кисть в широкую мужскую ладонь, вздрогнув во время соприкосновения наших рук, как от искры. Керерро вывел меня в центр площадки и, встав напротив, положил руку на талию, от чего у меня перехватило дыхание. Кожу под его пальцами жгло, даже через плотную материю. Какое-то мгновение я смотрела на смуглую шею и так отчетливо выпирающий кадык, но стоило ему прижать меня плотнее, как я вскинула подбородок вверх, шумно выдыхая и встретившись с пристальным, горящим взглядом Мориса. Мы закружились в танце, и я чувствовала, как меня утягивало в водоворот карих глаз мужчины. Внутри меня нарастало нечто необъятное, необъяснимое, то что я никогда не испытывала. Переставляла ногами, практически не ощущая опоры, ускользающей от меня. Но в крепких руках блондина можно было не опасаться падения. Я знала, что он надежный, сильный и вообще самый лучший. Рядом с ним ничего не страшно. От нашей близости, прикосновений и его запаха, заставляющего меня прикрыть глаза от удовольствия, чтобы в полной мере насладиться самым дурманящим ароматом. И вот уже у меня кругом идет голова и вряд ли причиной этого послужил танец.
– Тайрин, – хрипло проговорил Морис, окончательно заставляя меня потерять связь с реальностью. Происходящее казалось сладким сном. – Ты прекрасно танцуешь, – продолжил фразу мой начальник.
– Спасибо, ты тоже, – выползала из дурмана.
– Я рад, что ты не уехала, – смотрел так внимательно, впрочем, как и всегда, что у меня в животе все сжалось в комок от волнения, а затем этот узел, ослаб и вместо него появилась приятная дрожь.
– Правда? – понимала, что перешагиваю черту дозволенного, но не могла остановиться. Неосознанно подталкивала его к откровениям, которых мне не хватало.
– Признаться, если бы не ты, то я не пробыл бы на этом приеме и десяти минут.
– Значит, ты остался здесь из-за меня? – жаждала услышать подтверждения своей дерзкой догадке.
– Я…, – начал говорить и замолчал Морис, тяжело сглатывая и поедая меня глазами. – Вы единственное, что меня здесь держит, – наконец-то проговорил он.