Вспомнил девчонку. С нее все началось и ей все и закончится.
Ему недавно доложили, что она носится на границе с конвоем вояк, служит, зарабатывает деньги. Глупая! Хотя – человек! Что с них всех взять-то?!
Куарто без разрешения вошел, следом сунулся эльф, затем еще один всунул голову. Куарто начал краснеть, оборачиваться, неуправляемой волной закипела дикая сила, и Леональ одним кивком головы перекрыл ее поток, одновременно дав своим стражам команду убираться. Глянул на стол, с досадой подумав, что не убрал свиток истинных имен. Ну, да ладно. Этот безмозглый мастодонт все равно ничего не поймет – туп, и вони много. Но он потерпит. Хуже орков воняют только люди. Но скоро земли Лиррос очистятся от смрада немытых тел. И темные уберутся восвояси. Заберут себе людей столько, сколько захотят, и он закроет переходы.
Людей оставит, но совсем немного и всех – с чистой кровью. Больше никаких межрасовых связей! Товар для темных будет расти в строго отведенных для этих целей территориях. Никакой магии! Совсем! А то взялись все, кому не лень творить волшбу! Забыли, чьи они слуги?! Он напомнит…
Вновь вспомнилась девчонка…
Она совсем скоро будет у него. Ее он оставит себе. Кровь чистая. Темные ее сами хотят поймать! Он им наберет целую толпу похожих. Утрутся! Он знает, откуда растут ее корни. Те земли слишком далеко, и людей там живет очень мало – оазис светловолосых и белокожих. Хотя таких и там тоже не встретить. Она не только красива, она еще и добра, наивна, сердечна и бескорыстна. Никакими страстями и грехами не замутненная сущность! Жаль не эльфийка, но он все же оставит ее себе, для разнообразия.
Леональ отвернулся от окна, глянул на орочьего предводителя, качнул головой в знак приветствия.
Куарто наклонил массивную голову, но взгляда не отвел. Смотрит в глаза. Наглеет тварь, наглеет прямо на глазах. Думает, раз встал на правильную сторону, то стало многое дозволено. Зря! Но не об этом сейчас…
– Приветствую тебя, высокородный союзник! Как обстановка в степи? Ты всех переловил из родов, подвластных лапе Хано?
– Всех, мой… Повелитель!
Куарто чуть запнулся перед словом «Повелитель», но все же проговорил и наклонил еще ниже массивную, рогатую, голову, взгляд отвел. Но всего на мгновение высказав покорность с глазу на глаз, опять задрал голову и прямо посмотрел в глаза Леоналю.
Тяжелый взгляд. Давит силой! Но он не обучен, а значит – ничем не опасен.
– И что ты с ними со всеми сделал? – Леональ спрашивал просто так. Его не интересовала судьба членов родов, он просто тянул время, пока не явится Веронель.
– Отправил искать золотую степь! – Недобро усмехнулся Куарто. Его мутный взгляд скользнул по столу, заваленному свитками, слабо мерцающими в сгущавшихся сумерках. Взгляд ни на чем не зацепился. Леональ посмотрел: свиток с истинными именами темных лежал поверх остальных. Дорого. Нет, не дорого заплатил Леональ за этот свиток! Не дорого! Жизни людей, жизни магов, жизни шаманов – все это ничто по сравнению с возможностью повелевать темными! Тем более, что он изначально хотел продать подороже жизни простых смертных, да и жизни непростых смертных ему не нужны в таком количестве. А запросили темные много!
Нет, не заметил, не понял, как и не поймет никогда!
И тут дверь в покои князя-наследника открылась, и вошел Веронель.
– Мой Повелитель! – Низко, церемонно, поклонился князю-наследнику. Выждав пару мгновений, поднял голову.
Следом начал разворачиваться купол, отрезая все внешние источники силы. Куарто замер истуканом прямо в той позе, в какой его застал приход Веронеля – в пол-оборота к двери и с вытянутой в сторону князя-наследника кривой лапой.
– У нас гости, мой Повелитель! И в таком немыслимом количестве, что, боюсь, на всех камер не хватит!
***
Я никак не могла прийти в себя. Я вроде бы заснула или меня разбудили? Зачем? Понять никак не удавалось. Меня начало разводить… в стороны, в буквальном смысле. Я попыталась вытянуть руку, и она куда-то вытянулась, но на такую недосягаемую длину, что я испугалась, начала второй рукой ловить первую. Взгляд тоже куда-то уходил, я все никак не могла разглядеть четко, кто же находится рядом.
***
– Демоны! Вот пьяная курица! А ведь выпила всего пару глотков!
– Пить учиться надо! – Высказался Олес. Потом, помолчав угрюмо, добавил, – мужчинам. А женщинам пить вредно и опасно.
Все, кто был на поляне, в мрачном молчании уставились на Леару.
– Ее никто не учил пить, – высказался Арленд, тяжко вздохнул, продолжил, – сама она не стремилась напиться. Хотя… Был один день, когда я ее застал за попыткой напиться. И тогда это было слабое ягодное вино. А тут, – не договорил, глянул в глаза орку, что сидел рядом, скрестив ноги. Хано отвернулся.
Внезапно затрещали грани, и начало формироваться портальное окно. Орки вскочили, поднялся на ноги командир, а Олес обернулся, посмотрел на эльфа – тот все пытался привести девчонку в чувства. Бесполезно. Пока не проспится, ничего не выйдет!
Грани завыли еще громче. Раскрылось портальное окно, начало расти, шириться – это прибыло подкрепление. Полдела сделано. Они нашли замок, смогли построить точный коридор, и теперь дело за малым – нужно взять эту твердыню и выпотрошить логово светлых и темных.
Арленд был уверен, что они найдут в замке улики против светлых. Глянул еще раз на Леару. Вздохнул. Хотя бы так не будет мешаться под ногами. Сейчас прибудет Агнесса, и он сдаст ее ей на руки и под опеку человечьих магов.
Через несколько минут на поляне негде было яблоку упасть. Приблизилась Агнесса и подняла с травы Леару. Хано вздохнул.
Агнесса нашла глазами орка, потом Арленда. Во взгляде читался немой вопрос, скорее даже – откровенный упрек. Люди и орки в спешке строили новые коридоры – защитное поле трещало, человечьи маги совместно с орочьими шаманами продавливали эльфийскую защиту. Тут она была не такой интенсивной и закольцованной, как по границе их территорий.