Сафие, стоя с прикрытым ладонями лицом, услышала яростный мужской голос.
- Говори!!! Кто отдал приказ!!!
Сафие, набрашись духу, убрала ладони и увидела ужасную картину.
Все было залито кровью и над единственным живым из захватчиков нависал крепкий мужчина, держа меч у горла поверженного.
- Ну же!!! Я жду неверный!!!
Поверженный мужчина прохрипел.
- Я не скажу тебе ничего. Мои дни сочтены. Я унесу все с собой в могилу.
- Я оставлю тебе твою жалкую жизнь, если ты скажешь мне сейчас - кто отдал приказ!! Именем всевышнего клянусь! Говори!!!
- Ты лжешь, негодный. Как только я принесу имя. Ты перережешь мне горло, - произнёс мужчина.
- Моё слово - ты будешь жить, ага!, - произнесла Сафие, шагнув к мужчинам.
Пленник перевёл взгляд на султаншу и прикрыв глаза, произнёс.
- Мехмед Соколлу...
- Отпусти его, ага. Пусть идёт своей дорогой, - приказала Сафие стоящему мужчине над поверженным.
Поднявшись с земли, мужчина, хромая, скрылся в лесу.
Сафие подошла к спасителю.
- Кто вы ага? Как ты и твои люди оказались здесь? Кому вы служите?, - спросила Сафие у мужчины.
- Боюсь вам не понравится мой ответ, госпожа. Могу сказать только одно. Мы стали случайными свидетелями нападения на вас людей Мехмеда Соколлу и не раздумывая пришли на помощь, - почтенным голосом произнёс в ответ мужчина.
- Какой бы ни был ответ - я желаю знать, ага. Говори, кто ты и твои люди, - настойчиво произнесла Сафие.
- Мы разбойники. Да, те самые, что грабят зазевавшихся в дороге путников, госпожа. Но вас мы не тронем и если вам будет угодно, мы можем сопроводить вас до столицы, - произнёс мужчина, склонив голову в почтении перед султаншей.
- Я буду крайне признательна вам и вашим людям, ага, - снисходительно качнула головой в ответ Сафие и направилась к стоящей неподалеку карете.
Из леса вышел дервиш и тут же был окружён разбойниками, перерезавшими ему путь к султанше.
- Стой!! Что тебе надо, ага?
- Мне необходимо увидеть султаншу. Прошу вас, ага. Пропустите меня к ней.
Сафие развернулась и подойдя к разбойникам, приказала пропустить к ней дервиша.
- Сафие султан.., - произнёс почтенно дервиш, склонив голову.
- Говори! Что ты хочешь, ага?
- Моя красавица жена заболела болезнью, который иссушила её тело до костей. Она ничего не есть и молчит уже много дней. Если бы вы зашли к ней - то возможно она бы вам сказала о своих желаниях.
- Почему ты решил, что она станет говорить со мной?
- Я не уверен в этом, госпожа моя. Но жить в неведении и мучаясь догадками - тяжелейшие муки.
- Где дом твой?
- Он совсем рядом.
Разбойник насторожился.
- Это может быть ловушка, госпожа. Позвольте мы все проверим. Мехмед Соколлу не так прост и примет все меры, чтобы довести начатое до конца.
Дервиш снял тюрбан и утерев им лицо, злостно воскликнул.
- Мехмед Соколлу!!! Этот неверный и его люди прошлой осенью спалили мой дом. Мы тогда едва спаслись и после этого моя жена начала чахнуть. Покарай его всевышний! Если мне посчастливиться встретить его здесь - я тот час же придушу его собственными руками.
- Тише. Успокойся, ага. Мехмед Соколлу получит по заслугам от всевышнего. Ещё никого гнев Аллаха не оставлял в стороне, - произнесла Сафие. Показывай дорогу.
Дервиш зашагал в лес по едва заметной тропке.
Следом шли разбойники, обступив со всех сторон султаншу, готовые сразить любого, кто повстречаеться на их пути.
Дом действительно стоял почти у дороги, скрываясь от посторонних глаз за деревьями.
Женщина лежащая в постели, услышав голос Сафие, медленно повернулась к ней голову.
Увидев султаншу она села и на крайнее удивиление дервиша, встала, склонившись перед Сафие.
- Госпожа...
- Почему ты лежишь, хатун? Какая хворь одолела тебя?, - спросила у женщины Сафие.
- Уже все прошло, госпожа. Увидев вас, я воспряла духом и хворь моя отступила.
Дервиш, едва сдерживая накатившие слезы, упал перед Сафие, целуя край юбки дорожного платья султанши.
- Госпожа моя!!! Я буду молиться за вас всевышнему до конца дней своих!! Найду Мехмеда Соколлу, где бы он ни был и рассчитаюсь с ним за все сполна! Дни этого неверного сочтены. Да пребудет со мной всевыший!, - произнёс мужчина, подняв вверх ладони...
Нурбану смеялась над шехзаде Баязидом.
- Мой маленький львенок. Ты быстро растешь и скоро станешь совсем взрослым, произнесла валиде, гладя его по голове.
- У меня будет собственный меч?, - звонким голосочком спросил шехзаде.
- Ну конечно! И ещё конь в придачу, - пообещала Нурбану. Я сама лично выберу его для тебя, мой мальчик.
- Я хочу это как можно скорее, валиде. Я буду защищать вас от врагов!, - подпрыгнул Баязид, вызвав у Нурбану очередной приступ смеха.
- Ну, конечно же, мой грозный львенок! Я никому не могу доверять здесь. Только ты способен защитить меня от врагов!,- смеялась Нурбану, обнимая своего внука и поцеловала его в розовую щёчку.
- Пора кормить шехзаде, - сказала Нурбану кормилице мальчика, стоящей неподалеку. Следи, чтобы Баязид не ел слишком много сладостей.
Нурбану опасалась, что мальчик станет тучным как Мурад.
- Как прикажете, валиде, - ответила женщина, уводя мальчика из покоев Нурбану.
Нурбану мечтательно улыбнулась, смотря вслед шехзаде.
Она представила себе его взрослым и крепким юношей...
Махизер как тень стояла у дверей и посмотрев на прошедшего мимо её шехзаде, улыбнулась ему едва заметной улыбкой.
Баязид остановился.
- Я хочу, чтобы она стала моей служанкой, - произнёс неожиданно для всех мальчик, вызвав у всех вновь смех и улыбки.
- Пойдёмте, шехзаде. Это служанка нашей валиде. Кто же ей будет служить, если мы заберём эту хатун?, - произнесла кормилица.
- Во дворце много служанок, - ответил мальчик и повернулся лицом к валиде.
Нурбану, поднявшись с дивачика и подойдя к шехзаде пообещала ему.
- Вот получишь свой меч и коня - сразу же эта служанка будет направлена к тебе. А сейчас иди мой дорогой.
Баязид послушно кивнул и пошагал маленькими ножками за кормилицей, держась за её руку...
Фидан молилась всевышнему о предстоящем завтрашнем дне.
Дервиш должен был встретиться со своим братом и рассказать ему о детях Фидан, живущих по сей день в Топкапы.
Они с дервишем надеялись, что он придумает что-нибудь и обязательно поможет им...
Ирем все дальше удалялась от Стамбула.
Вернуть своего сына она не видела возможным и решила для себя - спасти свою жизнь.
Если всевышнему будет угодно - их встреча состоится...