Газанфер вошёл в покои Сафие султан.
Султанша выглядела не лучшим образом и вызывала жалость.
- Госпожа моя.., - сострадательным голосом, произнёс евнух. - Я пришёл узнать как ваши дела.
Сафие покачала головой
- Ты же знаешь, Газанфер-ага. Нет теперь прежней Сафие султан. Моя душа умерла, когда мой сын покинул этот дворец, - горько произнесла султанша, утирая платком покатившиеся по щекам из глаз слезы.
- Сафие султан... Вы может быть уверены, - зашептал евнух. Шехзаде в надёжных руках. Я приказал верному человеку следить за ними. Если возникнет какая-нибудь угроза для мальчика, то он непременно вмешается и спасёт его.
- Благодарю тебя, Газанфер-ага. Нет больше здесь веры никому, корме тебя. Твоя верность и преданность неоценима, - произнесла Сафие.
- Благодарю вас, султанша. До самых последних дней я буду служить вам и нашему повелителю, - ответил евнух, склонив голову в почтении.
- Я не знаю теперь что будет, Газанфер. Повелитель лишил меня должности управляющей гаремом.
- Но как такое возможно, госпожа?! Что нашло на нашего повелителя?, - ошеломленно воскликнул евнух.
- Пропажа шехзаде Искандера из дворца - причина тому, Газанфер, - тяжело вздохнула Сафие.
- Я непременно поговорю с ним, госпожа моя. Уверен что он изменит свое решение, - твёрдо произнёс Газанфер.
Сафие, улыбнувшись едва заметной улыбкой, ответила евнуху
- Не думаю, Газанфер-ага, что он станет слушать тебя или кого-то ещё.
- Госпожа моя.. Султан Мурад рос на моих глазах и я хорошо знаю его, - произнёс хитро евнух.
Сафие вновь улыбнулась
- Мне нравится твой настрой, Газанфер. Благодарю тебя за твою заботу, - сказала Сафие. - Ты можешь идти, ага.
- Слушаюсь, госпожа моя, - ответил евнух, склонив голову в почтении.
Газанфер ушёл и Сафие поднялась с дивана, идя к писменному столу.
Вошла Эсмехан султан.
Сафие повернулась лицом к вошедшей без стука султанше и впервые не склонилась в почтении перед сестрой Мурада.
- Сафие! Ты не видишь кто вошёл к тебе?, - произнесла Эсмехан, ожидая почестей от Сафие.
- А я не намерена склонять голову перед тем, кто похитил моё дитя, Эсмехан султан!, - произнесла Сафие, смотря в глаза султанше.
- Что??! Ты что говоришь такое, Сафие?! Ты совсем рассудка лишилась?!, - крикнула Эсмехан, приблизившись вплотную к Сафие.
- У меня есть свидетель, который скажет нашему повелителю о ваших намерениях избавиться от шехзаде! Вам стоит покинуть Топкапы и более не возвращаться сюда. Иначе вы сильно об этом пожалеете, госпожа!, - пригрозила Сафие ошеломленной Эсмехан султан.
- Да кто ты такая, Сафие?! Кто дал тебе право изгонять меня из дворца?! Я член Династии!! Я дочь султана Селима и валиде Нурбану!
- Да, вы член Династии и ваших жилах течёт кровь Османов, но так почему же вы тогда посягнули на члена вашей семьи?! Вы думаете, что повелитель простит вам это, госпожа?!, - презрительно произнесла Сафие. - Даю вам время подумать и покинуть дворец! Иначе повелителю станет все известно.
- Ты пожалеешь, Сафие! Клянусь тебе!, - яростно прошипела Эсмехан. Я сейчас же пойду к брату!!
- Так что же вы медлите, госпожа?, - ухмыльнулась Сафие. - Не забудьте сказать, как вы мечтали избавиться от шехзаде. Тогда мне не придётся тратить на это свое время.
Эсмехан ударила по лицу Сафие
- Ты!!! Ты гнусная рабыня!!
Сафие рассмеялась в ответ
- Эта гнусная рабыня способна изменить вашу жизнь, султанша!
Эсмехан бросилась бежать.
Сафие продолжала стоять и смеяться, пока её смех не перешёл в рыдания...
Эсмехан устемилась в сторону золотого пути и увидела идущую ей навстречу Фатьму
- Госпожа..., - склонилась Фатьма.
Султанша кинула на неё яростный взгляд
- Прочь с дороги!, - крикнула Эсмехан и устремилась дальше, оставив стоять Фатьму в недоумении
- Кто-то похоже сильно взволновал султаншу и она побежала жаловаться отцу, - с улыбкой произнесла она, стоящей за ней Мелек.
- Когда же она покинет нас? От неё одни неприятности во дворце, -, произнесла с отвращением Мелек.
- Думаю, это скоро произойдёт, Мелек. Уверена, что матушка уже приложила к этому свою руку, - произнесла султанша в ответ своей рабыне. - Пойдём, Мелек.
Фатьма, войдя в гарем, направилась в покои матери
- Матушка.., - произнесла Фатьма, склонив голову.
- Проходи, Фатьма. Мне есть что рассказать тебе, - улыбнулась Сафие своей дочери.
- Я как раз за этим и пришла, матушка. Случайно не вы заставили Эсмехан султан бежать подобно шайтану?, - хитро улыбнулась Фатьма.
- Ты все правильно поняла, моя умница. Дни Эсмехан султан во дворце сочтены. Скоро она покинет Топкапы и навряд ли захочет приехать ещё, - расмеялась Сафие, наблюдая за лицом изумленной дочери.
- Матушка!! Но как вам удалось это?! Я поражена вашим умом!, - воскликнула Фатьма.
- Это уже неважно, дочь. Возвращайся в свои покои. Я хочу немного отдохнуть, - сказала Сафие.
- Как пожелаете, матушка. Я пойду сейчас у Айше и обрадую её этой великолепной новостью! Уверена, что она будет очень рада этому!, - ответила Фатьма, идя к дверям покоев...
Айше сидела на балконе и была бледна.
- Моя дорогая, Айше! Что с тобой? Тебе дурно?! Я сейчас же велю позвать лекаршу!, - произнесла Фатьма.
- Не нужно, Фатьма, - ответила ей Айше. Мне всего лишь грустно.
Фатьма села рядом с сестрой
- Твоя грусть сейчас пройдёт, Айше!, - воскликнула султанша. Матушке удалось невозможное! Скоро Эсмехан султан покинет Топкапы!
Айше с любопытством посмотрела на радостную сестру
- Что же такое произошло, Фатьма?
- Мне это неизвестно, Айше. Здесь главное, что, наконец, эта змея уползет в свою нору!
- А ты не забыла, что отец отстранил матушку от должности? Возможно вы рано радуетесь? Ведь управляющей гаремом может вполне стать Эсмехан султан.
Фатьма замерла с открытым ртом
- Аллах! Аллах! Не допусти этого!, - воскликнула султанша.
- Аминь, Фатьма. Но, думаю повелитель не пойдёт на это. Возможно он пригласит во дворец Гевхерхан султан. Она, по крайней мере, более дружелюбная, нежели Эсмехан султан, - произнесла Айше.
- Ты что говоришь такое, Айше?! Власть вскужит голову султанше и она станет такая же как её сестра и мать!! Ни в коем случае нельзя этого допустить!, - гневно воскликнула Фатьма. - Всё! Я иду к отцу! Пусть он выслушает меня! Без этого я не уйду от него!, - решительно произнесла Фатьма, встав с дивачика и направившись к выходу с балкона.
- Погоди, Фатьма! Я иду с тобой!, - крикнула Айше, присоединившись к почти бегущей сестре...
Хандан вышла из покоев и увидела Халиме, идущую в её сторону.
Вернуться обратно и остаться незамеченной уже не получалось и Хандан пошла вперёд, приближаясь с каждым шагом к Халиме.
- Идёшь в сад, Хандан?, - произнесла Халиме, усмехнувшись кривой улыбкой. - Что ж. Возможно свежий воздух пойдёт тебе на пользу и твоя бледность сойдёт с лица.
- Меня тошнит по утрам, возможно, эта тошнота - причина цвета моего лица, - иронично ответила Хандан.
Халиме выпучила глаза
- Что ты хочешь сказать этим, Хандан-хатун?! Ты беременна??!
- Вернусь обратно, приглашу повитуху. Пусть она решает беременна я или нет, - улыбнулась Хандан самой сияющей улыбкой, что могла.
Глаза Халиме были готовы выпрыгнуть из глазниц
- Ты же смеёшься надо мной!! Да?! Скажи мне, что это так!!, - взвопила Халиме.
- Ну как я могу смеяться над госпожой? Разве я могу позволить себе такое?, - невинно произнесла Хандан.
- Смотри мне, Хандан-хатун! Никому здесь не дозволено лгать мне и смеяться мне в лицо! Я мать наследника шехзаде Махмуда!
- Я не забыла об этом, госпожа. Простите, если я вас чем-то огорчила, - произнесла Хандан, склонив голову в почтении.
Халиме что-то злобно пробормотала на своём языке и плюнув себе под ноги, поспешно удалилась у свои покои.
Хандан покачала головой и вернулась обратно в покои.
Вошел Рейхан-ага.
- Хандан-хатун. Вас ожидает шехзаде Мехмед в своих покоях. Не заставляйте его ждать, - произнёс евнух.
- Как прикажете, ага, - ответила девушка и поспешила за евнухом в покои шехзаде Мехмеда.
Шехзаде Мехмед широко улыбался, вошедшей в его покои, Хандан.
- Шехзаде..., - произнесла девушка, склонившись в почтении.
- Хандан-хатун. Я решил совершить прогулку за пределы дворца. Позвольте пригласить вас. Не откажите вашему рабу в своей милости, - лукаво произнёс Мехмед.
Хандан покраснела
- Шехзаде.. Благодарю вас. С вами я готова пойти куда угодно, - ответила смущенная Хандан.
Шехзаде подошёл к девушке и долгим взглядом посмотрел в её глаза...