Квартира Лины находилась не очень далеко от спортивной школы и располагалась в одном из микрорайонов, массовая застройка которых происходила в конце шестидесятых - начале семидесятых годов прошлого столетия.
Пятиэтажный панельный дом содержался в чистоте и порядке, а территория была огорожена.
- Проходите, Влад, - открыв тёмно-синюю металлическую дверь квартиры на втором этаже, Лина пропустила гостя вперёд.
Квартирка была однокомнатная, очень маленькая, но чистая и уютная. Влад всегда очень тонко чувствовал атмосферу уюта, возможно, потому что у него самого этот уют был в жизни давным-давно, тогда, когда он жил с родителями.
Когда Влад учился на третьем курсе, он впервые по-настоящему влюбился. Лет с тринадцати, с тех пор, как вытянулся и окреп, Влад узнал, что такое благосклонность со стороны противоположного пола: он очень нравился девушкам.
В шестнадцать лет он начал пользоваться этой благосклонностью для получения определённого рода удовольствия, однако к своим связям относился достаточно легко и ветрено. Но, как говорится, сколько верёвочка не вейся...
С Викой, студенткой и будущей журналисткой, Влад познакомился во время отдыха, за городом, на одном из горнолыжных спусков. Несмотря на то, что девушка являлась представительницей так называемой золотой молодёжи, она вела себя достаточно просто, была весёлой и общительной.
Тогда Влад впервые по-настоящему потерял голову, и спустя несколько месяцев состоялась пышная свадьба. Конечно, Влад старался зарабатывать, насколько позволяла учёба, но ему было сложно обеспечивать тот уровень жизни, к которому привыкла Виктория. Потому состоятельный тесть постоянно незримо присутствовал в жизни молодых.
Родители подарили Вике огромную современную квартиру в центре города, а потом, когда Влад получил диплом, помогли ему устроиться на работу в частную элитную клинику.
Владу часто думалось тогда, что он живёт не своей жизнью и нарезает круги, как дрессированный пудель, однако любовь к Вике, казалось, могла примирить его с чем угодно.
Влад и Вика прожили в браке пять с половиной лет. К счастью или к несчастью, четыре года назад всё оборвалось очень резко, хоть и весьма банально. Опять же во время отдыха на горнолыжном курорте (карма, не иначе!), теперь уже совместного, семейного, и не за городом, а за границей, Вика встретила свою первую любовь.
Когда-то давно, ещё во время учёбы в старших классах, у Вики был очень бурный роман с одноклассником. После окончания школы любимый уехал покорять столицу (парень был тоже из очень обеспеченной семьи, его родители дружили с родителями Вики), там учился, женился, работал, развёлся, снова женился, и опять развёлся. Благосостояние молодого человека росло и крепло, столицу он покорил, но вот в личной жизни фатально не везло. Богатые тоже плачут.
Когда Вика и её бывший встретились, их чувства вспыхнули с новой силой, несмотря на неудобное присутствие рядом мужа Вики, то есть, Влада. Влад оказался парнем сообразительным, потому собрался, улетел домой и подал на развод.
Возможно, он очень облегчил двоим голубкам их долгожданное воссоединение, и даже не испортил фейс счастливому сопернику, но не считал, что не прав. Это был явно не тот случай, когда за любовь следует бороться.
Да, Влад продолжал любить Вику ещё довольно долго, но твёрдо решил: пора напомнить себе о том, что такое самоуважение.
Из элитной клиники он сразу уволился, а из современной квартиры переехал в маленькую арендованную. Устроился на работу в Городскую клиническую больницу, а через год приобрёл в ипотеку собственное жильё.
Вику за это время он видел лишь однажды. Перед тем, как окончательно воссоединиться с новым, то есть, хорошо (не)забытым старым возлюбленным и уехать навсегда в Москву, она решила вдруг расстаться с Владом красиво и цивилизованно. Приехала к нему в съёмную квартиру, привезла дорогое вино и какие-то деликатесы. Влад не хотел быть красивым и цивилизованным, потому выставил Вику за двери вместе с вином и деликатесами.
Она кричала ему через двери, что он как был быдлом, так и остался, но Влад делал вид, что ему всё равно. Конечно, ему не было всё равно, и он пил потом почти неделю, взяв отгулы на работе. Однако, как любит говорить его мама: перемелется - мука́ будет. Год назад, спустя три года после развода, Влад наконец-то почувствовал себя свободным, самодостаточным, спокойным и вполне счастливым человеком. Ему тогда как раз исполнилось тридцать лет.
Тогда же он поклялся сам себе, что больше никогда не женится. Конечно, Влад не собирался вставать в ряды святых, но к счастью, вокруг полно было красивых и даже неглупых женщин с такими же жизненными установками, как у него.
Это ведь только принято считать, будто все женщины спят и видят себя замужем. Новая жизнь диктует новые условия, задаёт новый ритм. Многие женщины увлечены карьерой и созданием собственного благосостояния настолько, что им меньше всего нужны рутинные взаимоотношения, а также кастрюли, детские подгузники и распашонки. Главное, суметь разглядеть такую женщину. И Влад почти в совершенстве овладел этим мастерством. Во всяком случае, пока осечек не было.
Кажется, и Лина из таких: современная, спортивная, вполне эмансипированная и независимая. Правда, она несколько сбила его с толку своей трогательной заботой и умением готовить так, что можо язык проглотить, но Влад был уверен, что всё-таки не ошибся.
Лина понравилась ему, хоть и была совсем не в его вкусе. Совсем - то есть, абсолютно. Он, как многие джентльмены, предпочитал женственных блондинок. Лина была высокая, очень спортивная, с тёмными волосами, подстриженными под каре.
- Вам, наверно, нужно собраться, зря я зашёл, - спохватился Влад, оглядев единственную комнату. - Подожду вас на улице.
- Вы можете посидеть в кухне, если вас это не напрягает. Я быстро, - остановила его Лина.
Она уже придумала, что наденет. Гардероб у неё был не слишком обширный, потому думать долго не пришлось.
- Посижу, меня это совсем не напрягает, - послушно согласился Влад, снял куртку и прошёл в кухню.
- Лина, откуда у вас столько мягких игрушек? И в комнате, и здесь, - всё же не выдержал и полюбопытствовал Влад спустя пару минут. - Увлекаетесь?
- Воспитанники дарят, - сказала Лина совсем рядом. - Не отказываться же. От души ведь дарят.
Оказалось, что она уже стоит на пороге кухни. На Лине были чёрные брюки из струящейся ткани и свободная кофточка из тонкого трикотажа цвета индиго, подарок мамы на Новый год. Кофточка немного блестела, но не слишком, иначе Лина никогда не решилась бы её надеть.
- Я готова, - сообщила Лина, щёки которой горели от смущения, потому что Влад её разглядывал.
- Это рекорд, Лина, - пробормотал Влад.
- В смысле? - не поняла Лина.
- Не обращайте внимания. Вы потрясающе выглядите.
Не мог же он сказать, что ему никогда ещё не доводилось ждать, пока женщина соберётся куда-либо, всего три минуты.
Продолжение здесь: