Фатьма султан вышла из дворца и подошла к страже у ворот
- Мне необходимо увидеть Искандера. Где он?, - спросила султанша у мужчин.
- Он отлучился на надолго. Вскоре придёт, госпожа, - ответил один из стражей, не поднимая глаз на султаншу.
Поджав губы, Фатьма султан хотела сказать, что будет ожидать Искандера у кареты, но, увидев, идущего к ней брата, промолчала и пошла навстречу к нему.
Искандер склонил голову и почтительно произнёс
- Госпожа. Добро пожаловать во дворец Топкапы.
Султанша шагнула ближе к Искандеру
- Случилось непоправимое. Кесем стало все известно. Рано или поздно она узнает, что ты тот самый шехзаде. В этом случае тебя ждёт смерть и никакой надежды на спасение не будет, Искандер, - тихо произнесла Фатьма. - Ты должен оставить этот дворец и как можно скорее, - добавила султанша.
На лице Искандера не дрогнул ни один мускул
- Кажется, я прежде уже говорил вам, госпожа. Я ни в коем случае не оставлю службу в Топкапы. Моё предназначение верно служить нашему повелителю, - холодно ответил юноша.
Фатьма едва сдержала себя от яростного гнева
- Не думаешь о себе. Тогда подумай о матушке. Ты хоть представляешь, что будет с ней, когда она узнает о твоей казни?, - прошипела султанша.
- Мне жаль матушку. Только, от этого моё решение не изменится и останется прежним, - твёрдо произнёс Искандер. - Если вам более нечего сказать мне. Я пойду.
- Иди, Искандер. Только подумай о том, что я сказала тебе сегодня. Двери моего дворца для тебя всегда открыты, - произнесла Фатьма султан.
Склонив голову, Искандер направился к дворцовым воротам.
Фатьма султан быстрым шагом прошла мимо дворцовой стражи и вскоре ехала в своей карете, направляясь к матери...
В Топкапы настало время ужина.
Девушки, сидя за накрытыми столиками, весело смеялись.
- О, Аллах!, - с негодованием произнесла Дженнет калфа. - Вам дай только волю и вы будете болтать без умолку.
Девушки притихли.
Довольно улыбнувшись, калфа с высока посмотрела на девушек
- То-то же. Упаси вас всех всевышний, если я услышу хотя-бы ещё один звук, - пригрозила Дженнет...
Хазыр-ага вошёл в гарем и жестом подозвал к себе Эсманур
- Иди за мной, - шепнул евнух девушке.
Девушка пошла за Хазыром-агой
- Что случилось, Хазыр-ага? Ты чем-то явно взволнован, - произнесла с тревогой Эсманур.
- Нам нужно бежать, Эсманур. Тучи стали сгущаться. Валиде вновь вызывала меня к себе и грозила смертью, если в гареме станет что-то известно о связи Кесем султан с Искандером, - произнёс Хазыр-ага, озираясь по сторонам.
- Рано или поздно, это станет известно всем, Хазыр-ага. Валиде не упустит возможности избавится от Кесем султан, - ответила девушка.
- Для этого валиде понадобятся свидетели. А это, мы с тобой, Эсманур, - сказал Хазыр. - Прошу тебя. Давай сбежим. У меня достаточно денег для того, чтобы купить небольшой домик и жить в мире и согласии до самой смерти, - предложил евнух с большой надеждой в голосе.
Эсманур с недоумением посмотрела на Хазыр-агу
- Чего это ты удумал, ага?!, - возмущённо произнесла девушка, отступив назад.
- Я..я.., - начал бормотать растерянно евнух. - Я лишь хотел сказать..
- Мне нет необходимости покидать это место. Я прежде уже говорила тебе об этом, Хазыр, - ответила девушка.
Евнух сник, поняв, что его чувства так и останутся неразделенными
- Я лишь хотел спасти нас обоих от неминуемой смерти, - произнёс обречённо Хазыр-ага и со всех ног устремился от Эсманур.
Но, уйти далеко он не успел.
За углом он наскочил на Фидан
- О, Аллах! Ты нас послушала?! Ах ты негодная!, - крикнул евнух, схватив девушку за горло.
- Мммммм, - промычала девушка и, вырвавшись из цепких рук евнуха, бросилась бежать, извергая из себя огулушительный крик.
- Вот и пришёл конец!, - произнёс с отчаянием Хазыр, сползая по стене...
Утром Кесем, поднявшись из-за зеркала, приказала позвать к ней Хазыр-агу и Эсманур.
Вскоре, насмерть перепуганные евнух и рабыня стояли перед Кесем.
- Надеюсь, вы оба понимаете зачем я вам приказала явиться в мои покои, - сурово произнесла султанша.
Хазыр-ага поднял глаза на Кесем
- Госпожа. Прошу вас. Выслушайте нас, - умолчюще произнёс евнух.
- Мне нет желания слушать вашу омерзительную ложь! Вы сейчас же пойдёте со мной к повелителю и скажите ему о том, что валиде приказала оговорить меня!, - гневно произнесла Кесем.
- Но, госпожа. Мы с Эсманур не имели намерений очернить вас в чьих либо глазах, - с жаром произнёс Хазыр-ага.
- Тогда почему валиде решила, что у меня связь с Искандером?!, - яростно произнесла Кесем в лицо испуганного евнуха.
- Нам это неизвестно, госпожа. Вероятно, кто-то увидел, что вы одновременно с Искандером-агой вернулись во дворец, - ответил евнух.
- О, Аллах! Какой вздор!, - произнесла со вздохом Кесем.
- Я подозреваю в этом Хаджи-агу, госпожа, - произнесла Эсманур. - В тот день, когда нас с Хазыром-агой приказала явиться к себе валиде Хандан. Евнух сиял подобно новенькому акче.
- Мне необходимо разобраться в этом сегодня же, - сказала Кесем евнуху и рабыне.
- Госпожа! Умоляю вас! Нас же лишат жизни!, - произнёс с ужасом Хазыр-ага, счев намерения султанши идти с этим к повелителю.
Кесем вскинула голову
- Я не намерена совершить поступок, который приведёт к смерти кого-либо из вас. Можете идти.
- Госпожа моя!, - с жаром произнёс евнух, упав на колени перед Кесем. - Я каждый день буду молить всевышнего о вашем благополучии!
- Вставай, Хазыр-ага. Учтите оба на будущее. Стены этого дворца имеют уши и глаза, - произнесла Кесем.
Склонившись, евнух и рабыня покинули покои Кесем.
Валиде Хандан читала книгу, когда в её покои вошла улыбающаяся Кесем.
Отложив книгу в сторону, валиде посмотрела на девушку
- Судя по твоей улыбке, ты пришла с добрыми вестями, - произнесла валиде, всматриваясь в довольное лицо Кесем.
- Вести действительно добрые. Только добрые они для меня, валиде. Я нашла тех, кто говорил меня. Если понадобиться, они выступят свидетелями перед повелителем, - произнесла Кесем.
Валиде этого явно не ожидала
- Ты лжешь мне, Кесем! Иначе бы ты привела их ко мне!, - гневно произнесла Хандан.
- Если вы желаете. Я приду в другой раз с ними, - ответила с улыбкой Кесем. - Увы. Вам все же придётся оставить Топкапы и жить по соседству с Сафие султан. Уверена, что вам будет о чем поговорить.
- Довольно, Кесем! Сейчас же оставь мои покои!, - приказала валиде девушке. - Я поговорю с моим львом! Ты зашла слишком далеко! Никому не позволительно так разговаривать с матерью султана!
Кесем, склонившись, покинула покои валиде.
Сияя улыбкой, она направилась в свои покои
- Фидан. Ты отлично справилась. Проси у меня - все что пожелаешь!, - сказала Кесем служанке, опускаясь на диван.
- Госпожа моя..., - почтительно произнесла в ответ девушка. - Я всем довольна. Главная награда для меня служить вам.
- Твоя верность и скромность заслуживают высшей похвалы, Фидан. - произнесла довольная Кесем. - Можешь идти и следи за каждым шагом Хаджи-аги. Я уверена, что он не напрасно приехал сюда из Египта.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответила Фидан и, склонившись перед Кесем, покинула её покои.
Кесем ликовала.
Валиде Хандан в скором времени покинет Топкапы!...
Хатидже стояла с опущеной головой и украдкой поглядывала на мужчину, вошедшего в дом.
Мехмед распахнув руки для объятий, радостно произнёс
- Брат! Ясин!
Мужчины обнялись, похлопывая друг друга по спине.
- Эту девушку зовут Хатидже, - представил Мехмед девушку брату. - Она живёт у меня и помогает мне справляться с хозяйством.
Хатидже, не поднимая глаз на мужчину, произнесла
- Добро пожаловать, паша.
Мужчина рассмеялся
- Почему девушка решила, что я паша?, - спросил Ясин у Мехмеда.
- Видно ты выглядишь в её глазах знатным пашой, - со смехом ответил Мехмед брату.
- Я обычный служащий при дворце Топкапы. Я занимаюсь поставкой провизии для кухонь дворца, - сказал Ясин Хатидже.
- Прошу простить меня, - робко произнесла Хатидже.
- Пойдём, Ясин. Хатидже накрыла нам стол, - пригласил Мехмед брата.
Ясин прошёл к столу и сел за него.
Мехмед присел напротив.
Хатидже ловила каждое слово из разговора мужчин.
Девушка поняла, что с помощью Ясина, она легко проникнет в Топкапы...