Случай с Максом произошёл в Мещовском районе Калужской области. В 2006 году мужчина отправился в лес, чтобы набрать грибов на зиму. Вроде бы всегда готовился основательно, даже брал с собой компас и обязательно проверял, хорошая ли будет погода. Но в этот раз всё произошло спонтанно. На работе случилась какая-то неполадка, и их отпустили с самого утра. День стоял прекрасный – тёплый и солнечный, мужчина переоделся, схватил корзинку и побежал заниматься любимым делом – сбором грибов.
Год выдался урожайным, поэтому большинство любителей тихой охоты, прочёсывая опушки с краю, умудрялись набрать себе грибов на суп или картошку. Но опушки – это одно, а в недрах леса, безусловно, сбор гораздо продуктивнее. Да и грибы там почище, всё-таки, у нас на опушках часто и мусорку устраивают, и машинисты сливают, что попало, под ближайшим деревом. В общем Макс пошёл поглубже и примерно через два часа добрался до мест, где когда-то с отцом собирал подосиновики и боровики.
Любуясь окружающим пейзажем и дружными полянками отборнейших грибов, мужчина совершенно не обращал внимания на испортившуюся погоду. Поднялся ветер, закачало деревья, а в дремучем лесу всегда найдутся высохшие старые экземпляры. Один такой сухостой и рухнул, придавив собой Макса. Тот вовремя не среагировал – услышал треск, пока оборачивался, уже было поздно. Что произошло дальше – мужчина помнит отрывочно. Мощно ему досталось по ноге и голове.
Очнулся где-то в незнакомом месте. Рядом находился кто-то крупный, показалось даже, медведь, но сил сопротивляться не было. Попытался пошевелить ногой – пронзила сильная боль, и картинка окружающего мира вновь поплыла. Таких воспоминаний у Макса набралось несколько. Во время одного из пробуждений он почувствовал, что стало полегче, а взглянув на свою сломанную ногу изумился – из коры, палок и прутьев некто заботливый сделал ему закрепляющую повязку.
Осмотревшись, мужчина понял, что находится в небольшом укрытии, состоящем из загнутых скрученных стволов молодых деревьев и наваленных сверху еловых ветвей. Рядом никого не было. Тогда Макс, опираясь на руки, попытался встать. Нога в закрепленном положении болела гораздо меньше. Кто же его выхаживал? Он не понимал, где находится, но сильно удивился, когда обнаружил, что в карманах остались все вещи. Правда, телефон полностью разрядился, но сигареты, зажигалка, нож – всё было при себе. Исчезла только корзина.
Выбравшись из укрытия, мужчина понял, что солнце только поднималось, и решил медленно двигаться куда-то в попытках найти дорогу или знакомый пейзаж. Шёл около 4 часов и выбрался к месту, где собирал грибы. Сориентировавшись, он направился в сторону, откуда заходил. Уже к вечеру он добрался до окраины леса. В этот момент его пронзило чувство, будто кто-то следит за ним. Обернувшись, Макс увидел гигантскую рыжую фигуру, покрытую шерстью.
Испугавшись, он поспешил уйти прочь, но нога не позволяла ускориться и перейти хотя бы на быструю ходьбу. Добравшись до дома, мужчина осознал, что прошло 8 суток с момента ухода. Всё это время некто ухаживал за ним, поил, сделал правильную повязку. Разные мысли лезли в голову, но в конце концов Макс пришёл к выводу, что это лохматое существо было Хозяином леса и помогло мужчине в буквальном смысле выжить.
В Калужской области среди местных сельчан, рыбаков, грибников и исследователей непознанного есть стойкое убеждение, что кто-то или что-то живёт в здешних лесах. Сколько после инцидента мужчина ни ходил за грибами или ягодами – никогда ничего подобного не видел. Но с этого момента стал брать с собой гостинцы – конфеты, баранки, сухофрукты, орехи, семечки – и обязательно оставлял их на каком-нибудь из пней, встреченных на дороге. Он понял, что спасти его в той глуши мог только житель леса.