Когда-то она была такая же нежная и хрупкая, как розы. Но жизнь научила быть сильной. И Юлия тоже отрастила шипы. Не себя защищать - близких.
Так сложилось, что именно она, Юля, стала главой их большой семьи.
Мама заболела. Отец ушел.
Нет, не так. Отец ушел. К молодой и прыткой. И мама не смогла с этим справиться. Не сумела. Растерялась. Что-то там на работе у нее ещё случилось...
Мама вспылила на несправедливые слова хозяйки. И высказала ей в ответ претензии от всего коллектива. Пять швей у них в ателье. Но те, четверо, быстренько попрятались по своим углам, а ей хозяйка предложила взять расчет. Мол, не держу никого. И мама не смогла уже сдержаться. Написала заявление. Бросила его на стол вместе с недошитым платьем. Дверью хлопнула.
Откуда было хозяйке знать, что случилось у лучшей портнихи дома!
Теперь мама целыми днями лежала на диване, лицом к стене. Без слез. Молча. Окаменела словно.
Юля два дня не ходила в школу. Славик засопливил, в детсадике не приняли. С сестренкой не оставишь, мала ещё. Хотя они и в разные смены учатся. Первоклашка. Куда ей за больным ребенком присматривать!
Отец оставил деньги. Много. Мать к ним не притронулись. А Юлька прибрала подальше. Пригодятся. В магазин сходила, продуктов купила.
Вообще-то отец ей не родной. По настоящему он только Томке и Славику папа. А Юлин из семьи ушел. Мама сама прогнала. Потому что все из дома тащил, а денег не зарабатывал. Юля помнит его чуть-чуть...
Мама поэтому, наверное, переживает. Сильно обидно, когда два раза бросят.
Дядя Юра хороший. Ее не обижал. Она его папой звала.
Что же получается: он ее, Юльку, вовсе не любил ? С мамой поссорился и дочка больше не нужна?
Юлька плакала ночами, тайком от младших. Вся семья была на ней. Она готовила. Бросала белье в стиралку. Гладила, не слишком умеючи. Проверяла Томкины уроки. Отводила Славку в садик по дороге в школу. Вечером забирала.
Мама лежала на диване. Или слонялась по дому, завернувшись в плед. Мёрзла все время.
Может, это от таблеток, которые принесла ей тетя Лена? Тетя Лена - мамина подруга. Единственная. Но она уехала. У нее внучка родилась в Перми.
Мама больше не вышла на работу. И дома не шила. Не могла. У нее из рук все валилось.
Денег, оставленных Славкиным папой, хватило до осени. Потом он ещё приносил. Но мало. Только для Славика. И работу для мамы нашел. Надомницей в швейный цех. Юбки строчить.
Ещё врача матери привел. И тот прописал другие лекарства. В пузырьках. Мама поправилась как будто. Стала работать дома. И Юльку тоже научила строчить.
После 9 класса Юля из школы ушла. Никуда не поступала.
Юля ходила за кроем, забирала, потом сдавала готовую работу. На это жили. Ну, и Славкины алименты ещё.
Потом матери стало хуже. Она слегла, отказавшись обращаться к врачам. Юля уговаривала. Но мама сказала, что не хочет оказаться в психбольнице. Потому что у нее не тело болит, а душа.
В общем, сестру и брата растила больше Юлька, чем мать. Мать только направляла и как должное принимала заботу старшей дочери и о ней самой тоже.
Тамара выросла, уехала учиться и там же, в другом городе, вышла замуж.
Славика отец пристроил в кадетское училище после 8 класса.
Юля с матерью остались вдвоем. Юлия уже не занималась шитьем. Устроилась на работу в горзеленстрой. Разбивала клумбы, пропалывала, выращивала рассаду в теплице.
Полюбила растения. Они живые. С ними можно разговаривать.
Устроить свою личную жизнь Юлия уже не надеялась. Упущено время. Из бутона, так и не успевшего распуститься, она превратилась в ...увядший бутон.
Но очень полюбила розы. Овладела всеми секретами ухода за ними. И ушла с прежней работы.
Теперь она ухаживала за розами на красивой территории загородного кафе. Домой было добираться сложнее и дольше. Но Юля особо и не спешила.
Еда для матери оставлена. По дому мать передвигается.
Потом Юлию пригласили в частную усадьбу. Новый хозяин купил дом с большим участком.
Юля увидела розарий и ахнула! Как можно было запустить такую красоту! Она согласилась на условия хозяина и с воодушевлением взялась за работу.
Выпалывала сорняки, лечила розы, красила беседки и арки. Ей казалось, что она даже бесплатно работала бы в этой усадьбе. Но ей хорошо платили.
Хозяин был приятным, немолодым уже человеком, но довольно крепким и бодрым человеком. И кого-то ей смутно напоминал. Но вот кого?...
Однажды он попросил сделать уборку в доме. За отдельную плату. Юля согласилась.
И в доме увидела фотографию своего отца, того, родного... Рядом с мамой и с ней, маленькой Юлькой! Фото в красивой рамке висело над угловым столиком. Вазочка, которую протирала Юля, выскользнула и рук...
Этого не может быть! Владелец богатого дома, солидный, представительный пожилой мужчина - ее отец?! Так не бывает! И имя не совпадает. Она – Юлия Егоровна. Хозяин при знакомстве назвался Георгием Ивановичем.
Стукнула дверь. Женщина поспешно стала собирать осколки дорогой вазы.