Вскоре в пещеру спустилось несколько человек из этого отряда. Вероятно, они находились в засаде, контролируя территорию и действия душманов. Трое бойцов поднялись наверх.
К Волкову подошёл человек и попросил пройти с ним. Он подвёл его к старшему, который стоял в ответвлении пещеры. При свете фонаря, Волков начал рассматривать незнакомца. Тот не спеша снял головной убор и улыбнулся.
- Здравствуй, Коля, - шагнул он к капитану.
- Андрюха! – Волков обнял своего старого друга по РВКДУ.
Они стояли, рассматривая друг друга после большой, а с учётом войны, очень большой разлуки.
- Рассказывай, - попросил Андрей.
Волков спокойно и точно рассказал всё от вызова к командиру полка до момента, как он спустился в пещеру.
- Не стал сейчас останавливаться на деталях, что увидел и услышал на станции - опишу позже подробно, - закончил Волков, - Вот, что его так сюда тянуло, не знаю. Только Моррис был уверен, что мы здесь что – то прячем.
- Здесь был старинный клад, - ответил Андрей, - Мы нашли то место. Я водил туда Морриса. Только пещера Али – Бабы пуста. Кто – то постарался здесь до него, и недавно здесь кто – то был. Но сейчас не определишь, что здесь прятали и забрали в далёкие времена или вчера. Для нас это не имеет значения, главное, что твой американский знакомый теперь наш с потрохами. Кстати, забудь знакомство с ним – этого не было.
- Не было чего? – напряжённо спросил Волков.
- Не заводись, - остановил его Андрей, - В Пакистане ты был в обычном лагере, потом тебе расскажут о нём. Не было в твоей жизни Морриса – вот это запомни. Я тебя пригласил сюда, чтобы и это сказать, а для остальных мы не знакомы.
Волков в ответ улыбнулся: Как мне к тебе обращаться?
- Для тебя я, друг мой, всегда Андрей, только не всегда стоит это произносить вслух, - ответил собеседник, - Пока отдыхай, мы застряли – непогода, а утром думаю, нас заберёт вертушка. Да, тебя сейчас осмотрит наш медик, не возражай, я помню, что на нас после атаки всё заживает, как на собаке. Только ты своё здоровье не на базаре покупаешь.
Затем полковник переговорил с Рустамом и Бабуром, осветив им все непонятные вопросы.
- Утром мы уйдём отсюда, - сказал он Бабуру, - Вас прошу помнить о том, что я вам сказал, если забудете, то это будет полностью ваша вина. За спасение нашего солдата и содействие вас отблагодарят.
- Мне не надо никакой благодарности – не приму – я помогал человеку, - ответил Бабур, глядя прямо в глаза офицеру, - Ваши слова запомнил и надеюсь, что рассвет сотрёт встречу с вами навсегда.
Полковник внимательно смотрел на молодого иранца – да, парень со стержнем, всё понял правильно и отреагировал по – мужски.
Бабур, вернувшись к Рустаму, присел, начал разговор и попросил того снять кроссовки. Тот передал обувь товарищу.
- Завтра мы, как ты знаешь, расстанемся, - начал Бабур, - Давай покажу тебе своё мастерство. Твои кроссовки немного порвались.
- Где это увидел? – удивился Рустам.
- Не спорь с мастером, - отмахнулся Бабур и начал подрезать и прошивать кроссовки.
Им было о чём поговорить, несмотря на небольшое время знакомства.
- Запиши мой, вернее наш адрес в Мешхеде, - сказал Бабур, Может быть, приедешь. Мне их главный разрешил.
Он начал диктовать, а затем Рустам, написал ему свой адрес.
- Бабур, - тихо сказал Рустам, - Мы с тобой были в шаге от тайны, но так и не смогли её разгадать.
Бабур вновь вспомнил ту неожиданную мысль, которая внезапно мелькнула в его голове, удивила и охладила пыл, когда он рассматривал сокровища! Они не имеют к ним никакого отношения! Это было, должно остаться и принадлежать той земле, в которой находится.
- Нет никаких сокровищ, Рустам, - наклонившись к товарищу, тихо ответил иранец, - Они не принадлежали ни нашим родным, ни нам. У нас останется только память и всё!
- Ты ничего не нашёл? – спросил Рустам.
Бабур вспомнил, как провожал довольного афганца, держа его на мушке, свои поиски и дальнюю пещеру.
- Если бы ты их нашёл, то что бы сделал? – спросил он, озадачив вопросом Рустама. Со стороны всё кажется сказкой – раз, два и готово, а вот она перед тобой реальность. Твои действия? Вот Рустам, находившийся в центре событий и задумался, действительно, что бы сделал? В ответ – тишина. Каждый вариант решения приносил с собой массу новых вопросов.
- Я нашёл более ценное – русского друга, - ответил улыбающийся иранец, - А всё, что здесь было, где – то здесь и осталось. Мне эти богатства не нужны. На них было много крови и новая добавилась, а горе и счастье не попутчики.
- Возьми, примерь, - протянул Бабур парню кроссовки.
Рустам примерил, прошёлся. Обувь сидела на ноге немного жёстче прежнего, плотнее что ли, но было удобно.
Проговорили ещё часа два, а затем заснули. Подъём в виде лёгкого похлопывания по плечу был ещё затемно. Быстро позавтракали, затем поднялись наверх.
Солнце только готовилось к восходу. Его лучи где – то за кромкой горизонта лишь начали украшать палитру небосвода лёгкими штрихами. Ветер утих. Вокруг расстилалась величественная панорама гор. Тысячелетние исполины лениво смотрели на горстку людей, которые оказались здесь со своими непонятными их невозмутимому спокойствию заботами.
- До свидания, Бабур, спасибо тебе за всё, - говорил Рустам, - Расскажу дедушке – не поверит.
- Поверит, - он мудрый человек, - ответил Бабур, приобнял Рустама и быстро сказал на ухо, - Никому не отдавай кроссовки, никому. Дома, только там, раскроешь их и увидишь. Молчи не отвечай. Но помни, брат, это не наши сокровища, только память будет жить о том, что здесь было.
Отстранившись, он продолжил спокойно: Пиши, Рустам, не забывай.
Вдали послышался звук вертолёта, который приближался. Подлетая, он медленно стал садиться. Посадка, и работающие лопасти погрузили площадку в снежный вихрь. Пробираясь сквозь него, Волков, Рустам и бойцы исчезали в еле заметном проёме. Вот двигатель заработал сильнее, метель окутала Бабура и вертушка стала подниматься вверх.
Когда Бабур протёр и открыл глаза, вертолёт уходил вдаль на север, растаяв вскоре в предрассветном небе.
Снежная буря улеглась, стало холоднее, поднялся лёгкий ветерок, словно тот вертолёт оставил здесь такой автограф. Вокруг царило величественное безмолвие.
- Было всё это, или мне только приснилось? – стоял и думал Бабур, - События, опасности, люди, и вот я один на вершине горы. Чудеса!
В это время, рассматривая проплывающие в иллюминаторе горы, Рустама посещали почти такие же мысли. Он в чём – то повторил путь своего деда, побывав на чужбине, в бою. Вот и возвращение на Родину – долгожданное и неожиданное. Когда вертолёт взлетал, у Рустама появилось такое чувство, что его часть осталась в Пангархане. Наверное, так оно и было. Не забыть ему ребят из группы. Дружба связала его с Бабуром. Мог ли он думать о таком? Нет. Иранец не просто спас его, а помог вновь восстановить старую дружбу. Сказка, которая стала былью. Пожалуй, это расставание с Бабуром сильнее всего сейчас тронуло струны души.
Новый день стал вырисовывать местность.
Бабур подошёл к проёму и тщательно его замаскировал. Затем он посмотрел на восток, потом повернул взгляд на север и, словно продолжая разговор с Рустамом, с улыбкой произнёс: Тайна должна оставаться тайной.
Бабур спустился в ущелье и пошёл в сторону ближайшего кишлака - Кармач. Там, отдохнув три дня, отправился домой в Мешхед. Он понял, насколько соскучился по своим родным, по знакомым улицам, да и дело деда и отца надо продолжать – достойно продолжать!
Люди, которых на миг долгой жизни свела Её величество судьба, удалялись друг от друга, обретя одно из самых дорогих и несоизмеримых сокровищ – дружбу, а всё остальное – преходяще. Рустаму и Бабуру вдвойне было приятно обрести именно такого друга, поскольку теперь они продолжили прерванный много десятилетий назад дружеский союз своих родных, который прошёл серьёзные испытания. Каждый из них был уверен в том, что за сотни километров есть близкий друг, готовый ради тебя на всё.
Впереди у каждого был новый день, наполненный новыми событиями.
Эпилог следует
Уважаемые читатели, после январских праздников выйдет эпилог этой истории, в котором мы вспомним многих её участников.