Нурбану приказала позвать Бюльбюля и ожидала его, сидя на диване со своим любимцем.
Кот заматерел и заметно прибавил в боках от дворцовых харчей.
Ему всегда подавалость наисвежайшее мясо.
За этим следила, выделенная специально для Огня, служанка.
Она любила котика не меньше самой Нурбану и тщательно следила за его питанием.
Вошел Бюльбюль и склонившись перед валиде, тихо произнёс.
- Валиде... Вы звали меня?
Нурбану, гладя своего кота, перевела взгляд на евнуха.
- С сегодняшнего дня ты служишь Сафие султан. Так распорядился наш повелитель. Надеюсь ты будешь по-прежнему предан мне и станешь все докладывать о происходящем в покоях хасеки моего сына, - произнесла Нурбану, не сводя глаз с оторопевшего от новости Бюльбюля.
- Валиде.. Для меня это полная неожиданность. Но я готов служить обоим - верой и правдой, - горячо воскликнул радостный евнух.
- Прекрасно. Хочется очень верить в это. Помни, Бюльбюль, что ты сказал в этих покоях сегодня, - произнеся чётко каждое слово, сказала валиде.
- Валиде.. Вы можете быть спокойны. Я не подведу вас, - произнёс евнух и осекся, прерванный вошедшей служанкой валиде.
Девушка склонилась перед восседающей Нурбану и произнесла.
- Валиде.. Прошу меня простить. Из дворца Эсмехан султан прибыл человек с вестью для вас.
- Пусть войдёт, - ответила Нурбану служанке. А ты Бюльбюль можешь идти и приступать к своим обязанностям.
- Как пожелаете, валиде, - ответил евнух и попятившись, вышел из покоев Нурбану.
Вошедший мужчина низко склонился перед валиде Нурбану.
- Валиде..
Нурбану, гордо вскинув голову, произнесла.
- Говори, ага. У тебя для меня письмо от моей дочери, Эсмехан султан?
- Простите, валиде. Но к сожалению это не то, о чем вы подумали сейчас. Наш великий визирь, Мехмед Соколлу был убит дервишем во время конной прогулки в лесу, - не поднимая головы, ответил мужчина.
Нурбану вскочила на ноги.
- О Аллах!! Что ты говоришь такое!! Моя доченька!!, - воскликнула валиде. Вы схватили его?
- Его повсюду ищут, валиде.
- Езжай и ты, ага. Немедленно найдите его!! Мне нужно знать, кто отдал приказ!!
- Как прикажете, валиде, - ответил мужчина и удалился.
Нурбану поспешила к Мураду.
Сообщив сыну об убийстве визиря, Нурбану вернулась обратно и призвала к себе Газанфера.
- Мы едем к Эсмехан султан, - сказала Нурбану, вошедшему евнуху.
- Как пожелаете, валиде. Я прикажу подготовить карету.
- Она уже готова. Мы едем прямо сейчас!, - ответила Нурбану, направляясь к дверям покоев.
Газанфер молча последовал за быстро идущей впереди Нурбану.
Газанфер недоумевал, но задавать вопросов не посмел.
Лишь в карете он услышал то, что повергло его в ужас, не менее, чем саму валиде.
- Мехмед Соколлу. Он предстал перед всевышним. Мне необходимо сейчас побыть возле дочери, - горько вздохнув произнесла валиде. Мехмед был моими глазами и ушами в совете дивана. Нам придётся непросто без него, - покачала головой валиде.
- Иншалла. Вы что-нибудь придумаете, валиде и в совет дивана войдёт верный вам человек.
- Его невозможно кем-то заменить, Газанфер и ты это знаешь! Он держал в страхе наших врагов и загнал их далеко в свои норы. Что же делать теперь?, - задавала вопрос сама себе Нурбану.
- Валиде.. Вам нельзя так волноваться, - произнёс встревоженно евнух, смотря на погрязшую в безнадёжности валиде.
- Меня волнует, Газанфер - кто отдал приказ. Необходимо узнать это. Иначе следующей стану я или мой сын, Мурад! Ты понимаешь, что мы находимся под занесенным над нашими головами мечом!!, - произнесла Нурбану, проведя дрожащей ладонью по белому, как снег, лицу.
Газанфер расстроился и готов был разрыдаться, смотря на отчаявшуюся валиде...
Сафие приказала пригласить ожидающего её приглашения за дверью Бюльбюля.
Евнух, смешно семеня ногами, вошёл в покои султанши и низко склонившись перед ней, произнёс.
- Госпожа моя...Валиде Нурбану вызвала меня сегодня к себе и сделала самым счастливым человеком на земле.
Сафие рассмеялась.
- Неужели наша валиде ещё способна на это?
- Я тоже потерял в это веру. Но только случилось чудо и она сказала мне, что с сегодняшнего дня я служу вам, моя госпожа, - с придыханием ответил евнух.
Султанша подошла к Бюльбюлю.
- Вижу ты рад этому, Бюльбюль?, - спросила его Сафие.
- Я рад? Да я счастлив, госпожа моя!!!, - воскликнул евнух, сияя от радости.
- Прекрасно, Бюльбюль. Хорошо, что ты вновь возле меня. Нас ждут великие дела, - заговорщически произнесла Сафие, улыбаясь евнуху.
- Приказывайте, госпожа моя! Я готов идти на смерть ради вас!
- Рано умирать, Бюльбюль, - расмеялась вновь Сафие. Можешь идти. Если будет необходимо, я позову тебя.
- Слушаюсь, госпожа моя, - ответил евнух и пятясь к двери, покинул покои султанши.
Идя по гарему, он усмирил смеющихся девушек и прошёл к дворцовой кухне.
- Ну-ка, дай я гляну, что ты готовишь нашей Сафие султан на ужин, - произнёс Бюльбюль тучному повару и заглянул в печь, дышащую жаром.
На большой сковороде шкворчали яйца перепелов.
Довольный Бюльбюль кивнул повару и потянулся к стоящему возле печи столику.
На нём стояло огромное блюдо с пахлавой.
Кинув кусочек в рот, евнух закатил глаза и издал сладостное мычание.
- Мммм.. Какая пахлава!!! Она достойна всех похвал, ага!!
- Благодарю вас, Бюльбюль ага, - произнёс повар и наполнив блюдо пахлавой, передал его евнуху. Это вам, ага. Сладости - прямой путь к хорошему настроению.
Хитрый Бюльбюль принял блюдо и выскользнул из кухни, в предвкушении сладкой трапезы...
Ирем готовила еду и увидев вошедшего в дом Абдуллу, ласково улыбнулась мальчику.
- Лепёшки горячие. Только вынула из печи. Будешь кусочек?
- Нет, Ирем хатун. Отец не одобрит это. Не будем его огорчать и поедим все вместе, - ответил Абдулла и попив воды, вышел на улицу к отцу.
- Он уважает слово отца и никогда не перечит ему, - произнесла хозяйка дома, подкладывая хворост в пылающий огонь печи.
- Айше хатун, у вас очень хороший сын. Он вырастет достойным человеком, - произнесла Ирем.
- Аминь, Ирем. Наш Абдулла - послание всевышнего. Мы долго молились ему и теперь счастливы, воспитывая такого чудесного мальчика, - ответила женщина, накрывая на стол.
Ирем помогла женщине накрыть стол и вышла на улицу, чтобы позвать к ужину отца и сына.
Сидя напротив мальчика, Ирем задавалась вопросом.
... Такие пожилая и родила дитя. Да и не похож он совсем - ни на отца, ни на мать...
Но откинув мысли, Ирем встала из-за стола, чтобы убрать посуду и достать из печи кашу...