В нынешнее время на Западе и особенно на Украине принято выставлять Россию в качестве этакого агрессора и даже поработителя украинского народа. А давайте представим, что присоединения Украины к России в XVII веке не состоялось вовсе! Как бы тогда повернулась история наших братьев-славян (ну или небратьев, с какой стороны посмотреть).
Для начала немного истории. В период монголо-татарского ига большую часть территории нынешней Украины в том числе и Киев захватило Великое княжество Литовское. Этому способствовало как ослабление русских княжеств из-за монголо-татарского нашествия так и период смуты в самой Орде. В итоге после Битвы на Синих Водах Великое княжество Литовское оттяпало неплохой такой кусок Руси. Это наглядно видно на карте (территория ВКЛ обозначена красным):
После Кревской унии, когда Великий князь литовский Ягайло стал польским королем начинается сближение Литвы и Польши. Заканчивается оно Люблинской унией, когда опасаясь усиления Русского государства Литва и Польша фактически образуют единое государство - Речь Посполитую. Таким образом к XVII веку русские юго-западные земли находятся уже под польским игом.
В 1648 году в Речи Посполитой вспыхивает крупное восстание православного населения утесняемого католиками и не желающего принимать униатство. Его основной движущей силой были запорожские казаки, а их лидером - Богдан Хмельницкий. Уже после своих первых успехов Хмельницкий пишет письмо московскому государю Алексею Михайловичу с просьбой о помощи. Взамен предлагает перейти со всем войском под его руку.
Однако Алексей Михайлович не особо стремится воевать против поляков. Опыт Смоленской войны 1632-1634 года показал, что легкой победы не будет. И только в 1653 году, после третьей просьбы от Хмельницкого, в России был созван Земский собор, чтобы решить, нужно ли вмешиваться.
А теперь предположим что либо царь Алексей сразу ответил отказом, либо Земский собор не поддержал идею помочь восставшим.
Для начала о последствиях для самих казаков и для остальных православных жителей восточной окраины Речи Посполитой. Восстание будет продолжаться, это понятно. Но ситуация для восставших станет постоянно ухудшаться, поскольку главные силы поляков не оттягивают на себя русские войска. После смерти Хмельницкого в 1657 году новый гетман Иван Выговский пойдет на сделку с Польшей, выторговав для запорожцев некую автономию. Несогласных просто разобьют задавив числом.
Дальше жизнь в Малороссии не будет спокойной и мирной. Недовольство польским господством и широким наступлением на православие никуда не денется. Постоянно будут вспыхивать новые локальные бунты, полякам их придется постоянно гасить. Однако чем дальше, тем все более русское население будет ополячиваться. Попытки сопротивления лишь укрепят панов в мысли о необходимости продолжения подчинения русского населения огнем и мечом. Вся история Польши и поляков в XVIII - XX веках показывает, что даже в условиях угрозы своему собственному существованию они лишь усиливают давление на те народы, что находятся под их контролем. Соответственно если Польшу Россия не будет трогать до XX века, то она с задачей унификации своей территории явно справится. И будут в Киеве, Чернигове, Витебске и Полоцке жить сплошные поляки.
В итоге культурное различие станет настолько большим, что возвращение исконно русских земель с их последующей интеграцией в общерусское пространство станет и вовсе невозможным, это показала попытка включить саму Польшу в состав Российской Империи. А об образовании какого то независимого государства в лице Украины не могло идти речи тем более.
Однако свои коррективы в процесс тут могли бы внести немцы. И точно внесли бы если бы Русское государство самоустранилось. Если бы Россия прорубив окно в Европу, а также завоевав Крым и обеспечив себе выход к Черному морю впоследствии уже не вмешивалась в западные дела столь активно, а сосредоточилась например на освоении Сибири и Дальнего Востока, то вместо раздела Речи Посполитой, как это произошло в истории, могло бы случиться ее полное поглощение Австрией и Пруссией. При этом возможно какие то восточные земли все равно отошли бы к России, но не в таком объеме как это случилось и с возможностью ассимиляции их не такого многочисленного населения. В итоге раздел аналогичный произошедшему в результате пакта Молотова- Риббентропа мог просто случиться еще раньше, а Польша попала бы в немецкие руки сразу, не побыв до этого частью Российской империи.
Что можно сказать в итоге? Другой вариант истории в любом случае ничем хорошим как для украинцев так и для поляков не кончился.